[서울=뉴스핌] 김근희 기자 = '오픈이노베이션(개방형 혁신)'이 유한양행 대형 기술수출의 주요 요인으로 떠오르면서, 이에 대한 관심이 높아지고 있다. 국내 제약사들을 단순히 국내 바이오벤처에 투자하는 것을 넘어서 공동개발, 해외 벤처 발굴 등에 나서고 있다.

◆"신약 찾아라"… 오픈이노베이션 펼치는 제약사들

9일 관련 업계에 따르면 국내 대형 제약사들을 중심으로 오픈이노베이션이 활발해지면서, 그 전략과 유형도 다양해지고 있다.

가장 적극적으로 오픈이노베이션 전략을 펼친 유한양행은 최근 1조4000억원의 기술수출 계약을 체결하며 열매를 맺었다. 이번에 유한양행이 다국적 제약사 얀센 바이오텍에 판 비소세포폐암 치료제 '레이저티닙(Lazertinib)'은 앞서 2015년 회사가 바이오벤처 오스코텍의 자회사 제노스코로부터 산 물질이다.

유한양행은 2015년 이정희 사장 취임 이후 오픈이노베이션을 본격적으로 펼치고 있다. 최근 3년간 유한양행의 외부 지분 투자는 2000억원에 다다른다. 2015년 초 9개였던 유한양행의 혁신신약 파이프라인은 지난 9월 기준으로 24개로 증가했다.

업계 2위 기업인 GC녹십자와 지주사인 녹십자홀딩스는 천랩, 파멥신 등 바이오 벤처에 투자를 단행했다. 레고켐바이오에서는 기술을 사들이기도 했다.

대웅제약은 석천나눔재단과 출자해 스타트업 투자 펀드인 '건강한삶기술창업벤처PEF'를 만들었다. 최근에는 펀드를 통해 지원하는 스타트업들과 사업 현황을 공유하는 행사를 열었다.

동아에스티, 한미약품, 종근당, 일동제약 등 국내 주요 제약사들 모두 바이오벤처에 투자하거나, 함께 공동개발을 진행하고 있다. 삼성바이오에피스도 지난 9월 신약개발을 위해 바이오 벤처에 투자하고, 함께 개발에 참여하겠다고 밝혔다.

◆ 오픈이노베이션 신약개발 성공률 34%

제약·바이오 업체들이 오픈이노베이션 전략을 펼치는 것은 그만큼 신약개발 시간과 비용이 절약되기 때문이다. 처음부터 신약후보 물질을 탐색하고 발굴하는 데는 오랜 시간이 걸리지만, 오픈이노베이션 전략을 펼치면 일정 수준으로 개발을 마친 물질을 살 수 있다.

미국의 경영 컨설팅 회사 딜로이트에 따르면 오픈이노베이션을 통한 신약개발 성공 확률이 기존 방식보다 3배 높다. 1988년부터 2012년까지 기존 방식으로 만든 신약개발 성공률은 11%였으나, 오픈이노베이션을 통한 신약개발 성공률은 34%를 기록했다.

업계 관계자는 "오픈이노베이션은 가치 평가가 끝난 신약후보물질을 확보할 수 있다는 큰 장점이 있다"며 "자금 조달이 어려운 바이오 벤처들은 자금을 얻을 수 있고, 이를 또 연구·개발(R&D)에 투자할 수 있다"고 말했다.

이 때문에 국내 제약사들의 오픈이노베이션은 확대하는 추세다. 벤처캐피털(VC) 인터베스트에 따르면 R&D 기준 상위 10대 제약사의 외부 투자금액은 2014년 269억원에서 2016년 11월 2197억원으로 증가했다.

◆해외 벤처 투자 등 오픈이노베이션 다각화

오픈이노베이션이 점차 활발해지면서 방식 또한 다양해지고 있다.

제약사와 바이오 벤처 간의 오픈이노베이션뿐 아니라 제약사와 제약사, 벤처와 연구소 등 주체도 달라졌다.

유한양행과 GC녹십자는 지난 6월 희귀질환 치료제를 포함한 공동 R&D를 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 국내 1위와 2위 제약사가 공동연구에 나선 것은 이번이 처음이다.

해외 업체와의 오픈이노베이션도 늘어나고 있다. 유한양행은 지난 3월 미국 샌디에이고에 현지 법인을 세웠다. 연내에는 보스턴에 법인을 설립할 계획이다. 회사는 두 법인을 통해 현지 바이오 벤처를 발굴하고 투자할 예정이다.

JW중외제약은 최근 영국 바이오 벤처기업에 200만 파운드(약 30억원)을 투자하고, 지분 25%를 취득했다. 2대 주주로 올라섰다.

부광약품은 미국과 유럽 소재 바이오 벤처사에 간접투자를 하고 있다. 미국 나스닥에 상장된 바이오벤처 에이서테라퓨틱스에 직접 투자하기도 했다. 한미약품은 2015년 미국 안과 전문 벤처인 알레그로에 2000만달러 규모의 지분투자를 단행했다.

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