경쟁당국 기업결합심사 '촉각'...사측 "성공 위해 최선"
[서울=뉴스핌] 유수진 기자 = 현대중공업이 시간 장소를 변경하며 주주총회를 열고 법인분할(물적분할) 안건을 통과시켰다. '글로벌 빅1' 조선소로 도약하기 위한 첫 발을 뗀 것.
하지만 대우조선해양 인수를 완전히 마무리 짓기까지는 여전히 해결해야 할 과제가 많다. 주총 개최를 저지하지 못한 노조가 크게 반발하며 무효를 주장하고 있는데다, 국내외 공정거래 당국으로부터 받아야 하는 기업결함심사 결과도 예상하기 어렵기 때문이다.
◆ 현대중공업, 주총서 법인분할안 통과...노조, 무효 주장·소송 예고
31일 조선업계에 따르면 현대중공업은 이날 오전 11시10분 울산시 남구 울산대학교 체육관에서 임시 주총을 개최하고 △분할계획서 승인의 건 △사내이사 선임의 건 등을 원안대로 통과시켰다. 대우조선해양 인수를 위해 반드시 필요한 절차였던 법인분할 안건은 주총이 시작된 지 10분 만에 가결됐다.
이날 주총에는 의결권 있는 주식 7071만4630주의 72.2%인 5107만4006주가 참석했고, 참석 주식수의 99.8%인 5101만3145주가 분할계획서 승인 안건에 찬성했다. 이번 법인 분할안은 특별결의사항으로 참석 주주 의결권 중 3분의2 이상의 찬성이 필요했으나, 사실상 만장일치로 통과된 셈이다.
이에 따라 현대중공업은 중간지주사인 한국조선해양과 사업회사(신설법인)인 현대중공업으로 나누어지게 됐다. 향후 현대중공업은 한국조선해양에 대우조선해양 지분을 현물 출자 받는 식으로 대우조선해양을 인수할 계획이다.
현대중공업은 지난 닷새간 주총장을 점거하고 농성을 벌여온 노조의 반대에도 이날 주총에서 해당 안건을 처리하며 일단 한숨을 돌리게 됐다. 하지만 노조 측이 "주총장 변경은 절차상 위법"이라고 반발하며 소송을 예고하고 나선 만큼, 후폭풍을 최소화하기 위해 '노조 달래기'에 적극 나서야 할 전망이다.
일단 분위기는 사측에 유리하게 돌아가고 있다. 이재갑 고용노동부 장관은 이날 현대중공업 노조의 법인분할 반대 파업과 관련, "노동조합의 폭력과 점거 등의 행위는 어떠한 이유로도 정당화될 수 없다"고 강경한 입장을 보였다. 한국경영자총협회도 "현대중공업이 고용안정과 단체협약 승계를 위한 노력을 약속한 만큼 노조도 이제 기업결합이 원만히 이뤄지도록 협력해야 한다"고 강조했다.
◆ EU·중국·일본 등 기업결합심사 '변수'..."주총 후가 더 걱정"
또 다른 장애물은 국내외 공정당국의 기업결합심사다. 세계 1, 2위 조선사인 현대중공업과 대우조선해양이 합병하게 되면 초대형 조선사가 탄생, 독점 논란 등에 휘말릴 수 있어 전세계 30여개 경쟁국가들로부터 사전에 기업결합심사를 받아야 한다.
유럽이나 중국이나 일본 등 주요 경쟁당국들은 양사의 합병을 다소 못마땅하게 여기고 있는 것으로 알려졌다. 합병을 통해 규모의 경제를 실현할 경우 가격경쟁력 등에서 더욱 우위를 차지하게 될 가능성이 높기 때문이다. 이 때문에 조선업계에서는 "주총 이후가 더 걱정"이라는 말이 심심찮게 나왔었다.
특히 EU 경쟁당국의 결합심사 결과가 향후 합병 성사 여부를 결정짓는 바로미터 역할을 할 거란 분석도 나온다. 유럽에 그리스 등 핵심 선주들이 많은 탓에 EU의 기업결합심사가 유독 엄격하다는 이유에서다. 실제로 지난 2월 EU 경쟁당국은 세계 2위 철도차량 제조업체인 독일 지멘스와 3위 프랑스 알스톰의 철도사업 합병을 허락하지 않았다. 철도 운임 상승으로 유럽 소비자의 피해가 우려된다는 이유였다.
중국과 일본 측도 안심하긴 어렵다. 이들 역시 "선박 발주 회복세가 미미한 상황에서 LNG선 중심의 발주가 이어지고 있는데 한국의 독점지위가 경쟁을 왜곡시키지 않을 것인지 따져봐야 한다"며 공공연히 합병에 부정적인 반응을 보여 왔기 때문이다.
일각에서는 양사의 기업결합이 무리 없이 진행될 거란 전망도 나온다. 앞서 세계 최대 의결권 자문회사인 ISS와 국내 의결권 자문사인 한국기업지배구조원, 대신지배구조연구소 등은 주총 전 분할계획서 승인에 대해 찬성 의견을 냈다.
현대중공업 측은 남은 절차를 원만히 마무리 짓기 위해 최선을 다하겠다는 입장이다.
이날 주총서 의장을 맡은 한영석 현대중공업 사장은 "물적분할은 대우조선해양과의 기업결합을 통해 현대중공업의 역량과 가치를 최대한 올리고 재도약하기 위한 결정"이라면서 "대우조선해양과의 기업결합을 성공시키기 위해 최선을 다하고, 이를 통해 회사의 성장과 발전을 이끌어 주주가치도 극대화하겠다"고 말했다.
ussu@newspim.com
