[서울=뉴스핌] 이동훈 기자 = 박원순 서울시장이 서울 강북지역 노후 저층 주거지역 재생을 위해 엘리베이터, 에스칼레이터와 모노레일 같은 신교통수단 도입을 구상했다.

주민들의 주거생활에서 불편한 부분을 없애 주민 만족도를 높이고 관광을 비롯한 외부 인구가 유입해도 기여할 수 있다는 판단에서다.

12일 서울시에 따르면 박원순 시장은 멕시코 메데진시(市) 13지구(Comuna 13)를 방문한 자리에서 이같이 밝혔다.

박원순 시장은 "지난해 삼양동에서 옥탑방 체험생활을 할 때도 골목이 좁고 경사가 심해 교통이 불편한 것을 느꼈다"며 "서울의 산동네 노후 주거지에도 메데진 13지구처럼 에스칼레이터나 모노레일, 곤돌라 같은 교통수단을 조성하면 교통이 편리해지며 주민들이 행복할 수 있을 것"이라고 말했다.

멕시코 메데진 13지구는 산등성이에 있는 전형적인 '산동네'다. 이 일대는 저소득층이 모여살면서 마약 복용자가 늘어나는 우범지대였다. 하지만 전 메데진 시장 세르히오 파하르도가 지난 2007년 이 곳에 에스칼레이터를 설치하는 기본계획을 수립했고 이어 2011년 알론소 살라사르 전 시장 시절 개통됐다. 세르히오 파하르도 시장은 박원순 서울시장과 함께 지난 2016년 영국 가디언지(紙)가 선정한 '세계 5대 혁신시장'으로 뽑힌 바 있다.

박원순 시장은 이같은 경사가 심한 노후 저층주거지를 재생하기 위해 교통 불편 해소를 추진한다는 구상을 내놨다. 삼양동이나 수유리 같은 산동네 지역에 주민들을 위한 모노레일과 엘리베이터라 등을 놓는 것이다.

박 시장은 '금년 안에'를 언급하며 신교통수단 도입을 서두를 것을 암시했다. 박 시장은 "도시재생의 새로운 또 하나의 모델과 방식을 (메데진에서) 우리가 배운 것 같다"고 말했다.

박원순 시장이 메데진市 관계자와 함께 13지구내 에스컬레이터를 타는 모습 [사진=서울시]

메데진 시의 또다른 명물은 주민들의 자체적으로 그린 벽화다. 이 동네 주민과 청소년들은 그래피티 형태의 벽화를 그려 마을을 꾸몄고 이 것이 13지구를 관광명소로 탈바꿈하도록 기여했다는 게 메데진 시의 설명이다. 그 결과 13지구 주민과 청소년들은 벽화를 그리는 등 자유로운 창작활동을 하며 동네가 완전히 변모했다는 평가를 받는다.

벽화로 소규모 관광지를 조성한 것에 대해서도 박 시장은 높게 평가했다. 서울의 이화마을처럼 빈 집을 박물관 등으로 바꾸자 관광객이 늘어난 사례에서 볼 수 있듯이 반드시 '관광명소'가 있어야 관광지가 되는 것이 아니라는 게 박 시장의 이야기다.

박 시장은 "메데진이 싱가포르 리콴유 세계도시상을 받았고 서울도 몇년 후 이 상을 받았는데 그 이유는 '큰거 한방'이 아니라 서울로7017이나 상암동 문화비축기지, 보타닉파크 등의 영향일 것"이라고 말했다.

박 시장은 벽화를 그리는데 주민들이 자발적으로 참여했다는 점도 높이 평가했다. 부산 감천마을의 사례를 제외하면 국내에서는 주민들이 자발적으로 벽화를 그려 마을을 바꾼 경우를 찾기 어렵다. 하지만 주민들이 직접 벽화를 그리고 이 과정에서 행복해 한다는 점을 볼 때 서울시에서도 도입해야한다는 박 시장의 이야기다.

박원순 시장이 메데진 13지구에 있는 벽화 '평화의 벽'에 한글로 '평화'를 쓰고 있다. [사진=서울시]

반면 서울시 노후 주거지 주민들은 여전히 재생보다 철거 이후 전면 개발을 원하는 목소리가 높다. 이같은 지적에 대해 박 시장은 장기적으로 볼 땐 주거 커뮤니티를 그대로 지킬 수 있는 도시재생이 더 낫다고 응답했다.

박원순 시장은 "도시재생은 효과가 천천히 나타나기 때문에 주민들의 불만이 높을 수 있다" 면서도 "하지만 기존 주민들을 다 몰아내는 재개발 같은 전통적인 도시개발 방식보다는 효과가 늦게 나타나더라도 결국은 그 커뮤니티, 그 지역 공동체를 보존하고 주민들의 삶이 보존되면 오히려 이렇게 주민들이 관광객들이 사랑하는 마을로 변할 수 있을 것"이라고 강조했다.

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