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[실리콘밸리=뉴스핌]김나래 특파원="워크프롬홈(재택근무) 더 하고 싶어요." "다시 출근할 생각하니 너무 우울합니다."

요즘 실리콘밸리는 사무실 복귀를 놓고 '포스트 코로나 블루(우울증)'를 호소하는 직원이 늘고 있다. 애플, 구글 등이 사무실 복귀 날짜를 못박았으며, 이로써 재택근무의 종료와 '주 3일 출근'이라는 하이브리드 근무시대가 시작됐다. 또 빅테크 기업들은 직원 복귀를 앞두고 기존 복지는 줄이는 반면 부동산 투자에 열을 올리고 있다.

◆빅테크 기업들 사무실 복귀 '이모저모'

빅테크 기업중 하나인 구글은 4월 4일부터 회사로 복귀한다. 구글은 앞서 1월 10일 사무실 복귀를 할 계획이었지만, 코로나19 오미크론 변이 확산으로 연기했다.

구글에 따르면 근무 방식은 약 주 3일가량의 사무실 출근이며 나머지는 재택근무다. 적용 대상은 미국, 영국, 아시아 태평양 구글 지사 일부가 대상이며 회사는 사무실 복귀 준비가 되지 않은 직원이 연장할 수는 있도록 했다. 구글은 지난해 장기적 완전 재택 근무를 원하는 신청서 수천 건을 승인한 바 있다.

다만, 구글은 팀과 직위에 따라 출근일을 다르게 적용할 수 있으며, 마스크는 실내에서도 착용하지 않아도 된다고 가이드라인을 제시했다.

애플은 다음달 11일부터 직원들이 회사로 돌아가야 한다고 밝혔다. 애플은 시행 초기에는 주 1일 사무실 복귀를 권장하고, 5월 말부터는 최대 주 3일 출근하는 식으로 단계적으로 사무실 복귀를 단계적으로 진행하기로 했다. 수·금요일에는 유연성 있게 일하도록 한다는 것이다.

팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 최근 사내 이메일을 통해 "5월 23일에 하이브리드 근무 시범 운영을 시작할 것이며, 주 3일(월요일, 화요일, 목요일) 출근하고 수요일과 금요일에는 각자가 원하는 대로 유연하게 근무할 것"이라고 밝혔다.

애플은 지난해부터 노조와 사측의 갈등이 심화된 바 있다. 회사가 지난해 최소 주 3일 사무실 근무할 것을 요구하면서 직원들과 마찰을 빚었다. 그럼에도 불구하고 애플은 직원을 하이브리드 근무를 적용해 회사복귀 입장을 고수했지만 역시 오미크론 영향으로 철회했다.

페이스북 모회사인 메타도 3월 28일에 회사 사무실로 돌아갈 예정이다. 일부는 계속 재택근무를 하고 대부분은 하이브리드 방식을 채택했다. 또 무기한 원격 근무 방침을 내세웠던 트위터는 기존 입장을 철회했다.

트위터는 이달 15일부터 사무실 복귀 방침을 추진한다. 다만, 사무실은 개방되지만 직원은 근무 장소를 스스로 결정할 수 있다.

트위터 CEO 파라그 아그라왈은 지난 주 한 트위터 게시물에서 "사무실 봉쇄와 여행 금지 후 약 2년이 지났다"면서 "트위터는 전 세계 출장지와 사무실의 완전 개방 준비를 마쳤다"고 밝혔다.

마이크로소프트(MS)는 지난달 28일부터 직원들을 회사로 복귀시켰다. 마이크로소프트는 근무에 대한 접근 방식은 스케줄 유연성을 기준으로 삼았다. 팀 계획에 맞춰 매니저와 직원들이 장소와 방법을 결정하도록 했다.

◆ 복지는 줄이고 부동산 투자는 늘리고

실리콘밸리 기업들은 근무 조건 변경을 허용하면서도 복지는 코로나 팬데믹 이전으로 줄이고 있다. 메타는 최근 직원들에게 제공하던 각종 복지 혜택을 축소하기로 했다. 메타에 따르면 그동안 직원들에게 세탁, 드라이클리닝과 같은 무료 서비스를 줄이거나 없애고 저녁 6시에서 저녁 6시 30분까지 저녁 무료 식사 제공을 늦출 예정이다.

뉴욕타임즈에 따르면 식사 시간 조정은 직원들에게는 불편한 일이다. 메타의 직장에서 집까지 데려다주는 마지막 셔틀버스는 오후 6시에 출발하기 때문이다. 이 때문에 그동안 메타 직원들이 포장 박스에 한 가득 음식을 담아 집에 가져가는 일도 더 어려워질 것이라는 관측이다.

이 같은 움직임은 실리콘 밸리의 변화하는 직장 ​​문화를 반영하고 있다는 분석이다. 사무실에서 오랜 시간을 보내는 직원들에게 종종 라이프스타일 특혜를 제공하는 기술 회사들은 이제 새로운 하이브리드 근무 모델에 적응할 준비를 하고 있다는 것이다.

NYT는 메타의 이번 조치가 구글과 아마존 등 다른 기업들에도 적용될 수 있다고 경고했다.

다만, 빅테크 기업들은 부동산 투자에는 여전히 열을 올리고 있는 것으로 나타났다. 부동산 회사 CBRE에 따르면 2021년의 마지막 3분기 동안 테크 기업들은 1년 전보다 76% 더 많은 사무실 공간을 임대한 것으로 나타났다.

메타는 2020년 8월 맨해튼 미드타운에 73만 제곱피트를 임대했으며 텍사스 오스틴뿐만 아니라 실리콘 밸리에도 공간을 더 늘렸다. 구글은 지난해 초 허드슨 강가의 맨해튼 오피스 빌딩을 21억 달러에 들여 매수했으며 2021년에 전국의 신규 및 확장된 사무실과 데이터 센터에 70억 달러를 지출할 것이라고 밝힌 바 있다. 구글은 또한 지난 1월 런던 오피스 빌딩에 10억 달러를 투자하겠다고 발표했다.

애플은 4월에 노스캐롤라이나주 롤리 근처에 캠퍼스를 건설할 것이라고 밝혔고 샌디에이고와 실리콘 밸리에 공간을 더 확장했다. 세일즈포스는 도쿄, 더블린, 시카고 및 호주 시드니에 4개의 새로운 오피스 타워를 건설하고 있다. 

빅테크 기업들의 사무실 배치도 달라질 전망이다. 일부 기업들은 현재 코로나 감염을 우려해 실내에 들어오길 꺼리는 직원들을 위해 야외에도 데스크 배치를 추진하고 있으며, 업무공간 역시 거리 두기를 할 예정이다.

ticktock0326@newspim.com