[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 이달 시장의 최대 관심사였던 연방공개시장위원회(FOMC)를 10여일 앞두고 실리콘밸리은행(SVB) 파산이라는 예기치 않은 변수가 등장하면서 금리 인상 전망이 실시간으로 급변하고 있다.

한국시간 14일 오후 기준 연방기금 금리선물시장에 반영된 이달 금리 인상 전망은 25bp(1bp=0.01%p) 인상 가능성이 60.5%, 동결 가능성이 39.5%다.

지난주 매파 뉘앙스가 강했던 제롬 파월 연방준비제도(연준) 의장의 의회 증언 직후만 하더라도 가장 높게 반영되던 50bp 인상 가능성은 지난 주말을 지나면서 아예 자취를 감췄다.

◆ 물가냐 시스템 안정이냐

시장이 이달 빅스텝(50bp 인상)을 염두에 뒀던 이유는 여전히 뜨거운 고용시장 상황과 높은 수준의 인플레이션 때문이다.

지난주 발표된 2월 비농업부문 고용은 31만1000명 증가해 최대 22만5000명을 점쳤던 전망치보다 강력했지만 3.6%로 1월보다 0.2%p 오른 실업률은 연준의 금리 인상폭이 예상보다 크지 않을 수 있다는 기대감을 불러 일으켰다.

하지만 14일(현지시각) 발표 예정인 미국의 2월 소비자물가지수(CPI)는 연준의 긴축 속도에 브레이크를 걸기에 충분하지 않을 것이란 우려가 여전하다.

월스트리트저널(WSJ) 집계에 따르면 2월 미국 CPI는 전월대비 0.5%, 전년대비 6.1% 상승할 것으로 예상됐다. 이는 지난 1월에 전월대비 0.5%, 전년대비 6.4% 오른 것과 비교해 약간 누그러진 수준이다.

또 2월 근원 CPI 전망치는 전월대비 0.4%, 전년대비 5.5%로 예상됐는데 이 역시 전월 0.4%, 5.6%보다 약간 낮아진 데 그치는 수준이다.

문제는 SVB 사태로 금융시스템 안정이라는 연준의 또 다른 역할의 중요성이 부각되고 있다는 점이다.

SVB 파산에 따른 연쇄 피해를 막기 위해 연준이 긴급대출을 실시하겠다고 밝힌 상황에서 금리를 바로 올리는 것은 앞뒤가 맞지 않는다는 지적도 나온다.

연준은 12일 성명을 통해 "은행이 모든 예금자의 요구를 충족할 수 있는 능력을 갖추도록 돕기 위해 적격 예금 기관에 추가 자금을 제공할 것"이라면서 BTFP(Bank Term Funding Program)라는 기금 신설 계획을 공개한 상태다.

프랑스계 투자은행 소시에테제네랄의 미국 금리 분야 대표 수바드라 라자파는 "현재 연준이 인플레이션을 잡기 위해서는 금리 인상 외에는 답이 없다"라면서 "하지만 그럴 경우 금융 시스템의 약점이 노출될 것"이라고 지적했다.

지금까지의 고강도 금리 인상의 첫 희생양이 나온 만큼 긴축이 지속됐을 때 추가 피해 은행이 나오고 시장 불안정성은 커질 수 있음을 유의해야 한다는 것이다.

보스턴 연방준비은행 총재 출신 에릭 로젠그렌은 "미국 경제 시스템의 불안정성을 걱정하면서까지 금리를 올릴 필요가 있나"고 지적했다.

◆ 월가 금리 전망도 '뒤죽박죽'

아직 CPI 발표가 남아 있고, SVB 파산 파장도 여전히 진행형인 만큼 이달 FOMC를 비롯해 앞으로 연준의 금리 결정을 둘러싼 전망들도 갈피를 못 잡고 있다.

얀 하치우스 골드만삭스 수석 이코노미스트는 "금융시장에 가해지고 있는 스트레스를 볼 때 3월 FOMC에서 금리를 동결할 것"으로 예상했고, 당초 50bp 인상을 점치던 바클레이스도 동결로 돌아섰다. 퍼시픽 인베스트먼트 매니지먼트 역시 동결을 점쳤다.

블룸버그통신은 "이제 무언가 깨졌기 때문에 연준이 경로를 바꾸는 것이 더 설득력 있어졌다"고 평가했다.

뱅크오브아메리카(BofA)와 씨티는 25bp 인상을 예측했고, 마이클 페롤리 JP모간 수석 이코노미스트도 베이비스텝을 점쳤다. 또 지난 금요일만 해도 50bp 인상을 주장했던 제이슨 퍼먼 하버드대 경제학과 교수는 25bp 인상도 좋다며 한 발 물러섰다.

블랙록은 SVB 사태에도 불구하고 연준이 물가를 잡으려 금리 인상을 지속할 것 같다고 주장했다.

모하메드 엘 에리언 알리안츠 선임고문은 "연준은 그 길을 계속 가야한다"면서 "인플레이션 문제가 있으며 이 문제가 더 오래 지속할수록 처리 비용이 더 커진다"고 강조했다.

UBS는 연준이 긴축으로 금융시스템과 경제에 충격을 줬다는 사실을 확인했을 것이라면서 "SVB 파산이 긴축 종료로 이어질 여지는 낮지만 매파 기조를 재검토할 이유를 제공했다"고 지적했다. 

kwonjiun@newspim.com