[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 국민의힘과 더불어민주당에서 비상대책위원장을 지낸 김종인 전 위원장이 18일 "양당은 우리나라가 당면한 여러 문제를 전혀 해결할 능력이 없다"며 문제를 해결하기 위한 세력이 등장할 수밖에 없다고 지적했다.

김 전 위원장은 이날 오후 국회 의원회관에서 열린 '다른 미래를 위한 성찰과 모색 포럼' 토론회에 좌장으로 참석해 "기존 국민의힘이나 민주당에 대해 이러쿵저러쿵 얘기할 계기는 아닌 것 같다"며 이같이 말했다.

이어 "1997년 IMF (외환위기) 사태를 겪으면서 양극화가 시작됐는데, 두 정당이 10년씩 집권하면서 양극화 문제를 입으로 얘기했지만 문제는 하나도 해결하지 못했고 오늘날 양극화는 더 심화되는 모습"이라며 "과연 우리가 지속 가능한 성장을 할 것인가에 굉장히 회의를 가지지 않을 수 없다"고 강조했다.

아울러 김 전 위원장은 "우리나라 정당의 문제는 집권당이 돼도 정당이 대응을 못 하고 대통령 얼굴만 보는 정당이 되는 것"이라며 "대통령은 임기 동안 약속을 어떻게 실천할 건지를 노력해야지, 쓸데없이 욕심이 생기니까 당을 내 걸로 만들어야겠다는 생각을 할 수밖에 없다"고 비판했다.

그러면서 "87년 체제에서 국민의 여망이 직선제를 원하기 때문에 헌법 개정을 했는데, 결국 대통령의 막강한 권한이라는 게 오히려 국정운영에 큰 차질을 빚는 상황"이라고 덧붙였다.

그는 또 "지금은 집권자 의지와 힘만 갖고는 되는 게 아니다. 대한민국 경제가 60~70년대에는 가능했지만 이제는 일반 대중의 구조가 새로워진 것"이라며 "이런 구조에 적응할 수 있는 정당이 돼야 하는데, 우리나라 정치 현실은 여당이 되면 대통령당을 만들어버리는데, 남는 게 아무 것도 없다"고 비판했다.

토론자로 참여한 금태섭 전 의원은 "수도권을 중심으로 총선에서 30석 정도를 차지할 수 있는 정당이 나타난다면 한국 정치를 밑바닥부터 바꿀 수 있는 원동력이 될 수 있다"고 주장했다.

그는 "박근혜 정부의 탄핵과 더불어 문재인 정부의 결과에 대해 실망을 겪었다"며 "지금은 독주하는 윤석열 정부에 대해 실망하고 기대를 접고 있는 중"이라고 운을 뗐다.

금 전 위원은 "그런 기억이 반복적으로 축적되면 마음 속 깊이 좌절감과 불신이 쌓인다. 변화를 추구하려는 의욕 자체가 사라는 것"이라며 "한국 정치의 가장 큰 문제는 편 가르기인데, 지지층 결집을 최우선으로 여기는 정치는 치명적인 결함을 안고 있다"고 지적했다.

또 그는 "정치권에서 만들어낸 편 가르기는 일상에서 정치적 입장에 따른 반목과 불화를 낳는다. 중요한 건 공동선에 대한 인식"이라며 "경쟁을 하더라도 각 진영의 승리보다 우리 사회 전체의 유지와 발전이 더 중요하다는 것을 깨달아야 한다"고 목소리를 높였다.

그러면서 "소신을 가진 정치 지망생들도 달리 대안이 없는 상태에서는 기존 정당 안에서 눈치를 볼 수밖에 없다"며 "이것을 타개하기 위해서는 새로운 옵션이 열려야 한다. 양 진영으로 나누어져 있는 현재의 정치 지형을 3분하는 것이 아니라 기존의 세력을 갈아치우겠다는 의지와 힘이 있어야 새로운 세력으로서 의미가 있다"고 말했다.

금 전 의원은 "구체적으로 수도권을 중심으로 총선에서 30석 정도를 차지할 수 있는 정당이 나타난다면 한국 정치를 밑바닥부터 바꿀 수 있는 원동력이 될 수 있다"며 "인물 중심이 아닌 문제 중심의 새로운 세력, 지금 당장의 집권이 아니라 조금씩 중요한 변화를 가져오면서 경험을 쌓아나갈 수 있는 정당의 등장이 필요한 까닭이 여기에 있다"고 했다.

한편 이날 토론회에는 주최자인 김웅 국민의힘 의원을 비롯해 이상민 더불어민주당 의원, 권지웅 전 민주당 비상대책위원, 김재섭 국민의힘 서울 도봉갑 당협위원장, 김창인 청년정의당 대표 등이 자리했다.

아울러 김미애·김성원 국민의힘 의원, 장혜영 정의당 의원, 손수조 전 안철수 국민의힘 당 대표 후보 캠프 대변인 등도 참석했다.

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