[서울=뉴스핌] 구나현 기자 = 시민사회 통제를 위해 중국 정부가 생체 정보를 바탕으로 한 수위 높은 감시활동을 벌여온 것으로 알려졌다. 

뉴욕타임스(NYT)는 감시장비∙기술 등과 관련한 중국 정부의 입찰 서류 10만 여 건을 1년 넘게 분석한 결과 중국이 세계 최대 규모의 DNA 데이터이스를 구축하고 있다고 21일(현지시간) 보도했다. 중국이 권위주의적 통치를 유지하기 위해 일반 시민의 신원 및 활동 내용, 사회적 관계를 최대한 파악할 수 있는 감시 시스템을 설계하고자 한다는 지적이다.

일례로 광둥성 중산시 공안은 주변 100m 반경 내 목소리를 녹음할 수 있는 CCTV 장비 입찰 공고를 냈다. 수집된 목소리는 성문분석을 거쳐 해당 인물의 얼굴 사진과 함께 데이터베이스로 저장된다. 공안은 입찰 공고에 범죄자 추적 사용할 것이라고 적시했다.

중국 공안 당국은 특히 남성의 DNA를 대거 수집해 온 것으로 알려졌다. 남성만이 가지고 있는 Y염색체는 유전자 재조합 없이 후손에게 전달돼 염색체 추적에 용이하다. 한 사람의 Y염색체만 확보하면 주변 친척의 유전자 정보까지 손쉽게 파악할 수 있다.

NYT는 중국 31개 성 중 최소 25곳에 데이터 센터가 설립된 것으로 추측한다. 지난 2017년에는 인권 탄압 논란이 있는 신장위구르 자치구에 3000만 명의 홍채 정보를 저장할 수 있는 데이터 센터를 구축했다고 설명했다.

휴대전화 정보도 적극 수집하고 있는 것으로 알려졌다. NYT는 지난 7년간 31개 성에서 휴대전화 추적 장비가 사용됐다고 폭로했다. 광둥성에서는 위구르족 감시를 목적으로 위구르어 사전 앱을 설치한 사람을 알아낼 수 있는 장비를 주문한 입찰 내역을 발견했다.

중국 전역에 설치된 감시카메라(CCTV) 수만 5억 대에 달한다. 전세계 CCTV의 절반에 달하는 양이다. 공안 당국은 관광지, 쇼핑센터뿐만 아니라 주택 단지, 호텔 로비 등 사적인 영역에도 CCTV를 설치했다. 

푸젠성 공안의 경우 이런 방식으로 25억 2000만 장의 얼굴 사진을 저장한 것으로 확인됐다. 이는 미국 국토보안부가 보유한 8억 3600만 장의 세 배에 달하는 규모다.

펑중이(馮崇義) 호주 시드니공과대학 중국학 부교수는 "중국 공산당은 정치체제의 안정을 위해 개인의 삶을 전면적으로 통제하고 있다"며 "과거에는 인력을, 지금은 첨단 기술을 활용해 통제를 강화하고 있다"고 말했다. 

gu1218@newspim.com