[서울·파주=뉴스핌] 정승원 기자 = 폭스바겐 제타는 수입차 브랜드의 모델 중에서도 가격 대 성능비(가성비)가 돋보이는 차다. 지난해 말 부분변경을 거친 신형 제타는 여전히 3000만원 초반대부터 시작하며 할인을 적용하면 최상위 트림도 3000만원 초반대에 구매할 수 있다. 수입차 세단 중 3000만원 초반대에 구입할 수 있는 모델은 제타가 유일하다.

제타가 유독 '가성비'로 주목을 받는 이유는 저렴한 가격 못지않은 탄탄한 기본기를 갖췄기 때문이다. 제타는 수입차 모델 중 가장 저렴한 모델일수는 있지만 그 성능은 결코 가볍게 볼 수 있는 수준이 아니다.

지난 18~19일 이틀 간 제타를 시승했다. 시승은 서울 서대문구와 경기도 파주 간 왕복 80여km의 코스에서 이뤄졌다. 시승차는 1.5TSI 프레스티지 트림이다.

제타의 외형은 단정하다. 이전 모델과 그릴 디자인은 달라졌지만 헤드램프와 어우러진 전체적인 인상은 제타 고유의 아이덴티티를 보여준다. 전장(길이)은 4740mm로 이전 모델의 4701mm 대비 40mm 정도 늘었다. 제타의 경쟁 모델이라 할 수 있는 현대자동차 아반떼와 비교하면 전장은 제타가 4710mm의 아반떼보다 길다. 다만 전폭(너비)은 제타가 1800mm로 1825mm의 아반떼보다 좁다.

실내는 이전 모델과 큰 차이는 없었다. 스티어링 휠에 있는 엠블럼이 달라졌고 전체적으로 깔끔했다. 차분한 느낌의 실내 디자인은 그대로 유지됐으며 클러스터와 디스플레이는 디지털로 시인성을 높였다. 100% 디지털 디스플레이가 아닌 터치 스크린과 물리버튼으로 나뉘어 있는 점이 오히려 조작하기에 편했다. 공조장치도 디지털이 아닌 아날로그 방식으로 다이얼을 돌리며 직관적으로 조작할 수 있도록 했다.

시동을 걸고 주행을 시작하니 폭스바겐 특유의 주행감이 느껴졌다. 안정적이면서도 무난한 주행이 가능했다. 제타는 1498cc의 배기량에 직렬 4기통 가솔린 직분사 터보차저 엔진을 사용한다. 1.6ℓ도 되지 않는 작은 엔진이지만 최대 출력은 160마력에 최대 토크 25.5kg·m를 발휘한다. 이는 아반떼의 최고 출력 123마력, 15.7kg·m와 비교해도 높다. 이전 모델과 비교해도 배기량이 1395cc에서 1498cc로 100cc 정도 늘었고 최고 출력도 150마력에서 10마력 늘었다.

안전과 편의사양도 다양하게 적용됐다. 어댑티드 크루즈 컨트롤(ACC)이 기본 탑재돼 구간 단속이나 정체 구간에서 활용할 수 있었다. 애플 카플레이와 안드로이드 오토도 무선으로 사용할 수 있어 내비게이션 문제를 해결했다. 수입차에서 자주 제외되는 옵션인 통풍시트도 적용됐다. 주행 중 정차했을 때 엔진이 꺼지는 스톱앤고 기능이 적용됐지만 정차 중 브레이크를 밟지 않아도 앞으로 나가지 않도록 하는 오토 홀드는 빠졌다.

효율성도 제타의 장점이다. 제타는 복합연비 14.1km/ℓ로 가솔린 엔진임에도 훌륭한 효율을 보여준다. 실제 시승차를 80km 이상 주행한 뒤의 연비는 12.7km/ℓ로 나왔다. 시승을 위해 급가속 등의 조작을 한 점을 감안하면 연비 운전을 할 경우 공인연비 이상을 기록하는 것도 어렵지 않을 것으로 보였다.

뒷좌석의 준중형 세단인만큼 공간은 무난하다. 2열 시트는 각도가 살짝 뒤로 누워 있어 장거리를 주행하더라도 피로를 줄일 수 있을 것으로 보였다. 다만 소재는 고급스럽다기 보다 평이한 수준이다. 트렁크 용량은 510ℓ이며 2열을 폴딩할 경우 986ℓ까지 확대된다. 세단 모델임에도 폴딩 시트를 활용할 수 있는 것도 강점이다. 

제타는 준중형 세단으로 부족하지 않은 주행성능과 기본기를 갖췄다. 여기에 개별소비세 인하분 적용 기준 프리미엄이 3290만원, 프레스티지가 3650만원이며 폭스바겐 파이낸셜 적용 시 프리미엄 3035만5000원, 프레스티지 3367만3000원이라는 가격 경쟁력도 갖췄다. 이외에도 5년 15만km 보증 연장 프로그램과 저공해 자동차 혜택 등 유지비 측면에서도 강점이 있다.

제타는 카플레이션(자동차+인플레이션) 시대에 가성비 높은 수입 세단으로 충분히 메리트가 있다. 수입차를 구입하고 싶으면서 가격 부담을 낮추고 싶다면 제타는 여전히 매력적인 선택지가 될 것이다.

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