구체성 없고, 이미 추진중 시책 나열...공무원도 '외면'
[익산=뉴스핌] 홍문수 기자 = 전북 익산시의 인구가 가파른 감소세를 보이고 있는 가운데 정헌율 시장이 공무원들을 모아 놓고 인구 감소문제 대책을 위해 가진 '끝장토론'이 속빈강정이라는 비난을 사고 있다.
정 시장은 지난 11일 자신의 SNS를 통해 "인구정책을 위해 언제 끝날지 모를 끝장토론을 개최하여 그 어느 때 보다 뜨거운 금요일 저녁을 보내는 중"이라며 "직원 여러분! 인구정책을 최우선으로 삼고 모두가 한마음 한뜻으로 노력한다면 우리는 다시 한 번 해낼 수 있을 것이라 확신한다"고 글을 남겼다.
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정헌율 익산시장이 시청 간부급 직원들과 인구정책과 관련한 토론회를 열고 있다.[사진=익산시] 2020.09.14 gkje725@newspim.com |
익산시도 14일 "정 시장이 지난 11일 익산시청 간부급 직원들을 모아놓고 인구감소 문제 해결을 위한 끝장토론을 진행했다"며 "인구 28만 명 마지노선을 사수해 호남 3대 도시의 자존심을 지키기 위한 특단의 대책을 마련하겠다"고 밝혔다.
시는 양질의 일자리와 머물고 싶은 정주여건 조성, 육아·교육정책을 강화하고 시민들이 인구증가에 동참할 수 있는 분위기를 확산시킬 수 있는 여건 마련에 나설 방침이라고 끝장토론에서 얻은 해법을 제시했다.
하지만 이러한 대책들은 이미 익산시가 추진해온 시책들을 나열한 것에 불과한데다 세부적인 추진방안도 없는 막연한 '언어유희'라는 지적이다.
양질의 일자리 창출은 전국 243개 지자체가 내걸고 있는 목표이지만 실제로 목적을 달성하기는 쉽지 않다. 익산시내 공단의 미분양이 이를 반증하고 있다.
익명을 요구한 익산시 한 공무원은 "익산의 현안인 환경문제를 비롯해 교육 및 보육 등을 파악하고 사통팔달 교통체계 및 KTX익산역, 백제문화, 여성친화도시, 보석도시와 같은 지역 특성을 고려하려는 노력은 엿보이지 않았다"고 꼬집었다.
인구 28만명선이 무너질 경우 국회의원 지역구 축소에다 시청 실무 국 하나가 폐지되며 국가예산 배정에서 불이익이 우려되는 상황에서 구체적인 대안이 없는 토론회를 '특효약'처럼 선전한 정 시장의 태도에 대해 시민들이 곱지 않은 시선을 보내고 있다.
전북 14개 시군에서 완주군과 전주시는 인구가 늘고 있는 반면 익산시는 △2016년 1월 30만1872명 △2017년 1월 30만1061명 △2018년 1월 29만9146명 △2019년 1월 29만3201명 △2020년 1월 28만6997명 △2020년 6월 28만4217명으로 가파른 내리막을 보이고 있다.
gkje725@newspim.com