[서울=뉴스핌] 송현주 기자 = 아모레퍼시픽그룹의 로드숍 브랜드 '에뛰드'가 채널 구조조정에 속도를 내고 있다. 코로나19 사태의 장기화로 외국인 관광객의 발길이 멈췄고 유동인구도 감소하면서 국내 주요 면세점에서 철수 작업을 본격화하는 모습이다.

이는 비수익 채널을 정리하고 온라인 등 핵심 채널을 통해 수익성 제고에 나선다는 전략으로 풀이된다.

◆ 신라·신세계免 매장 폐점...앞서 중국 시장서도 철수 가속화

12일 업계에 따르면 에뛰드는 지난 3월 신라·신세계면세점 등에서 점포를 철수했다. 현재 롯데면세점은 운영중이지만 철수를 논의하고 있는 것으로 알려졌다.

에뛰드는 그동안 롯데 본점·월드타워·코엑스·부산·제주점, 현대백화점면세점무역센터·동대문점, 신세계면세점 부산·명동점, 신라면세점 서울(장충), 용산 신라아이파크면세점 등 전국 10곳 이상 매장에서 영업을 해왔다.

이번 면세점 철수를 시작으로 저수익 매장에 대한 구조조정을 본격화하는 모양새다. 이는 아모레가 강조한 '사업체질 혁신' 관점에서 온오프라인간 균형을 기본으로 이커머스 채널 중심의 사업을 전개하는 한편, 오프라인 채널 수익성 강화를 목표로 한 전략으로 풀이된다. 돈이 안되는 오프라인 매장을 철수하는 한편 온라인·디지털 혁신을 가속하겠다는 계획이다.

실제 아모레는 에뛰드의 오프라인 매장을 지속적으로 축소해나가고 있다. 2018년 321개에 달하던 점포 수는 2019년 275개에서 2020년 174개로 줄었다. 지난해의 경우 100여개 가까이 축소된 것으로 예상된다. 

앞서 아모레는 지난해 초 중국에 있는 에뛰드 오프라인 매장을 전면 철수한 바 있다. 이 외에도 로드숍 브랜드인 이니스프리의 매장이 2019년 600개에서 지난해 200여개로 축소됐으며 올해에도 추가 폐점 지속할 계획이다. 라네즈와 마몽드는 백화점 매장에서 매장 축소 작업을 진행 중이다.

이는 에뛰드를 포함한 로드숍 브랜드들의 실적이 부진한 흐름을 이어가고 있기 때문이다. 저가 화장품 브랜드들의 경우 현재 H&B 스토어와 중저가 화장품 브랜드, 해외 브랜드 등 새로운 경쟁자들 사이에서 뚜렷한 경쟁력을 찾지못하고 있다. 

업계 관계자는 "에뛰드가 수년간 적자를 이어오며 체질 개선을 위해 면세점 사업 철수를 결정한 것으로 보인다"고 말했다. 에뛰드 관계자는 "면세점 모든 매장에서 철수하는 것은 아니다"라며 "아직 구체적인 철수 계획은 없다"라고 말했다.

◆  채널 구조조정 가속화...적자폭 축소에 흑자전환 기대감

관건은 에뛰드가 이 같은 채널 구조조정으로 적자를 떨쳐낼 수 있을지 여부다. 에뛰드는 현재 아모레퍼시픽의 '아픈 손가락'으로 꼽힌다.

2000년대 초반 로드숍 전성기를 누린 에뛰드는 4년여 넘게 적자를 기록하고 있다. 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 문제로 촉발된 한한령(限韓令·한류 규제)에 이어 코로나19 사태까지 겹친 영향이다.

저수익 매장 정리 이후 에뛰드는 적자 폭을 축소해나가는 모습이다. 2018년 262억원에 달하던 영업손실은 2019년 -185억원, 2020년 -180억원, 지난해에는 -96억원으로 축소해나가는 모습이다.

에뛰드의 매출 역시 전년 대비 1056억원으로 전년보다 소폭 반등하기도 했다. 온라인 매출 비중 확대에따른 채널 믹스 개선 및 매장 축소로 고정비를 절감한 데 따른 결과다.

다만 적자는 계속 이어지고 있다는 점에서 추가 점포 정리가 이어질 것으로 업계는 예상했다. 에뛰드는 '전략통'으로 꼽히는 이창규 대표를 선임하기도 했다. 

이 대표는 그룹 내에서 대표적인 '전략통'으로 통한다. 그는 미국과 프랑스, 싱가포르 등에서 경력을 쌓아 오며 글로벌사업에서 두각을 나타낸 것으로 알려진다. 2011년 인수한 아닉구딸 향수 브랜드를 '구딸파리' 신규 브랜드로 리뉴얼해서 중국 시장에 첫 점포를 여는 데 기여했다.

그룹 내에서 브랜드와 디지털 투자를 확대하는 정책을 짤 때도 중추적인 역할을 한 것으로 알려지며 에뛰드에도 경영 효율화 작업에도 속도를 낼 것으로 보인다.

업계 관계자는 "이커머스 및 수출이 오프라인 부진 커버 중으로 비용 효율화로 손실 축소해나가는 모습"이라며 "다만 여전히 영업적자 기조가 지속되는 자회사로서 브랜드 가치 제고 노력이 필요해 보인다"라고 강조했다.

shj1004@newspim.com