[서울=뉴스핌] 김은빈 기자 = 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 20일 통산 재임 일수 2887일로 헌정 사상 최장수 총리에 올랐다. 이는 전전(戦前)과 전후를 통틀어 최장 기록이다.

아베 총리는 이날 2차 아베 정권 기간에 대해 "1차 아베 정권에 대한 반성 위에서 노력을 거듭해왔다"며 "초심을 잃지 않겠다"고 소감을 밝혔다.

그는 향후 정책과제로 헌법개정 문제와 디플레이션 탈출, 저출산 문제 등을 꼽았다.  

NHK에 따르면 아베 총리는 이날 오전 기자단을 만나 헌정 사상 최장수 총리가 된 소감을 말했다. 그는 "1차 아베 내각을 포함해 이전에는 거의 매년 정권이 바뀌면서 중요한 정책과제가 버려졌다"며 "정치를 안정화시켜야 한다는 게 국민의 목소리였고 그 원인을 만든 건 나였다"고 말했다.

아베 총리는 "단명으로 끝났던 1차 아베 정권에 대한 깊은 반성 위에서 정치를 안정화시키 위해 매일 전력으로 임했다"며 "6번의 중·참의원 선거를 통해 국민들의 강한 지지를 받아 매일 약속했던 정책을 실현하기 위해 노력했고 그 덕에 오늘을 맞이했다"고 말했다. 

그는 이어 "아직 자민당 총재로서 임기는 2년 가까이 남아있다"며 "그 책임의 무거움을 느끼면서 살얼음을 밟는 기분으로 긴장감을 갖고 시작했던 초심을 잃지 않고 몸과 마음을 다해 정책과제에 임하겠다"고 말했다. 

아베 총리는 향후 정책 과제에 대해 "디플레이션 탈출, 최대의 과제인 저출산 고령화에 대한 도전, 전후(戦後) 일본 외교의 총결산 그리고 헌법개정 문제도 있다"며 "앞으로도 도전하는 기분으로 새로운 레이와(令和) 시대를 만들어가기 위해 도전을 계속하겠다"고 말했다. 

아베 총리의 최장 총리 임기에 대해 모리야마 히로시(森山裕) 자민당 국회대책위원장은 이날 "자민당과 공명당 양당은 앞으로도 긴밀하게 연대하면서 정치 안정에 기여하겠다"며 "아베 총리도 늘 말하는 것이지만 국민에게 겸허히 다가가 정책을 진행하도록 하겠다"고 했다. 

나카무라 구니하루(中村邦晴) 일본무역회 회장도 2차 아베정권에 대해 "세계에서 글로벌 비즈니스를 진행하는 상사업계에 있어 이 정도로 정권과 경제가 안정된 나라는 없다"며 "대단히 비즈니스를 하기 쉬운 기간이었다"고 말했다. 

야당은 비판적인 태도를 유지했다. 아스미 준(安住淳) 입헌민주당 국회대책위원장은 "아베 총리가 초심을 잃었기 때문에 '벚꽃을 보는 모임'에 대한 의혹이 생겨 지금 같은 상황이 됐다"며 "행정부를 관장하는 최고 권력자가 의혹을 받고 있는 가운데 헌정 사상 최장의 날을 맞은 건 아이러니하고 매우 유감스러운 일이다"라고 말했다.

◆ 최장 임기 달성한 날에도 '벚꽃 스캔들'에 진땀

이베 총리는 최장수 총리가 된 이날도 '벚꽃을 보는 모임'(桜を見る会)관련 의혹에 대해 해명해야 했다. 오전 참의원 본회의에 참석한 아베 총리는 이날 처음으로 자신의 사무소에서 해당 모임 초대자 추천에 관여했다고 인정했다. 

그는 내각관방에서 추천의뢰를 받아 아베 사무소가 참가희망자를 모집했다며 "나 자신도 사무소로부터 상담을 받아 추천자에 대해 의견을 말한 적도 있다"고 설명했다. 다만 "내각관방과 내각부에 따른 최종적인 프로세스에는 일절 관여하지 않았다"고 관여했다. 

지지통신은 "지금까지는 (총리가) 자신의 관여를 부정했지만 이를 수정한 모습"이라고 전했다. 아베 총리는 지난 8일 참의원에서 자신은 주최자로서 초대객을 접대할 뿐 추천자 명단에는 관여하지 않았다고 설명한 바 있다. 

kebjun@newspim.com