[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 김정은 북한 국무위원장이 중국 정부로부터 코로나19 백신을 받아 접종했다는 주장이 제기됐다.

해리 카지아니스 미국 싱크탱크 국익연구소 한국담당 국장은 지난달 30일(현지시간) 국가안보를 주제로 하는 미국 웹사이트 '1945'를 통해 이같이 밝혔다.

카지아니스 국장은 익명의 일본 소식통을 인용해 김 위원장이 그의 가족과 다른 고위관리들이 2~3주 이내에 중국 정부가 제공한 백신을 접종받았다고 말했다.

소식통은 다만 중국 내 어떤 회사가 북한 지도부에 코로나19 백신을 제공한 것인지는 확인하지 못했다고 설명했다.

카지아니스 국장은 피터 J 호테즈 국립열대의과대학 학장의 발언을 인용해 중국에는 백신 개발기업 시노백과 캔시노바이오 등 최소 3~4개의 다른 백신이 존재한다고 말했다.

호테즈 박사는 "중국이 아마도 세계에서 가장 큰 백신 생산국일 것이고 역사적으로 북한의 공급자 역할을 할 것 같다는 점을 봤을 때, 중국이 북한에 백신을 제공하는 것은 놀라운 일이 아니다"라고 설명했다.

다만 카지아니스 국장은 중국 백신의 효과와 안전성에 의문점은 남아있다고 지적했다.

그는 "김 위원장이 백신을 접종했을 때 어떤 일이 생길 것인지, 다른 공급 업체의 백신으로 재접종을 할 수는 있는지에 대해서는 명확한 해답이 없다"고 했다.

한편 이와 관련해 통일부 당국자는 1일 기자들과 만난 자리에서 "해당 사항에 대해 파악하고 있는 것은 없다. 아는 바 없다"고 답했다. 

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