[서울=뉴스핌] 이지용 기자 = 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 국내 기업에 반도체 등 전략산업에 대한 투자를 적극 요구하면서 삼성과 SK 등 국내 반도체 기업들이 프랑스 현지 투자에 나설지 주목된다.

22일 관련 업계에 따르면 마크롱 대통령은 21일(현지시간) 프랑스 파리 엘리제궁에서 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK 회장 등을 초청해 미래 전략산업에 대한 프랑스의 투자 계획을 설명하며 국내 기업들의 참여를 촉구했다.

마크롱 대통령은 20일 윤석열 대통령과의 정상 회담에서도 반도체 등 산업에 대해 "반도체 등 분야에서 프랑스와 한국이 함께 사업을 추진해 나가길 기대한다"고 말했다. 윤 대통령도 중국을 첨단 반도체 공급망에서 배제하는 미국의 디커플링·디리스킹에 대해 '프랑스와 공조할 것'이라며 프랑스와의 반도체 분야 협력 의지를 내비쳤다.

이 같이 국내 기업에 대한 프랑스의 투자 요구와 함께 우리 정부의 협력 약속도 이뤄지면서 삼성전자와 SK하이닉스가 현지 반도체 공장 건립 및 현지 기업과의 협업 등에 나설 수 있다는 전망이 나온다. 프랑스가 국내 기업들이 각종 혜택을 얻을 만한 투자처로 떠오르고 있기 때문이다.

우선 국내 기업들은 프랑스 정부의 지원을 통해 상대적으로 적은 비용과 짧은 기간으로 유럽 시장에 반도체 공급망을 구축할 수 있을 것으로 보인다.

프랑스 정부는 이달 초 유럽 반도체 기업 ST마이크로일렉트로닉스와 미국 반도체 파운드리 기업 글로벌파운드리스가 프랑스에 합작 설립하는 공장에 전체 사업비의 40%에 달하는 29억유로(약 4조원)를 지원하기로 했다.

이는 원자력 분야를 빼면 프랑스에서 이뤄진 최대 규모의 투자다. 프랑스는 세계 반도체 생산 시장 점유율을 기존 9%에서 2030년 20%까지 올린다는 유럽연합(EU) 목표에 맞춰 현지 반도체 공급망 구축에 나서고 있는 것이다. 또 마크롱 대통령은 외국 기업이 프랑스에 신규 공장을 세울 때의 허가 기간을 당초 17개월에서 9개월로 절반을 단축하겠다는 목표도 내놔 신속한 공장 건립이 이뤄질 수 있다.

특히 최근 미·중 갈등으로 인해 중국 반도체 생산 공장 운영이 불안해진 가운데, 지정학적 영향을 덜 받으며 안정적인 생산라인을 구축할 수 있다는 점도 프랑스 투자 가능성을 높이고 있다. 국내 기업들의 최대 과제가 미·중갈등을 벗어난 '공급망 다변화'이기 때문이다. 현재 삼성전자와 SK하이닉스는 주로 미국과 중국 등에 반도체 공장을 지은 탓에 국제 정치 이슈에 따라 운영을 중단해야 하는 리스크까지 감수할 수밖에 없다. 

이와 함께 국내 기업들은 유럽이 아직 전세계 반도체 공급망 시장에서 아직 '블루오션'이라는 점에 주목할 수 있다. 유럽지역은 높은 구매력으로 세계 반도체 수요의 20%를 차지해 미국과 중국에 이어 세계 3대 소비시장이지만, 반도체 공급망 점유율은 9% 수준에 머물고 있다. 국내 기업들이 프랑스에 생산기지를 세우면 선제적으로 유럽시장을 장악할 가능성도 높아지는 셈이다. 

전문가들은 국내 기업의 프랑스 현지 투자에 대해 큰 효과를 낼 수 있을 것으로 분석하고 있다.

이종환 상명대 시스템반도체공학과 교수는 "국내 기업들이 프랑스의 전향적인 지원을 기회 삼아 진출한다면 중국 의존도를 벗어나 동·서유럽 전체를 포함한 전초기지를 만들 수 있다"며 "이는 미국과 중국 모두를 긴장시켜 우리 기업들이 반도체 생태계에서 유리한 위치를 차지할 수 있는 기회"라고 설명했다.

황용식 세종대 경영학부 교수도 "반도체 생산 투자처 중 그 동안 가려져 있던 유럽지역을 공략하면 최근의 '베트남'과 같은 글로벌 생산기지가 될 것"이라며 "국내 기업의 프랑스 투자 성공 가능성이 있다고 본다"고 강조했다.

leeiy5222@newspim.com