[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 중국 일부 지역이 오는 음력 설 연휴 기간에 맞춰 폭죽 및 불꽃놀이를 허용하기로 했다. 소비심리가 좀처럼 살아나지 않자 폭죽과 불꽃놀이를 소비 진작 카드로 내세운 것으로 보인다.

중국 매체 펑파이(澎湃) 등 복수 매체에 따르면 산둥(山東)성 둥잉(東營)시는 최근 음력 12월 23일(양력 2023년 1월 13일), 섣달그믐날~음력 1월 5일(양력 2023년 1월 21일~26일), 정월대보름(양력 2023년 2월 15일)에 맞춰 기존 폭죽 및 불꽃놀이 금지 지역에서의 폭죽 및 불꽃놀이를 허용한다고 밝혔다.

산둥성 빈저우(滨州)시는 지난 10월 '빈저우시 폭죽 및 불꽃놀이 관리방법'을 개정함으로써 섣달그믐날~음력 1월 5일, 정월대보름에 도심 지역에서의 폭죽 및 불꽃놀이를 허용한다고 밝혔다. 빈저우시는 다만 문화유적지나 교통중심지, 인구밀집지역, 병원 등이 있는 지역에 대해서는 연중 내내 폭죽 및 불꽃놀이를 금지했다.

음력 12월 23일은 중국의 '작은 설'로 불리는 '샤오녠(小年)'으로, 이날부터 춘제(春節·음력 설) 분위기가 무르익으면서 본격적인 새해 맞이 준비가 시작된다.

둥잉시와 빈저우시가 부분적으로나마 폭죽 및 불꽃놀이를 허용한 것은 소비를 진작하기 위한 조치로 여겨진다. 매년 춘제를 전후로 "올해는 폭죽을 터뜨릴 수 있나"라는 민원이 이어지고 심지어는 폭죽 금지를 해제해야 한다는 여론도 상당했던 가운데, 한시적으로나마 폭죽 사용을 허용함으로써 소비를 끌어올리고 민심을 달래겠다는 것이다.

중국은 그동안 소음공해와 화재, 대기오염 등을 이유로 폭죽 및 불꽃놀이를 금지해 왔다. 중앙 당국이 1988년 폭죽 생산 및 발사 안전 강화를 주문한 뒤 지금까지 전국 대부분 지역이 폭죽 및 불꽃놀이를 금지하고 있다.

베이징은 1993년, 허난(河南)성은 2019년부터 폭죽 발사 금지 정책을 시행했고, 톈진(天津)시는 2018년 1월 1일부터 폭죽놀이를 전면 금지한 것은 물론, 관할지역에서의 폭죽 및 불꽃놀이 생산과 판매도 금지했다.

둥잉시와 빈저우시의 춘제 기간 폭죽 사용 허용에 누리꾼들은 반색하고 있다. 전통 문화를 지키고 어린 시절의 추억을 소환할 수 있게 됐다는 반응이 주를 이룬다.

블로그 등 온라인 커뮤니티에서는 관영 매체 발언에도 주목하면서 중국의 폭죽 관련 정책이 달라질지에도 관심을 보이고 있다.

중국 공산당 기관지 인민일보는 최근 낸 논평에서 "환경 보호를 이유로 일률적으로 폭죽을 금지하는 것은 어리석은 정책이자 나태한 정책"이라며 "각 지방은 폭죽 및 불꽃놀이 행위를 직접적으로 금지할 것이 아니라 합리적인 조건 하에서 인민들이 정확하게 폭죽을 사용할 수 있도록 허용해야 한다"고 지적했다.

한편 중국은 전 세계 생산량의 90%를 담당하는 폭죽 생산대국이다.

중국 해관총서 자료에 따르면 지난해 폭죽(불꽃놀이용 포함) 수출량은 32만 2901톤(t), 수출액은 51억 9840만 위안(약 9599억 3660만원)으로 집계됐다. 전년 동기 대비 19.2%, 16.5% 증가한 것이다. 올해 1~8월 수출량은 전년 동기 대비 12.4% 증가한 29만 9800t, 수출액은 8억 4100만 달러(약 1조 833억 7620만 원)으로 나타났다.

당국의 폭죽 사용 금지 등으로 중국 국내 수요가 주춤하지만 해외 수출량이 꾸준히 증가하면서 중국 폭죽 산업은 안정적 성장세를 유지하고 있다는 분석이다.

중국 시장조사업체 헝저우보즈(恒州博智)는 지난 10월 발표한 보고서 '2022~2028년 글로벌 및 중국 폭죽시장 현황 및 미래 발전 추이'에서 중국 폭죽 시장 규모가 2028년 34억 달러에 달할 것으로 전망했다. 

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