[서울=뉴스핌] 이지율 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 후보 측은 17일 윤 후보 배우자 김건희 씨의 녹취록이 일부 방송된 데 대해 일단 안도하는 분위기다. 후속 보도까지 추이를 지켜보자는 신중론이 우세하지만 발언 수위가 예상보다 낮고 김 씨의 이미지가 되려 개선됐다는 평가가 나오면서 오히려 여권에 역풍이 불 수 있다는 전망도 나온다.

윤 후보 측 핵심관계자는 이날 기자와의 통화에서 "어제 방송 이후 여러 반응을 들어보니까 이제 (여권에) 역풍이 불 것 같다"며 "이 문제를 계속 언급할 수록 여권에 안 좋을 것"이라고 내다봤다.

이 관계자는 "김 씨가 기존 이미지에서 벗어나 친근하다는 이야기도 많이 하더라"라며 "처음에는 윤 후보에 대한 부정적인 기류가 강했다면 이제는 동정 여론이 많다. 윤 후보가 워낙 깨끗하니까 자꾸 주변 사람들을 걸고 넘어지는 것 아니냐는 여론이 우세해지고 있다"고 주장했다.
 
또 다른 선대본부 관계자는 통화에서 "상황이 우려스럽게 흐르진 않을 것 같다"면서도 "향후 방송이 또 예고된 상태라, 그걸 저쪽(여권)에서 어떻게 사용할지 모르니 언급을 자제하며 굉장히 조심스러운 분위기"라고 전했다. 

김은혜 국민의힘 선대본부 공보단장은 같은날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "사적 통화내용을 공익이라는 이름으로 포장해서 무차별 공개하는 건 전형적인 보도가 아니라 폭력"이라며 "어제 방송을 보신 분들은 아시겠지만 녹음하신 기자라는 분이 정상적인 취재나 인터뷰가 아니다"라고 말했다.

김 단장은 "보통 기자라면 기사로 알리지, 어떤 방송사에 그것을 유출해서 보도케 한 것은 의도고 정상적인 의도가 아니었다"고 강조했다.

그는 김 씨가 통화 녹취를 제공한 '서울의 소리' 소속 이명수 기자에게 "(캠프에 오면) 1억 원도 줄 수 있다"고 말해 기자 매수 논란이 제기된 데 대해선 "(이 기자가) 서울의 소리로부터 제대로 된 월급을 받지 못하고 있어 상황이 굉장히 어렵다고 하니 김 씨가 안쓰러워 말한 부분을 가지고 기자를 매수하려 한 듯한 의혹을 보여주는 것은 적절치 않다"며 "반론권을 제대로 보장받지 못했다"고 반발했다.

권영세 국민의힘 선대본부 단장은 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 "구체적으로 내용에 대해 왈가왈부하고 싶지 않다"며 "이런 정치공작 행위는 그만둬야 된다, 정치발전에 있어 이런 행동이 더 이상 없었으면 좋겠다 하는 것이 기본적인 입장"이라고 밝혔다.

MBC 시사프로그램 '스트레이트'는 전날 저녁 김 씨와 이 기자의 통화 녹취록을 일부 공개했다. 해당 녹취록은 지난해 윤 후보가 국민의힘에 합류하기 전인 지난해 7월부터 12월 초 사이 52차례에 걸쳐 총 7시간 4분 가량이다. 

20여분간 방송된 내용에 따르면 김 씨는 "조국 (전 법무부 장관)의 적은 민주당", "박근혜를 탄핵시킨 건 보수"라며 조국 사태와 박근혜 전 대통령 탄핵에 대한 정치적 견해를 피력했다. 

김 씨는 또한 "홍준표를 까는 게 슈퍼챗(유튜브 후원 결제 시스템)은 더 많이 나올 것"이라고 말했고, 김종인 전 총괄선거대책위원장의 선대위 합류에 대해서도 "본인이 오고 싶어했다"고 밝혀 윤 후보의 경선과 선대위 구성에 대한 본인 견해를 밝히기도 했다.

김씨는 자신을 둘러싼 '쥴리 의혹', 유부남 검사와의 불륜설 등에 대해서는 "어떤 엄마가 자기 딸을 팔아"라며 강하게 부인했다. 

또 안희정 전 충남지사의 비서 성추행 사건에 대해 "나랑 우리 아저씨(윤 후보)는 안희정 편"이라고 하며 "보수들은 챙겨주는 것이 확실하다. 공짜로 부려먹거나 그런 일은 없다. 그래서 미투가 별로 안 터진다. 미투가 다 돈을 안 챙겨주니까 터지는 것"이라고 말하기도 했다. 

후보 배우자의 과도한 선거 개입과 여성 비하 논란 등의 우려가 제기됐지만 '결정적 한방'이 없었다는 반응이 주를 이루면서 여권에서는 방송 직후 별다른 공식적인 입장을 내지 않았다. 

MBC는 다음 주 김 씨의 녹취록을 추가 공개하겠다고 예고한 상태다. 

jool2@newspim.com