[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = 대우조선해양 인수가 급물살을 타는 가운데 한화그룹이 우주에서 지상의 '육해공'을 아우르는 종합 방산그룹으로 도약을 눈앞에 두게됐다.

26일 산업계에 따르면 한화그룹은 약 2조원 규모의 대우조선해양 인수전 참여를 결정했고, 이날 오전 정부와 대주주인 산업은행은 긴급 산업·경제장관회의를 개최하고 대우조선해양 매각을 위한 회의를 열었다. 이에 따라 이날 오후 산업은행은 이사회를 열고 대우조선해양 매각을 확정할 방침이다.

한화그룹은 방산 역량 강화에 속도를 내고 있다. 한화그룹은 한화에어로스페이스와 한화디펜스, 한화 방산 부문을 합병하는 방안을 지난 7월 발표했다. 한화에어로스페이스가 100% 지분을 가진 자회사 한화디펜스를 흡수하고, 한화에서 물적분할 한 방산부문도 합병하는 방식이다.

이 과정에서 잠수함과 전투함 등 군용 선박과 같은 특수선은 빠졌는데 특수선 제조 역량을 지닌 대우조선해양을 품으면 방산 부문을 강화할 수 있다. 대우조선해양은 1980년대 말 잠수함 사업에 참여했다. 지난해엔 국내 최초로 해외에서 수주한 인도네시아 잠수한 3척을 모두 인도했다. 한국의 주력 함정들을 생산한 국내 1위 함정 건조업체다.

대우조선 인수로 한화그룹은 방산 부분의 대량 생산을 통해 가격을 낮출 수 있는 '규모의 경제'도 실현에 가까워진다. 장갑차와 기동무기 등을 생산하는 한화디펜스, 항공기 엔진을 제작하는 한화에어로스페이스, 탄약을 생산하는 한화 방산부문에 더해 잠수함 등을 생산하는 대우조선의 특수선 사업부까지 합쳐진다면 '육해공'을 아우르는 종합 방산업체로서의 시너지 효과가 발휘될 것으로 전망된다.

한화그룹은 한화에어로스페이스를 지상에서 우주까지 아우르는 '한국형 록히드마틴'으로 육성하겠다는 의지를 피력해왔다. 오는 2030년까지 '글로벌 방산 톱10'으로 키워내겠다는 목표도 제시했다. 록히드마틴(Lockheed Martin)은 글로벌 항공우주방위산업 분야에서 1위 업체로, 항공우주·무기·국방·정보보안 등을 주력사업으로 하며 매출액은 81조원이 넘는다.

업계는 한화그룹이 대우조선해양을 인수한 배경으로 방산 부문과의 시너지 효과 극대화뿐 아니라 조선업황 호조와 인수가 하락 등 다양한 요인이 작용한 것으로 풀이한다.

대우조선해양은 현대중공업그룹(현대중공업·현대삼호중공업·현대미포조선)과 삼성중공업에 이어 수주량 기준 세계 3위 조선사다.

지난해부터 지속된 조선업황 호조도 대우조선해양 인수에 영향을 준 것으로 보인다. 대우조선해양은 지난해 선박 60척, 107억7000만 달러(15조 4000억원)를 수주했다. 연간 목표인 77억달러(11조원)를 40% 이상 돌파한 수치다. 올해에도 총 86억달러(12조3000억원) 상당의 일감을 확보해 올해 이미 수주 목표인 89억 달러(12조7563억원)의 97%를 채웠다.

더욱이 한화는 최근 친환경에너지 사업에도 그룹 역량을 집중하고 있는데, LNG 해상운송 분야에서 경쟁력을 갖춘 대우조선의 기술력은 큰 힘이 될 것으로 보인다.

대우조선해양은 올해 초부터 현재까지 LNG 운반선만 30척가량 수주하며, 친환경 선박 시장에서의 우수한 경쟁력을 입증하고 있다.

한화그룹은 대규모 조직 개편과 더불어 오는 2026년까지 에너지, 탄소중립, 방산, 항공우주 등 신사업을 포함한 국내외 투자에 총 37조6천억원을 투입하겠다고 밝힌 상황이다.

이번 인수는 14년 만에 재도전으로, 인수 금액이 낮아진 점도 재인수 결정을 내린 이유로 꼽힌다. 지난 2008년 한화 컨소시엄이 대우조선해양을 인수를 위해 제시했던 금액 6조3000억원과 비교하면 이번 인수 추정 금액은 약 2조원으로 3분의1로 줄었다.

산업은행은 대우조선해양 정상화 과정에서 12조원 이상의 공적 자금을 투입했다. 당시 대우조선해양 노조의 반발과 글로벌 금융위기 등으로 인한 자금 조달에 어려움을 겪으며 인수를 포기했다.

업계 관계자는 "매력적인 인수 가격으로, 가격과 인수조건을 두고 협의 중"이라며 "한국형 록히드마틴'을 넘보는 한화와 대우조선해양과 시너지가 기대된다"고 말했다.

한화그룹 관계자는 "산업은행 발표 후에 앞으로의 사업 계획과 관련한 얘기를 할 수 있을 것"이라고 말을 아꼈다.

aaa22@newspim.com