[서울=뉴스핌] 백지현 수습기자 = 미국과 아프가니스탄 무장반군 탈레반이 이달 평화협상 재개를 앞두고 23일(현지시간) 미 공군의 공습으로 아프간 북부 쿤두즈 지역서 10명이 넘는 민간인이 사망했다고 뉴욕타임스(NYT)·로이터통신이 보도했다.
NYT는 미 공군이 23일 쿤두즈 지역을 공습해 적어도 여성과 어린이를 포함된 최소 14명의 민간인이 사망했다고 23일 보도했다. 이날 공습으로 아프간 병사 4명도 사망했다.
로이터는 이날 공습으로 십수명의 민간인이 사망했다고 25일 보도했다. 쿤두즈 지역 의원 사피울라 아미리는 이번 공습에서 아프간 시민 13명이 사망했다고 밝혔고 또다른 지역 의원은 12명이 사망했고 사상자 집계에 어린이들이 포함된다고 말했다.
대서양조약기구(NATO·나토)가 아프간에서 주도하는 '확고한 지원 임무(Resolute Support Mission)' 측 대변인 데브라 리차드슨은 미·아프간 군인들이 탈레반 진영 병사 94명을 사살한 뒤 보안 검문소로 이동했으며 검문소 양쪽에 있던 탈레반 병사의 총격으로 사망했다고 말했다. 그 후 탈레반의 한 건물에서 미군의 공습이 실시됐다고 밝혔다.
‘확고한 지원 임무’는 39개국 군대로 구성돼 아프간 보안 병력을 지원한다.
리차드슨 대변인은 나토가 민간인 사상자 보고를 파악하고 있으며 모든 믿을 만한 주장을 재검토한다고 덧붙였다.
리차드슨 대변인은 미국과 아프간 군대가 지난 22~23일 동안 30시간 가까이 쿤두즈 근방에서 탈레반과 전투를 치뤘으며 이때 탈레반은 민가를 드나들며 이동했다고 말했다.
앞서 22일에는 아프간 남부 헬만드 주 산긴 지역에서 분쟁이 있었다.
NYT는 24일 보도에서 지난 22일 탈레반이 분쟁이 심한 지역 중 하나인 산긴 지역에서 아프간 군을 공격한 사실을 아프간 당국과 헬만드 지역 당국으로부터 확인했다고 전했다. 헬만드 주지사 대변인은 당일 공격에 대한 정보를 모으고 있는 중이라고 말했다.
NYT는 탈레반이 평화협정 체결을 위한 고위급 협상에 참여했고 이달 카타르에서 예정된 평화협상을 앞뒀음에도 아프간 군대를 계속해서 공격하고 있다고 설명했다.
로이터는 다음날인 23일 탈레반은 파머스데이 행사가 치러지고 있는 헬만드 주 체육관을 공격해 4명이 사망하고 31명이 부상을 입었다고 전했다.
이날 오전에는 탈레반이 산긴 지역에 있는 아프간 전초기지 두 곳을 공격해 아프간 군인 48명이 사망했다고 헬만드 지역 의원이 밝혔다. 탈레반 대변인 카리 유수프 아마디는 탈레반이 전초기지 두 곳을 장악했으며 아프간 군 52명이 사망하고 11명 넘게 부상을 입었다고 말했다.
미-탈레반 간 평화 협상 재개가 논의되는 도중 이번 분쟁이 일어났으며 최근 협상에서 미국과 탈레반 관리들이 17년동안 이어진 전쟁을 종결 절차를 이끌어냈다고 로이터는 전했다.
지난달 미국 정부는 지난해 공습과 자살폭탄테러로 사망하는 아프간 민간인 수가 점점 늘고 있다고 발표했다.
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