[서울=뉴스핌] 김기락 기자 = 현대자동차그룹이 미국에 74억달러를 투자하기로 하면서 현대모비스가 급부상하고 있다. 그룹이 추진하는 전기자동차, 수소차, 도심항공 모빌리티(UAM) 등 미래 모빌리티의 핵심 계열사이기 때문이다.

특히 현대모비스가 아이오닉5 전기차를 모듈 형태로 울산공장에 공급하는 만큼, 이 같은 제조 형태가 그대로 미국으로 확대될 것으로 예상된다. 이에 따라 상승세인 현대모비스의 전기동력화 사업 실적이 증가할 것으로 보인다.

 ◆ 현대모비스 내년부터 E-GMP 전기차 현대차·기아에 공급

17일 자동차 업계에 따르면 현대차그룹은 전기차 현지 생산 및 생산 설비 확충 등을 포함해 올해부터 2025년까지 5년간 미국에 74억달러(한화 8조1417억원) 투자를 결정했다. 국내 외에도 미국에서 전기차를 생산하겠다는 것이다.

현대차·기아는 2025년까지 친환경차를 44종으로 늘리고 이 중 23종은 순수 전기차, 2종은 수소전기차로 채울 계획이다. 이를 통해 글로벌 시장에서 연간 100만대의 전기차를 판매하겠다는 전략이다.

현대차는 그룹의 첫 전기차 전용 플랫폼인 E-GMP를 이용해 지난 2월 아이오닉5를 출시하는가 하면, 기아는 7월부터 EV6를 국내 출시에 이어 유럽과 미국 등 주요국에 본격 판매하기로 했다.

아이오닉5와 EV6는 출시 전부터 폭발적인 호응을 얻으며 기대감을 더욱 높이고 있다. 아이오닉5 사전계약대수는 4만대 이상, EV6는 3만대 예약되며 각사의 올해 생산 목표를 이미 넘어선 상태다.

현대차 미국 법인은 오는 24일(현지시간) 아이오닉5 온라인 가상 발표회를 열어 출시를 공식화할 예정이다. 미국에서 현대차는 아이오닉5, 기아는 EV6 등을 순차적으로 생산할 것으로 예상된다. 전기차 생산을 위한 현지 설비 점검 및 확충 등 기간을 고려하면 이르면 내년 상반기부터 생산에 나설 것으로 보인다.

미국 전기차 시장은 연평균 40% 고성장이 예고된 기회의 땅이다. SNE리서치에 따르면 미국 전기차 시장은 올해 110만대에서 2023년 250만대, 2025년 420만대로 예측되고 있다.

전기차 미국 생산 계획에 따라 업계는 현대모비스가 이번 투자의 핵심 역할을 할 것으로 보고 있다. 현대모비스는 전기차 PE 모듈 시스템(Power Electric System)을 울산공장에 공급 중이다. 차체에 전기차 배터리와 전기모터, 서스펜션 등을 완성해 공급하는 만큼 생산 효율을 극대화했다는 평가를 받고 있다.

PE 모듈 시스템에 보디를 올리면 사실상 차 한대가 완성되는 것. 이처럼 내연기관 차 대비 전기차의 생산 공정을 단순화할 수 있는 덕에 제너럴모터스(GM)는 '얼티엄', 아우디는 'PPE', 폭스바겐은 'MEB' 등 전기차 전용 플랫폼을 쓰고 있다.

현대모비스 관계자는 "(전기차 미국 생산·투자에) 기대하고 있다"면서도 "계열사에 대한 세부 투자 계획은 아직 나오지 않았다"고 말했다.

 ◆ '바이 아메리카' 현대모비스 미국 생산·고용 확대 전망

업계에서는 현대차그룹이 미국 바이든 행정부의 '바이 아메리카' 기조에 맞춘 투자 결정인 만큼, 현대모비스도 현지 생산과 함께 고용 확대에 나설 것으로 보고 있다.

지난 1월 바이든 대통령은 미국 정부기관의 공용차량을 미국산 부품 50% 이상을 미국 현지에서 생산한 전기차로 교체하겠다는 '바이 아메리카'(Buy America)' 행정명령에 서명하며 친환경차 육성 및 자국 보호 정책을 재확인시켰다.

현대모비스는 미국에 4개의 공장을 운영하고 있다. 앨라배마 공장에서는 섀시 등 핵심 모듈을 현대차에 공급 중이고, 조지아 공장에서도 핵심 모듈을 기아에 공급하고 있다.

이와 함께 오하이오 공장은 지프 등에 섀시 모듈을, 미시간 공장에서는 체로키 등에 모듈을 공급하며 완성차 업체에 대한 부품 공급을 확대하고 있다. 현대차와 기아 공급 외에도 완성차 업체를 대상으로 한 현대모비스의 미국 부품 공급 사업은 앞으로 더욱 활발해질 것으로 보인다.

김필수 대림대학교 자동차학과 교수는 "'바이든 대통령의 바이 아메리카는 미국에서 만들어 미국에 판매하라는 뜻"이라며 "이 같은 기조에 따라 현대차그룹 외에도 다른 완성차와 부품 기업들도 미국 전기차 사업을 확대할 수 밖에 없을 것"이라고 말했다.

그는 또 "현대차그룹의 E-GMP는 '흑자' 플랫폼으로 불릴 만큼, 생산성과 완성도가 뛰어나다"며 "현대모비스가 미국에서도 E-GMP 기반의 생산 시설을 구축하게 될 것"이라고 내다봤다.

이런 가운데 현대모비스는 지난 1분기 매출 9조8158억원, 영업이익 4903억원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출은 16.5%, 영업익은 35.9% 증가했다. 전기차 등과 관련된 전동화 분야 매출은 1조1501억원으로 지난해 같은 기간에 견줘 63.7% 늘며 성장세를 이어나갔다.

업계 한 관계자는 "현대차그룹의 미국 투자 결정은 국내에서 기업하기 어렵다는 것을 반증하는 면이 있어 보인다"며 "고임금 구조의 국내 생산성으로는 글로벌 전기차 시장에서 가격 경쟁력을 갖추기 어렵다"고 진단했다. 

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