[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 더불어민주당 '서해 공무원 사망사건 태스크포스(TF)' 소속 의원들이 '탈북 어민 북송사건'과 관련해 통일부를 찾아 3년 만의 입장 번복에 대해 거세게 항의했다.
권영세 통일부 장관과 비공개 면담을 마친 의원들이 면담 내용을 걸고들자 통일부 당국자들은 내용이 왜곡됐다며 반발하는 등 고성이 오가기도 했다.
민주당 서해 공무원 사망사건 TF는 20일 오후 통일부를 항의 방문했다. TF소속인 김병주, 황희, 이용선, 윤건영 의원은 권 장관 및 통일부 관계자들과 비공개로 면담했다.
TF 위원장인 김병주 의원은 이날 기자들과 만나 "권 장관은 북송 어부가 16명을 죽인 흉악범임을 인정했다. 흉악범이라고 생각한다고 했다"며 "통일부가 3년 전과 다른 입장을 발표한 것도 권 장관 본인 지시라고 했다"고 전했다.
김 의원은 "통일부가 3년 전 입장을 번복하려면 다시 세부적으로 검토해야 하는데 국정원이나 합동신문 자료 등을 보지 않고 주관적으로 문제가 있다고 보고 지시를 한 것"이라고 지적했다.
또 권 장관이 최근 강제북송 관련 사진과 영상을 공개할 때 안보실과 관련 내용을 교감했다고 언급하기도 했다.
현장에 있던 통일부 당국자들은 반발했다. 한 당국자는 "(권 장관이) 안보실에 보고하거나 교감했다는 말을 하지 않았고 공개를 결정한 뒤 통일비서관실에 알려줬다고 한 것"이라고 강조했다.
아울러 "탈북 어부가 16명을 살해한 것이 법적 판단이 아니라 사회적 인정에 불과하다고 한 것"이라고 반박하자 TF 의원들이 반발하면서 고성이 오갔다.
이날 김 의원은 면담 결과 브리핑에서 북송 관련 통일부 입장 변화와 관련해 "장, 차관의 개인적인 생각에서 시작됐고 개인적인 생각이 반영된 결과"라며 "주먹구구식 판단"이라고 비판했다.
탈북어민 강제북송 사건은 지난 2019년 11월 동해 북방한계선(NLL) 인근 해상에서 동료 16명을 살해하고 귀순 의사를 밝힌 북한 주민 2명을 판문점을 통해 북한으로 추방한 사건이다.
앞서 통일부는 지난 12일 탈북어민 북송 당시 모습이 담긴 사진 10장을 국회에 제출하고 언론에 공개했다. 이후 지난 18일에는 당시 현장에 있던 직원이 촬영한 영상을 공개하기도 했다.
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