[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 20대 대선에서 국민의 힘 윤석열 후보가 당선된데 대해 중국은 향후 한중 관계에 불어닥칠 변화에 대해 '기대 반 우려 반'의 반응을 보이고 있다. 대외 정책에 있어서 한미 공조는 더 강화되겠지만 새 정부 하에서 한국이 한중 경협을 기초로 한 실용주의적인 외교 노선을 접기 힘들 것이라는 전망이다. 

중국 전문가들은 대체로 한중관계가 수교 30년을 거치면서 긴밀한 경제 협력의 토대를 구축해왔다며 정권이 바뀐다고 이런 기초가 하루 아침에 훼손되지 않을 것이라고 내다봤다. 다만 일각에서는 윤석열 당선자가 후보 시절 밝힌 대중 강경 입장에 비춰볼 때 다소 마찰이 있을 수 있다는 의견도 제기된다.

◆ "한중 관계, 기대 반 우려 반"

신화사 통신과 펑파이 신문, 인민일보 등 대부분 중국 매체들은 한국의 새 정부 하에서도 한중 관계는 상호 존중의 바탕하에 지속적으로 발전해 나가야 할 것이라며 이것이 양국의 공동 이익에 부합하는 일이라는 입장을 나타냈다.

제멘 신문은 두달 후 국민의 힘 윤석열 신정부가 출범한다고 밝힌 뒤 새 정부가 출범한다고 해도 한중 관계가 현상황에서 크게 후퇴하지는 않을 것이라고 주장했다. 한중 관계는 경제협력과 연동돼 있으며 한국이 실용주의 외교 노선을 포기할 수 없을 것이라는 진단이다.

한중 수교 30주년의 해인 올해 한중 양국 무역액은 30년 만에 60배 늘어난 3000억 달러의 시대에 진입, 한미와 한일, 한EU 무역 규모의 총합에 접근하고 있다. 또한 한중 양국간 상호 투자액은 1000억 달러 규모에 달하고 있다.

이와 관련, 중국 매체 환츄왕은 한국 사회가 보다 객관적으로 폭 넓게 중국을 바라볼 수 있어야한다며 한국 사회의 대중 관점 등 제반 문제가 이성적으로 회귀하기를 기대한다고 밝혔다.

◆ "남북 관계, 악화될 수 있어"

중국은 이와 함께 윤석열 신정부 출범 후 대외 정책, 특히 한중 및 한미 관계에 어떤 변화가 일어날 지에 대해 다양한 시각의 관측과 함께 민감한 반응을 보이고 있다.

중국 전문가들은 윤석열 당선자가 당선자 신분 첫 일정으로 미국 바이든 대통령과 전화통화를 한 것을 비중있게 보도하면서 윤 당선자가 빠르면 5월 말 바이든 대통령과 정상회담을 가질 것이라고 전했다.

이와관련, 10일 지린대 동북아 연구원 국제 정치 연구소 왕샤오커(王箫轲) 교수는 "윤석열 당선자는 대외정책, 특히 미국과 중국 관계에 있어 친미적 성향이 분명하다"며 "한중 관계가 비교적 큰 도전에 직면할 수 있다"고 밝혔다.

10일 펑파이 신문은 윤석열 당선자가 유세 기간 동안 사드 추가 배치와 함께 미국과 공동이익을 추구하는 외교적 입장을 분명하게 표명했다며 이는 중국의 안전과 이익을 해치고 중국 인민을 불안에 빠뜨리는 일이라고 지적했다.

신문은 윤석열 당선자는 대북 정책에 있어서도 현 정부 보다 강경한 입장을 보일 것이라고 전망했다. 나아가 윤 당선자가 후보 시절 만일 북한이 계속 핵과 미사일 도발을 벌인다면 한국은 선제적 타격으로 대응해야한다는 입장을 밝혔다고 전했다.

중국 전문가들은 신 정부 출범 후 이런 강경한 입장이 실제 행동에 옮겨지면 남북 관계가 악화될 수 있으며 이런 일련의 변화들은 연쇄적으로 한국의 대중 관계에도 적지 않은 영향을 미칠 수 있다고 내다보고 있다.

전문가들은 2022년 들어 북한의 미사일 발사 실험이 잦아지면서 한반도 긴장이 고조되고 있다며 한반도 평화를 위해서는 윤석열 신 정부가 관련국과 공조해 이런 리스크를 유효하게 관리해나가야할 것이라고 밝혔다.

이와 관련 중국사회과학원 아태 글로벌 전략연구원 왕준성(王俊生) 박사는 윤석열 당선자가 취임한 후 한반도의 정세가 긴장될 수 있다고 전망했다.

왕준성 박사는 다만 윤석열 신 정부가 출범해도 한반도 정세는 전체적으로 북미 관계 여하에 따라 결정될 것이라고 밝혔다. 만일 북미 관계가 계속해서 대치 국면을 보일 경우 한국이 발휘할 수 있는 역할은 제한적일 것이라는 분석이다. 

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