[서울=뉴스핌] 장봄이 기자 = 신세계푸드가 차세대 유망 식품으로 각광 받고 있는 케어푸드 시장에 진출한다.

신세계푸드는 22일 일본 영양치료 선두기업 뉴트리(NUTRI), 케어푸드 제조에 들어갈 소재 공급을 맡을 한국미쓰이물산과 한국형 케어푸드의 개발과 상용화를 추진한다는 내용의 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

뉴트리는 케어푸드 제조에 주로 사용하는 점도증진제(식품의 점도를 조절하는 소재) 분야에 있어 일본 내 시장 점유율 50% 이상을 차지하는 영양요법 식품제조 전문기업이다. 

이번 양해각서 체결을 통해 신세계푸드와 뉴트리는 케어푸드 제품의 공동개발과 생산을 위한 기술 협력을 하기로 했다. 한국미쓰이물산은 케어푸드 제조에 필요한 소재 공급과 물류 지원에 협력한다.

신세계푸드는 지난해부터 자체적으로 개발해 온 케어푸드 제품의 상용화에 속도를 낸다는 계획이다.

특히 내년 상반기 케어푸드 전문 브랜드를 론칭한다. 병원식 중심의 기업 간 거래(B2B)를 넘어 일반 소비자를 대상으로 하는 제품을 선보이며 미래 성장 동력으로 육성한다는 방침이다.

신세계푸드 관계자는 "가정간편식 제조와 병원식을 운영하며 쌓은 노하우를 접목해 신세계푸드만의 차별화 된 케어푸드를 선보이겠다”고 말했다.

한편 국내 케어푸드 시장은 아직 초기 단계이지만 미국, 일본 등 해외 선진국에서는 이미 수십 조 원대의 시장을 형성하고 있다. 미국은 케어푸드 관련 시장이 26조원 규모로 형성된 것으로 추정된다. 2020년에는 30조원이 넘을 것으로 예상된다. 

bom224@newspim.com