[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = "이번 앨범을 준비하면서 밝은 노래는 무조건 하고 싶었어요. 다들 힘든 시기를 겪었고, 겪고 있으니 에너지를 드리고 싶은 마음이 컸거든요."

2008년에 그룹 유키스로 데뷔한 수현이 14년 만에 첫 미니앨범을 발매한다. '카운트 온 미(COUNT ON ME)'를 통해 기존의 음악과는 차별화 된 노래들로 '보컬리스트 수현'의 도약을 알린다.

"유키스로 데뷔하고 지금까지 14년, 15년간 활동을 했는데 국내에서 제대로 메이저 데뷔를 하는 것 같아요. 일단 너무 기쁘고 감사드리죠. 설렘도 크고요. 소속사를 옮기고 첫 작품이 탄생했는데, 기쁜 마음이 제일이네요(웃음). 이제 앨범이 나왔으니, 보완해야 할 점은 보완하고 저희 유키스로 활동도 기대하고 있어요."

그룹으로 데뷔한 후 드라마 OST와 뮤지컬로 활동은 이어갔지만, '솔로 가수'로 앨범을 발매하며 본격적인 시작을 알리진 않았다. 14년 만에 그룹이 아닌 홀로 무대를 채우게 됐다.

"모든 앨범을 준비하고 무대를 할 때 최선을 다하고 노력하는 건 똑같아요. 그런데 느낌은 확실히 다르더라고요. 그룹은 서로 잘 조화를 이뤄서 하나의 팀처럼 보여야 하는 게 있다면, 솔로는 진짜 모든 게 저한테만 집중 되잖아요. 그래서 부담이 많이 되더라고요. 어떤 모습을 보여드려야 팬들과 대중이 좋아해주실까 생각도 많아지고요."

앨범엔 타이틀곡 '소주의 요정'을 비롯해 '웨이크 업(Wake Up)', '마이 프렌드(My Friend)', '메리 미(Marry Me)'까지 총 4곡이 수록됐다. 록을 기반으로 컨트리, 블루스 등 다양한 장르를 접목시켰다. 그럼에도 공통된 주제는 있다.

"앨범을 준비하면서 누구나 공감할 수 있고, 겪을 수 있는 이야기를 많이 집어넣었어요. 노래 하나하나마다 '누구나 이렇게 생각하지'라는 마음이 들 수 있게끔 하고 싶었거든요. 그래서 노래가 다 어렵지 않아요. 하하. 진짜 결혼하고 싶은 사람에게 들려주고 싶은 프러포즈 송도 있고요. 다양한 장르로, 공감할 수 있는 곡들이 많아요. 그래서 개인적으로 재미있는 앨범이라고 생각하고요."

타이틀곡 '소주의 요정'은 남자가 사랑에 빠지는 과정을 소주를 마시면서 취하는 감정의 변화로 표현했다. 특히 밴드 빛과 소금의 명곡인 '샴푸의 요정'의 제목을 오마주한 곡이기도 하다.

"이 노래를 처음 들었을 때 뮤지컬 넘버처럼 느껴졌어요. 저도 뮤지컬 무대를 한 경험이 있어서 진짜 뮤지컬처럼 부르고, 표현하고 싶더라고요. 무대를 봤을 때 그런 요소도 많이 넣었고요. 개인적으로 '샴푸의 요정'의 스토리와 가사가 인상 깊어서 좋아했는데 저도 그 특유의 설렘을 표현하고 싶더라고요. 또 밝은 에너지를 주는 노래를 하고 싶었고요."

타이틀곡의 러닝타임은 4분 10초이다. 요새 가요들의 러닝타임이 3분 초중반대인 것에 비하면 조금은 긴 편이다. 이에 수현은 "감정 변화를 오롯이 느낄 수 있는 곡"이라고 설명했다.

"이 곡을 녹음할 때 가장 중점을 둔 부분이 좋아하는 사람에게 느끼는 감정과 소주 한잔을 마시면서 점점 취해가는 감정을 빗대어 표현한 거였어요. 처음엔 쑥스러워하는 설렘을 주려고 노력했고, 갈수록 술에 취해 편안해지는 분위기를 내고 싶었죠. 노래가 짧았으면 그걸 표현하기 어려웠을 것 같아요. 이런 부분을 생각해주시고 들으시면 진짜 재미있는, 한 사람의 감정 변화를 느끼실 수 있는 곡이 될 거예요."

첫 미니앨범인 만큼, 앨범의 첫 번째 트랙을 장식한 '웨이크 업'에는 수현의 자전적인 이야기가 담겼다. 어렵고 힘든 상황에 있어도 포기하지 않으면 다시 일어날 수 있다는 메시지를 녹였다.

"어린 시절 어렵게 살았거든요. 돌아가고 싶지만 그래도 당시 삶에 대해 후회는 없어요. 힘듦이 있고 잘 버텨서 여기까지 왔잖아요. 그래서 이번 앨범 준비하면서 희망적이 노래는 무조건 하나는 넣고 싶더라고요. 최근에 다들 힘든 시기를 겪었잖아요. 그래서 희망적인 노래로 에너지를 드리고 싶은 마음이 컸어요. 그래서 '웨이크 업'이란 노래가 탄생했고요. 저도 녹음실에서 춤추면서 기분 좋게 불렀거든요. 하하."

수현은 현재 유키스 멤버 훈, 기섭과 탱고뮤직으로 이적했다. 첫 솔로앨범으로 다시 활동 시작을 알린 만큼, 올해 안으로 유키스 멤버들과 함께 하는 무대를 귀띔했다.

"'만만하니'로 많은 사랑을 받았을 때 멤버들 모두 힘든 상태였어요. 심적으로 지쳤었거든요. 지금은 그 힘들고 바빴던 시절로 돌아가고 싶어요(웃음). 회사 없이 혼자 활동을 했을 때 아쉬움이 남았던 게 '힘들어도 조금 더 할 걸'이라는 생각이 커지더라고요. 유키스가 없었다면 저도 없었어요. 다사다난한 그룹이었지만 너무 행복하고 좋은 추억이 많거든요. 저에겐 너무나 뭉클한 그룹이기도 하고요. 제가 지켜야 할 그룹이라고 느껴요. 다시 한 번 전성기를 맞이하고 싶은 마음도 있죠. 올해 안으로 유키스 지금 멤버와 함께 하는 무대를 보여드릴 수 있을 것 같습니다. 하하."

alice09@newspim.com