[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 2022년은 증국 코로나 3년 기간중에서도 경제 사회적으로 최악의 한해가 됐다. 상반기에 상하이가 봉쇄됐고 베이징도 상반기와 하반기에 각각 준봉쇄 상황에 처했다. 서부 경제 중심 도시인 쓰촨성 청두는 올해 다섯차례나 코로나를 겪었다. 

전국적으로 내수 경제의 중심축인 외식 여행 산업이 특히 치명적인 타격을 받았다. 10조항 방역 완화 조치 이후 여행 앱에서는 호텔 및 항공 예약 검색이 갑작스런 증가세를 보였다. 외식 업계도 크게 고무됐지만 실제로는 10조항 발표 이후 약 10일동안 감염 대확산으로 유동인구가 방역 통제 당시보다 오히려 줄어들었다.

외식업계 관계들은 12월 7일 10조항 방역 완화 개선 조치가 나왔지만 외식 서비스 소비가 이전 상황을 회복하려면 짧게는 2~3개월 길게는 반년의 시간이 소요될 것이라고 밝혔다. 경제 전문가들도 2022년 세모 이후 인구이동은 늘어나겠지만 주민 수입감소 등의 요인 때문에 2023년 중반 이후에나 코로나 영향이 잦아들 것이라고 밝혔다.     

베이징의 경우 12월 19일 방역완화 추가 개선 대책이 나온뒤 일부 유명 식당가 음식점들이 12월 21일 부터 매장 진입시 핵산검사 음성 증명서 검사 폐지 등을 발표하는 등 영업 회복에 안간힘을 쏟고 있다. 조금씩 매장 손님이 늘어나고 있다. 하지만 회복세는 더딘 편이다.

베이징 패션 1번지 산리툰 거리의 쉐이크 쉑 등 일부 매장들은 기자가 찾았던 12월15일만 해도 테이크 아웃과 배달 영업만 했지만 21일 이후엔 서서히 매장영업을 재개하고 핵산 음성 증명 검사도 생략하고 있다는 소식이다. 유명 미식거리 구이제(簋街)의 후다 음식점도 핵산 검사 음성 증명서를 더이상 검사하지 않는다고 밝혔다.

뉴스핌 기자가 주말인 12월 18일 현장 취재한 베이징 첸먼(前门) 대가의 유명 음식점인 전취덕과 두이추 루이싱커피 등도 48시간 핵산 음성 증명서 검사를 곧 폐지할 것이라고 밝혔다. 반면 베이징 중심가 유원지 허우하이(后海)호수가에 자리한 공을기 식당 관계자는 연말 상황을 지켜볼 것이라며 영업 재개에 신중한 입장을 보였다.

2023년 경제와 관련, 요즘 중국에선 코로나 감염 피크가 언제 지날지 인구 이동은 언제부터 다시 늘어날지, 외식 관광 소비 경제의 본격 회복 시기는 언제쯤이 될지에 대해 다양한 전망이 나오고 있다.

빅데이터 기관과 전문기관 예측을 종합해 보면 중국의 코로나 오미크론 변이 감염 피크는 12월 말까지 대부분 지나가고 2023년 연초부터 외식을 비롯한 소비경제가 서서히 살아날 것으로 예상된다.

전문가들은 코로나 오미크론 변이의 경우 3~6개월 동안 재감염률이 낮아 연내 감염 피크가 지난뒤 2023년 신년 이후에는 주민들의 정상 외출과 도시를 오가는 여행 출장이 증가하면서 외식 소비가 빠르게 회복될 것이라고 내다본다. 이 무렵 해외입국자 격리도 추가 단축될 것으로 예상된다.

데이터 기관 조사에 따르면 12월 20일 기준 전국 주요 도시를 중심으로 이미 두명중 한명 이상, 즉 50% 이상이 코로나 감염을 겪은 것으로 전해지고 있다. 베이징과 텐진은 이미 12월 13일과 19일 감염 피크를 넘겼고 상하이는 1월 6일 피크에 달할 것이라는 전망이다.

서우창(首創)증권 분석가는 연말 전후 각지의 감염 확산이 일단락되고 2023년 1월 원단과 춘제(春節, 1월 22일, 구정 설) 소비가 봄날 맞을 것이라고 내다봤다. 외출 여행을 더이상 막지 않을 방침이어서 2023년 설에는 수억명의 중국인들이 코로나 발생후 3년만에 처음으로 설 귀향에 나서게 됐다. 베이징에서는 3년만에 디탄(地壇)공원 등지의 묘후이(庙会, 중국의 민속축제및 전통시장)가 재개될 것으로 알려졌다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com