[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 미국 민주당 대통령 선거 후보 경선 주자들이 참여하는 마지막 TV 토론회가 14일(현지시간) 열렸다. 

토론 참가자들은 이란 등 미국의 외교 문제를 놓고 격론을 벌였다고 CBS방송과 로이터통신이 보도했다.

아이오와주(州) 디모인 드레이크대학교에서 열린 이번 토론회에는 ▲조 바이든 전 부통령 ▲엘리자베스 워런 상원의원 ▲버니 샌더스 상원의원 ▲에이미 클로버샤 상원의원 ▲피트 부티지지 전 인디애나주 사우스벤드 시장 ▲억만장자 톰 스타이어 등 6명이 참여했다.

미국 아이오와주 디모인시 드레이크대학교에서 열린 7차 미국 대선 민주당 경선후보 TV토론회 무대에 오른 후보들. 왼쪽부터 환경운동가이자 억만장자 톰 스테이어, 엘리자베스 워런 상원의원(매사추세츠), 조 바이든 전 부통령, 버니 샌더스 상원의원(무소속·버몬트), 피트 부티지지 전 인디애나주 사우스벤드 시장, 에이미 클로버샤 상원의원(미네소타). 2020.01.15 [사진= 로이터 뉴스핌]

바이든 전 부통령은 지난 3일 이란 쿠드스군 사령관 거셈 솔레이마니 사살을 지시한 도널드 트럼프 대통령을 비판했다.

샌더스 의원은 2003년 이라크 전쟁을 거론하며 이라크 공격을 찬성한 바이든 전 부통령을 비난했다.

그는 "나는 (이라크 전쟁 근거에 대해) 거짓말이라고 생각해 반대했지만, 바이든 전 부통령은 찬성했다"고 말했다. 이에 대해 바이든 전 부통령은 "공격에 찬성한 것은 실수였다"고 인정했다.

샌더스 의원은 이라크 전쟁에 찬성한 바이든 전 부통령을 비판하면서도 북한 문제 만큼은 뜻을 같이한 것으로 보였다고 로이터는 전했다.

바이든 전 부통령은 "전제조건 없이는 (북한의) 최고지도자와 만나지 않겠다"며 "북한이 나에게 '미친 개'라며 '몽둥이로 때려잡아야 한다'고 했다"고 말했다.

이에 샌더스 의원이 "당신이 그(김정은 북한 국무위원장)를 좋아하는 것 말고는 방법이 없다"고 호응하자 바이든 전 부통령은"그를 좋아하는 것 말고는 방법이 없다"고 샌더스 의원의 발언을 웃으며 따라한 뒤, "그는 (나를 비난한) 직후 트럼프로부터 러브레터를 받았다"고 했다.

최근 논란이 된 샌더스 의원의 '여성은 대통령이 될 수 없다'는 발언도 토론 주제로 올라왔다. 앞서 CNN방송은 재작년 비공개 자리에서 샌더스 의원이 워런 의원에게 여성은 대통령이 될 수 없다고 말했다고 보도했다.

하지만 샌더스 의원은 "그런 말을 하지 않았다. 이 문제에 많은 시간을 낭비하고 싶지 않다"고 부인했고, 워런 상원의원은 "그는 친구라며 싸우고 싶지 않다"고 말해 일단락됐다.

이번 자리는 내달 3일 올해 11월 민주당 대선 후보를 뽑는 첫 경선(아이오와 당원대회)을 앞두고 열린 마지막 TV 토론회다.

미국 정치분석매체 리얼클리어폴리틱스에 따르면 바이든 전 부통령이 지지율을 기준으로 선두(27.2%)를 달리고 있다. 2위는 샌더스 의원(19.2%), 3위는 워런 의원(16.6%)이다. 부티지지 전 시장(7.2%)과 클로버샤 의원(3.2%)은 각각 4위, 5위다. 스타이어는 2.4%로 6위를 기록했다.

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