[서울=뉴스핌] 김현구 기자 = '위례신도시 개발사업 특혜 의혹'을 수사 중인 검찰이 이재명 더불어민주당 대표의 최측근으로 꼽히는 김용(55) 민주연구원 부원장을 체포했다.

서울중앙지검 반부패수사3부(강백신 부장검사)는 19일 오전 정치자금법 위반 혐의로 김 부원장에 대한 체포영장을 집행했다.

김 부원장은 위례신도시 개발사업과 관련해 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장 등 민간사업자들로부터 5억원가량의 불법자금을 수수한 혐의를 받는다.

김 부원장은 정진상 민주당 대표실 정무조정실장과 함께 이 대표의 최측근으로 분류되는 인사다. 김 부원장은 위례 사업 당시 성남시의원으로 활동했으며, 이 대표가 경기도지사 시절에는 초대 대변인을 맡았다. 

지난해 10월 '대장동 개발사업 특혜·로비 의혹'과 관련해 유 전 본부장이 이 대표의 측근이라는 의혹이 제기되자, 이 대표는 직접 "측근이라면 정진상·김용 정도는 돼야 하지 않나"고 언급하기도 했다.

앞서 검찰의 대장동 수사가 본격화한 지난해 9월 유 전 본부장이 압수수색을 앞둔 상황에서 통화한 상대도 김 부원장과 정 실장이었다.

김 부원장은 애초 통화 사실을 부인하다 지난해 1월 기자들에게 문자메시지를 통해 입장을 번복했다. 당시 그는 "지난해 9월 화천대유 게이트가 전국적인 이슈로 떠오르고 유 전 본부장의 의혹이 제기됐을 당시 사실 확인을 위해 당사자와 통화한 일은 지극히 정상적인 것"이라고 해명한 바 있다.

검찰이 이 대표의 최측근인 김 부원장을 체포하는 데 성공하면서 위례 사업 수사에 속도가 붙을 것이란 관측이 나온다. 법원이 영장을 발부했다는 것은 검찰이 김 부원장의 혐의나 수사 필요성을 어느 정도 소명했다는 의미로 볼 수 있기 때문이다.

이에 일각에선 검찰이 조만간 정 실장에 대한 조사에도 나설 것이란 전망이 나온다.

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