[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 우크라이나 침공을 이유로 서방의 경제 제재를 받는 러시아가 반격에 나서면서 유럽의 천연가스 공급망 위기 불안감이 커지고 있다. 

이탈리아 최대 에너지기업 에니(ENI) 측은 15일(현지시간) CNN에 러시아 국영 가즈프롬이 이날 자사에 대한 천연가스 공급량을 15% 감축할 것을 통보했다고 알렸다.  

가즈프롬은 앞서 전날 '노르트스트림-1'(Nord Stream-1) 송유관 가동 능력을 40%까지 줄이겠다고 선언한 데 이어 이날 또 다시 3분의 1 수준인 6700만㎥으로 공급량을 추가 감축하겠다고 발표한 것이다. 

엎친데덮친격으로 미국 업체 프리포트의 LNG 생산시설까지 폭발 사고로 가동이 중단되면서 유럽 천연가스 공급망에 '적신호'가 켜졌다.

트레이딩이코노믹스에 따르면 유럽 천연가스 가격의 기준이 되는 네덜란드 TTF 거래소의 7월물 천연가스 선물 가격은 이날 오후 메가와트시(MWh) 당 120유로를 돌파한 것으로 나타났다. 하루 사이에 20% 급등한 것이자 이번주 들어서는 42% 폭등한 가격이다.

◆ 러, 서방에 '제재 완화' 압박하고자 '가격 띄우기' 나선 것 

러시아의 유럽에 대한 천연가스 공급량 축소에는 정치적 '속셈'이 깔려 있다. 서방의 경제 제재 때문에 천연가스 가격이 치솟고 있다는 명분이 일종의 제재 완화 압박 카드로 쓰이고 있다는 지적이다.

가즈프롬은 독일 지멘스에너지에 수리를 맡긴 가스송출설비(터빈엔진)가 제때 들어오지 않았다며 이번 공급 축소는 어쩔 수 없는 결정이라고 해명했다.

이에 지멘스 측은 캐나다에 있는 자사 공장에서 부품을 수리 중이지만 러시아의 우크라 침공에 따른 캐나다의 제재로 부품 인도가 불가하다는 입장을 내놨다. 

이날 기자회견을 가진 로베트 하벡 독일 경제부 장관은 가즈프롬의 이같은 결정이 "정치적"이며 "러시아 측의 핑계"라고 일축했다. 그는 "일부러 천연가스 공급을 불안하게 하고 가격 폭등을 주도하려는 노골적인 의도"라고 주장했다. 

실제로 이날 공급 물량 감축을 통보받은 이탈리아 에니는 가즈프롬으로부터 공급량 축소에 대한 어떠한 설명도 듣지 못한 것으로 알려졌다.

노르트스트림-1은 러시아 서부 항구도시 비보르크에서 독일의 그라이프스발트까지 연결된 대형 송유관으로 연간 550억㎥의 천연가스 수송이 가능하다. 유럽은 천연가스 수입의 약 40%를 러시아에 의지하고 있는데 특히 독일의 대(對) 러시아 의존도가 높다. 독일의 전체 수입 물량의 65%(2020년 기준)가 러시아산일 정도다. 

이탈리아 역시 러시아산 천연가스에 크게 의지하고 있다. 천연가스 발전이 이탈리아 전체 전력의 40%를 차지하는데 이에 필요한 천연가스 90% 이상을 수입하고 있고 이중 러시아산이 전체 수입량의 45%를 차지한다. 

◆ 올해 더 혹독한 겨울...미국산 공급 차질로 가격 더 오른다 

통상 6월은 천연가스 사용 비수기로 유럽은 이때 겨울 난방에 쓸 천연가스를 비축해 놓는다. 올해는 대러 제재여파와 러시아의 조기 가스 공급 축소를 고려해 미국산 수입에 더욱 의존해야 하지만 상황이 녹록치 않다. 

에너지 시장 분석업체인 보르텍사에 따르면 미국은 전 세계 수출량의 20% 정도를 차지하는 최대 액화천연가스(LNG) 수출국이다. 미국의 여러 업체 중에서는 프리포트가 LNG 수출의 18%를 차지하고 있다. 

그러나 지난주 프리포트 LNG 수출터미널에서 폭발 및 화재로 생산이 중단되면서 비상이 걸렸다. 당초 3주 정도일 것으로 예상된 생산 설비 정상화가 3개월 이상 걸릴 수 있다는 소식이 뒤늦게 전해진 것이다.

EU는 러시아산 가스를 대체하기 위해 지난 4월과 5월에 미국산 수입 비중을 45%까지 올렸지만 현재 겨울 난방용으로 비축해 놓은 천연가스 재고는 전체 저장 용량의 51%로 5년 평균 재고치인 54%에 못 미친다.

유라시아그룹의 헤닝 글로이스타인 에너지·기후·자원 담당 이사는 올해 멕시코만에서 평년보다 잦은 허리케인까지 감지되고 있다며 "프리포트 시설 운용 차질이 장기화하고 허리케인 예보도 잦다면 유럽은 이번 겨울 대비를 위한 LNG 재고 확보가 더욱 어려워질 것"이라고 내다봤다. 

한편 국제 신용평가기간 피치레이팅스는 올해 TTF 천연가스 가격을 1000입방피트 당 25달러로 5달러 상향조정했다. 

EU가 올해 말까지 러시아산 천연가스 의존도를 3분의 2까지 줄이기로 결정한 가운데 피치는 "향후 2년 간은 LNG 공급이 빠듯할 수 밖에 없다"고 전망했다. 유럽과 아시아가 LNG 수입 경쟁을 벌이면서 LNG 가격이 더욱 오를 것이란 설명이다. 

wonjc6@newspim.com