[서울=뉴스핌] 고홍주 기자 = 더불어민주당 내 비명계가 주축이 된 토론회 '민주당의 길'이 공식적으로 출범했다. 이재명 당 대표는 직접 참석해 "당내 다양한 목소리를 듣는 것이 저의 역할"이라고 했다.

이 대표는 31일 오후 4시30분 서울 여의도 국회의원회관에서 열린 '민주당의 길' 1차 토론회에 참석해 축사했다.

그는 "정당의 '당'이 무리라는 뜻인 것처럼 다양성이 본질이라고 생각한다"며 "민주적인 정당이라고 하면 당 구성원들의 자유로운 의견 개진, 진지한 토론, 의견 수렴을 통해 더 효율적이고 국민의 뜻에 더 부합하고 국익에 부합하는 길을 찾아나가는 것이라고 생각한다"고 말했다.

이어 "당내 다양한 목소리들을 듣는 것이 저의 역할이기도 하다"며 "나중에 기회가 되면 여러분들의 토론의 결과물을 저에게도 전해 참고할 수 있게 해주시면 고맙겠다"며 "1차 토론회를 축하드린다"고 했다.

당초 이 대표는 토론회 참석 멤버가 아니었지만 전날(30일) 본회의에서 김종민 의원과 만나 이야기를 나누면서 흔쾌히 참석해 축사를 하겠다는 의사를 전달했다고 한다. 이 대표는 기자들에게 "당내 의원들이 민주당이 가야 될 길을 찾아보겠다고 하니 대표로서 당연히 참석하는 게 맞겠다고 판단했다"고 설명했다.

이날 토론회에는 주축 멤버인 김종민·이원욱 의원을 비롯해 강병원·고영인·김영배·김철민·박용진·박재호·서삼석·송갑석·송기헌·신동근·양기대·오기형·윤영찬·이용우·조응천·최종윤·홍기원·홍영표·홍정민 의원 등이 참여했다.

특히 지난해 전당대회 과정에서 이 대표에게 동반 불출마를 제안하기도 했던 '친문' 핵심 홍영표 의원은 "민주당의 길이 새롭게 시작한다는 얘기를 듣고 저도 함께 해야 되겠다고 생각했다"며 새로 참여하게 된 소감을 밝혔다. 홍 의원은 민주당의 길 토론회의 전신 격인 '반성과 혁신' 토론회에는 참여하지 않았다.

그는 "지금 우리가 민심의 바다를 항해하고 있는데 길을 잘 모르는 것 같다. 민주당이 많은 노력을 하고 있지만 국민들은 싸늘하게 민주당에 대해 기대를 버리는 분위기인 것 같다"며 "민주당의 정체성, 비전, 이런 것들을 더 치열하게 고민하고 새롭게 만들어서 국민들에게 희망을 주기 부족한 부분을 빨리 해결해야 한다고 생각한다"고 말했다.

그러면서 "제가 4선이지만 지금처럼 당이 안정돼 있고 단결돼 있는 때가 없다고 생각한다. 과거에 지금과 같은 상황이었다면 엄청난 대립과 혼란 속에 있었을 텐데, 좋은 건지 나쁜 건지는 잘 모르겠다"며 "우리 당의 정체성과 비전, 이를 새롭게 만드는 데 있어서는 백가쟁명과 혼란을 받아들여야 한다고 생각한다"고 주장했다.

홍 의원은 기자들과 만나서도 "당이라는 게 단일한 목소리, 단일대오가 좋은 것 같지만 지금 상황에 대해 다르게 판단하고 있고 다른 모색을 하는 사람들도 많이 있다"며 "당에 다양한 이야기, 다양한 목소리들이 많이 나오는 게 좋다. 단순하게 어떤 갈등이나 혼란으로 받아들일 필요는 없다. 침묵하고 있는 상황이 더 문제"라고 소신발언을 남겼다.

한편 토론회를 기획한 김종민 의원은 이날 모두발언에서 '비명계 모임'으로 비춰지는 것에 대해 경계했다.

김 의원은 "민주당의 길 토론회는 비명 모임이 아닌 비전 모임"이라며 "우리 토론회에서 비전과 전략을 많이 논의하면 가장 큰 수혜자는 민주당 지도부, 이 대표가 가장 큰 수혜자가 될 것"이라고 말해 장내 웃음을 자아내기도 했다.

이원욱 의원 역시 "저희가 토론회를 비공개로 진행하기로 결정하게 된 이유 중 하나는 지난 (반성과 혁신) 마지막 모임 때 당시 정당 개혁 방향을 논의하면서 김영배 의원이 '정치권에 거대한 태풍이 불 것 같다'는 이야기를 했다. 이걸 모 기자가 '반명 의원들이 결사체를 만들었다' 이런 얘기로 보도를 했다"며 "말이 듣는 사람에 따라 다르구나 싶어 비공개로 토론 하면서 의원들이 좀 더 집단지성을 발휘해 토론을 내실화할 수 있는 분위기를 만들고자 했다"고 설명했다.

adelante@newspim.com