[세종=뉴스핌] 이태성 기자 =  우리나라 전체 연구개발에 투입되는 금액이 사상 처음으로 100조원을 넘어섰다. 이는 세계 5위에 달하는 규모다.

과학기술정보통신부가 2021년 국내 공공과 민간 영역에서 수행된 연구개발활동 현황을 조사분석한 '연구개발활동조사' 결과를 21일 발표했다.

이번 조사는 연구개발을 수행 중인 공공연구기관과 대학, 기업 등 7만3326개 기관을 대상으로 했다. 연구개발비와 연구개발 인력 등 조사 내용은 경제협력개발기구(OECD) 가이드라인(프라스카티 매뉴얼)을 따랐다.

지난해 우리나라의 총 연구개발비는 102조1352억원으로 93조1000억원이었던 전년 대비 9.7%(9조636억원) 증가해 처음으로 100조원을 넘었다.

국내총생산(GDP) 대비 연구개발비 비중은 4.96%로 이스라엘에 이어 세계 2위로 나타났다.

우리나라의 연구개발 투자는 기업 등 민간 영역 주도로 이뤄지는 것으로 파악됐다. 외국의 민간 자본에 의해 투자된 금액은 78조403억원으로 전체 연구개발비의 76.4%에 달했다.

◆ 인구 1000명당 연구원 수 세계 1위 수준

연구개발비를 연구개발 단계에 따라 나누면 개발연구가 64.2%(65조5647억원)로 가장 비중이 컸고 응용연구 21%(21조4704억원), 기초연구 14.8%(15조1002억원) 순이었다.

기초연구가 전체에서 차지하는 비율을 주요국과 비교했을 때 우리나라는 미국(15.1%), 일본(12.3%)과 비슷한 수준이었다. 반면 프랑스(22.7%), 영국(18.3%)보다는 낮게 나타났다.

지난해 우리나라의 총 연구원 수는 58만6666명으로 파악됐다. 전일 종사자(FTE) 기준으로는 47만728명으로 중국, 미국, 일본에 이은 세계 4위로 조사됐다. 이는 2020년 대비 한 단계 상승한 수치다.

경제활동 인구 1000명당 연구원 수는 16.7명, 인구 1000명당 연구원 수는 9.1명으로 두 지표 모두 세계에서 가장 많은 숫자다.

◆ 상위 10개 기업 연구개발비가 전체의 80% 차지

주체별 연구개발 현황을 살펴보면 기업에서 수행한 연구개발비는 80조8076억원으로 전체의 79.1%를 차지했다. 이밖에 공공연구기관에서는 12조원, 대학에서는 9조3000억원을 사용했다.

연구 인력도 기업이 42만9465명(73.2%)으로 가장 많은 것으로 나타났다. 공공연구기관은 4만2566명, 대학은 11만4635명 순이었다.

특히 매출액 상위 10개 기업이 전체 연구개발비의 47.1%, 전체 연구원의 20.1%를 점유하고 있어 연구개발이 상위 기업에 편중돼있는 것이 확인됐다. 이들 기업의 경우 연구개발비가 매년 증가하는 것으로 조사됐다.

한편 이번 조사에서는 2017년에 처음으로 연구개발을 시작한 기업들을 대상으로 2021년까지 5년간 정부의 연구개발 지원이 기업의 자체투자, 연구인력 등에 어떤 영향을 미치는지도 분석됐다.

과기부 관계자는 "정부 연구개발사업을 수행한 기업의 자체 부담 연구개발비 증가율은 2.57%로 확인됐다"며 "그렇지 않은 기업에 비해 2.2%p 높은 수준이며 연구인력 증가율도 더 높은 것으로 나타났다"고 전했다.

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