[청주=뉴스핌] 박상연 기자 = 충북연구원은 정부가 발표한 예비타당성조사(예타) 면제사업의 최대 수혜지역인 충북은 강호축을 본격화해 X축 국가철도망 초석 마련이 가능해졌다고 30일 밝혔다.

충북연구원에 따르면 충청북도의 오랜 염원이던 충북선 철도 고속화(청주공항∼제천) 사업의 예타 면제 뿐 아니라 ‘광역 교통·물류망 구축’을 과제로 함께 선정된 총 5개 예타 면제 사업 중 4개 사업이 충북과 직간접적인 영향이 있다.

우선 ‘충북선 철도 고속화(1.5조원)’를 통해 기존 경부축에 대응하는 강호축 구축을 본격화하여 X축 국가철도망 초석마련이 가능하게 되었으며, 이를 통해 목포에서 강릉까지 현재 5시간 35분 소요되는 여행시간을 3시간 30분으로 단축할 수 있다.

또 세종시에서 건의해 확정된 ‘세종∼청주 고속도로(0.8조원)’사업도 충청과 경북지역을 연결하는 동서4축(대상∼당진∼영덕) 고속도로의 완성은 물론 세종∼청주간 통행시간을 기존 32분에서 12분으로 약 60% 정도 단축시킨다는 점에서 충청권 메가시티 형성의 동력이 될 것으로 기대된다.

특히 ‘평택∼오송 복복선화(3.1조원)’ 사업의 경우도 선로용량 확대에 따른(운행 횟수 190→380회) 고속철도 서비스 향상이라는 기대효과와 충북선 철도 고속화 사업과 연계해 오송역이 X축 국가철도망의 중심으로 자리 잡는 계기가 될 것이라는 전망이다.

경남에서 제안하여 확정된 ‘남부내륙철도(김천∼거제, 4.7조원)’의 경우도 ‘문경∼김천 철도(1.4조원)’ 등과 연계, ▲중부내륙선 기능 강화 ▲충주시 및 인근지역 철도기반 성장동력 확보 ▲오송역 기능 강화 등에 기여할 것으로 예상된다.

아울러 타당성 조사 대상사업으로 선정된 ‘제천∼영월 고속도로(1.2조원)’도 그동안 사업 진행에 난항이 있었던 동서6축(제천∼삼척) 고속도로 사업시행에 전환점이 마련됐다는 점에서 의미가 있다.

정초시 원장은 "이번 충북에 주어진 국가균형발전 프로젝트라는 기회를 잘 살려 미래 충북이 지금보다 더욱 발전하고 도약하는 계기가 될 수 있도록 연구원의 역량을 집중하겠다"고 말했다.

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