[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 최근 발표된 ‘4월 고용동향’과 관련해 ‘19년 만 최고로 악화된 수준’이라는 평가가 이어지고 있는 가운데, 청와대는 “2018년보다는 고용상황이 개선됐기 때문에 어렵지만 희망적인 상황”이라고 19일 기대했다.

정태호 일자리수석은 이날 오후 춘추관에서 열린 기자간담회에서 “그 배경에는 정책적 성과도 있다”며 말하면서 이 같이 밝혔다.

정 수석은 우선 “최근 발표된 4월 고용동향과 관련해 다양한 결과 분석, 걱정, 관심 등이 제기되고 있어 고용상황에 대해 설명해 드리고자 한다”고 운을 띄웠다.

이어 “고용상황에 대한 총론적 생각을 말씀드리자면, 각종 통계를 종합해 볼 때 2018년보다는 개선되고 있다”며 “그렇기 때문에 어렵기는 하지만 희망적이라고 말씀드리고 싶고, 특히 그 배경에는 정책의 성과도 있다고 말씀드릴 수 있겠다”고 밝혔다.

정 수석은 그러면서 “지난해 2019년 상반기부터 고용과 관련한 정책 성과가 나올 것이라고 말씀드린 바 있다”며 “잘 아시는 바와 같이 2018년 취업자 증가 수는 약 9만 7000명이었고 2019년 들어서는 취업자 증가수가 2월 26만여명, 3월 25만여명, 4월 17만여명을 나타내고 있는데, 이는 2018년과 비교해 봤을 때 획기적인 변화로 말씀드릴 수 있다”고 강조했다.

통계청이 지난 15일 발표한 ‘4월 고용동향’에 따르면 지난달 취업자 수는 2703만8000명으로 지난해 같은 기간보다 17만1000명 늘었다. 2달 연속 20만 명을 넘었던 취업자 증가 폭이 다시 20만명 아래로 떨어졌다.

특히 실업자 수와 실업률은 4월 기준으로 외환위기 여파가 있었던 2000년 이후 19년 만에 가장 높은 수준을 기록했다. 4월 실업률은 4.4%, 실업자 수는 124만5000명이었다.

앞서 문재인 대통령과 청와대는 경제 부분에 대해 지속적으로 낙관적인 전망을 내놓은 바 있다. 하지만 4월 고용동향이 발표되자 ‘청와대의 인식이 현실과 괴리가 있는 것 같다’는 비판이 제기됐다.

정 수석의 이날 기자간담회도 이러한 비판을 의식, 적극적으로 해명을 하기 위해 마련된 것으로 풀이된다.

정 수석은 이날 “고용률 면에서도 개선 가능성이 있다”는 입장도 밝혔다.

정 수석은 “고용의 질 측면에서는 상용직 증가 수가 평균 30만에서 40만명 정도로 지속되고 있고, 고용보험 가입자 증가 수도 매달 50만명 이상으로 지속되고 있다”며 “뿐만 아니라 가장 힘든 세대인 청년세대의 취업자 수와 고용률, 실업률도 개선되고 있다”고 말했다.

정 수석은 이어 “이런 통계에 근거해서 봤을 때 고용 상황이 개선되고 있고 어렵지만 희망이 있다고, 그리고 이러한 고용지표 개선에는 정책의 성과가 배경이 되고 있다고 말씀드리고 싶다”고 재차 강조했다.

정 수석은 그러면서 “취업자 수의 증가는 신산업‧신기술 분야와 사회서비스 분야, 이 두 분야가 쌍두마차가 돼서 끌어가고 있다”며 “정보통신(IT), 과학기술 분야도 합해서 약 10만 이상 취업자 수 증가를 꾸준하게 보여주고 있고, 보건 복지 분야 취업자도 지난해 하반기 이후 평균 15만 이상을 유지하고 있다”고 설명했다.

정 수석은 이에 대해 “정부의 제2벤처붐 정책, 4차 산업혁명 관련 정책의 결과고, 또 정부가 역점을 두고 추진한 사회서비스 분야 일자리 창출의 결과”라며 “물론 시황의 변화도 있지만 정부의 정책적 지원이 한몫했다고 보고 있다”고 평가했다.

정 수석은 또 “신설 법인 숫자, 벤처 투자도 역대 최고이고 음식‧숙박업 취업자 수도 그동안 쭉 마이너스였는데 올해 들어서 플러스로 전환되고 있다”고 말했다.

◆ 靑 “자영업‧제조업은 더 노력해야…향후 이 부분에 역점 두고 일자리정책 추진”
    “제2‧제3 광주형 일자리, 6월 이전 한 두 곳서 가시적 성과 나올 것”

정 수석은 이날 “시황의 개선과 정부 정책이 시너지 효과를 내 고용상황이 지난해에 비해 나아지고 있고, 그렇기 때문에 희망적인 상황”이라고 재차 강조했다.

하지만 동시에 “자영업과 제조업 등의 분야는 정부가 더 노력해야 한다”고 인정했다.

정 수석은 “여전히 자영업, 제조업 취업자 수 감소현상은 전체 고용상황을 상당히 어렵게 만들고 있고 때문에 향후 일자리정책 핵심적 정책방향은 이러한 점을 고려해 추진돼야 할 것”이라고 밝혔다.

정 수석은 이어 “이를 위해 우선 이미 계획돼 있는 공공분야 일자리 정책을 차질 없이 추진해야 할 것”이라며 “대표적으로 사회서비스 분야 일자리, 노인 일자리 등이 있는데 이런 민간 일자리 창출을 위한 정책이 더욱 강력히 추진돼야 한다”고 주장했다.

정 수석은 그러면서 “이와 함께 제조업, 자영업 취업자 수 증가를 위해 제조업 활력 강화를 위한 제조업 르네상스 정책을, 신산업‧신기술 분야의 일자리 창출을 위한 제2벤처붐과 혁신성장 선도사업 관련 정책, 지난해 말에 소상공인‧자영업자분들과 함께 만든 소상공인‧자영업 성장혁신정책 등이 하루 빨리 성과가 나오도록 집중 관리해 나가겠다”고 강조했다.

정 수석은 특히 “지역 일자리 확산을 위한 제2, 제3의 광주형 일자리, 상생형 지역 일자리를 더 확산시켜 나갈 것”이라며 “이미 여러 지방자치단체에서 지역상생 일자리 확산을 위해 엄청 노력하고 계신 만큼 6월 이전에는 한 두 곳에서 가시적 성과가 나오리라고 보고 있다”고 밝혔다.

정 수석은 아울러 “고용 면에서 이러한 정책들이 조기에 성과가 나오도록 전력을 다 하겠다”며 “일자리는 그 자체가 민생이면서 우리 경제의 기반으로, 국민들께서 체감하실 수 있도록 모든 가능한 정책 수단을 동원하기 위해 노력하고 최선을 다 하겠다”고 말했다.

정 수석은 마지막으로 “국회 제출된 추경안이 통과된다면 고용개선에 특별한 도움이 될 것”이라며 “(추경안 통과를) 부탁드린다”고 덧붙였다.

suyoung0710@newspim.com