[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 윤석열 정부 출범 이래 첫 한일 외교장관 회담이 18일 개최된다.

18일부터 20일까지 사흘 일정으로 방일하는 박진 외교부 장관은 이날 오후 도쿄에서 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상과 마주 앉는다.

니혼게이자이신문은 "한일 외무상이 양국 간 외교만을 목적으로 만나는 것은 지난 2018년 4월 서울에서 회담이 있고 4년 만"이라며 "한국 외무상이 다국간 회의가 아닌 목적으로 일본을 방문한 것은 지난 2017년 12월까지 거슬러 올라간다"고 설명했다. 

신문은 한일 관계 개선의 주요 과제인 일제 강점기 강제노역 피해자 배상 문제가 이번 회담의 의제가 될 것이라고 전했다. 박 장관이 이달 4일과 14일 열린 1·2차 강제노역 피해자 배상 문제 민관협의회 내용을 일본 측에 설명할 계획이라는 것이다.

다만 일본은 국가 간 약속을 어긴 측은 한국이고, 일본 기업에 손해가 없는 방향으로 해결책을 먼저 제시해야 하는 측도 한국이라고 강조하는 상황이라고 신문은 전했다.

그러면서 일례로 한국이 지난 6월 말 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 일정 중 한일 정상회담을 개최하는 구상을 했지만 일본 정부가 한국의 선제적인 해결책 제시가 없는 가운데 회담을 여는 것은 무리라는 판단에 실현되지 않았다는 설명이다.

신문은 "한국 정권에게 있어 역사 문제를 다루는 일은 어렵다. 위안부 문제는 합의 초기부터 시민단체가 비판했고 징용공(일제 강점기 강제노역) 문제의 민관협의회도 이미 일부 단체가 참석을 거부하는 등 반발이 일고 있다"며 "미래지향적인 분위기만 조성하고 과거 문제 해결에 나서지 않는다면 한일관계의 개선의 기운은 국내의 반발로 좌초될 것이란 우려가 나온다"고 지적했다.

이밖에 지난 2018년 12월 한국 해군이 사격용 레이더를 일본 해상초계기에 겨냥한 사건도 해결되지 않았고 일본이 한국에 부과한 반도체 소재 수출 절차 강화와 이전 정부의 한일 군사정보 포괄보호협정(GSOMIA·지소미아) 파기도 문제여서 "관계 개선의 길은 험하다"고 신문은 내다봤다. 

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