[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 추미애 법무부 장관이 16일 문재인 대통령에게 사의를 표명했다. 정만호 청와대 국민소통수석은 이날 오후 브리핑을 통해 이같이 밝히면서 문 대통령이 추 장관에게 권력기관 개혁을 완수한 것에 대해 높이 평가했다고 전했다.

청와대에 따르면 추 장관은 이날 새벽 법무부 검사징계위원회가 의결한 윤석열 검찰총장의 정직 2개월 징계안을 문 대통령에게 제청한 자리에서 곧바로 물러날 뜻을 밝혔다.

[서울=뉴스핌] 사진공동취재단 = 추미애 법무부 장관이 16일 서울 종로구 정부서울청사 합동브리핑실에서 권력기관 개혁 관련 언론 브리핑을 하고 있다. 2020.12.16 photo@newspim.com

이에 문 대통령은 "추 장관의 추진력과 결단이 아니었다면 공수처와 수사권 개혁 등 권력기관 개혁은 불가능했다"고 높이 평가했다. 이어 "시대가 부여한 임무를 충실히 완수한 점 감사하다"고 치하했다. 문 대통령은 특히 "본인의 사의 표명과 거취 결단을 높이 평가한다"면서 "숙고해 수용 여부를 판단하겠다"고 말했다.

윤 총장에 대한 징계안을 곧바로 재가한 것과 달리 추 장관의 사의 표명에는 즉각적으로 수용하지 않은 것이다.

이에 대해 여권의 한 관계자는 "추 장관에 대해 최대한 배려하면서 명예로운 퇴진 절차를 밟도록 해주겠다는 의중 아니겠느냐"며 "추 장관이 사의를 표명한 만큼 조금 시차를 두고 2~3일 내 수리할 것으로 본다"고 말했다. 

또 다른 여권 핵심 관계자는 "후임 법무부 장관 물색이 어려운 탓에 대통령이 즉각 추 장관 사의를 수용하지 않을 가능성도 있다"며 "윤 총장 정직기간 동안 공수처 등 검찰개혁 작업을 마무리할 수도 있기 때문에 사표를 반려할 가능성도 배제할 수 없다"고 조심스럽게 전망했다.

한편 문 대통령의 재가로 검찰총장에 대한 헌정사상 초유의 징계 절차가 완전히 마무리됐다. 이에 따라 윤 총장은 이날부터 2개월간 총장 직무가 정지된다. 윤 총장은 곧바로 행정소송을 진행할 것으로 알려졌다.

문 대통령은 "검찰총장 징계라는 초유의 사태에 이르게 된 데 대해 임명권자로서 무겁게 받아들인다. 국민께 매우 송구하다"고 자세를 낮췄다. 그러면서 "검찰이 바로 서는 계기가 되길 바란다. 혼란을 일단락 짓고 법무부와 검찰의 새 출발을 기대한다"고 당부했다.

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