[서울=뉴스핌] 김은빈 기자 = 가타야마 사쓰키(片山さつき) 지방창생상이 자신의 불법 로비 의혹을 전면 부인했다고 18일 NHK가 보도했다. 

18일 발매된 일본의 주간지 주간문춘(週刊文春)은 가타야마 지방창생상이 2015년 한 기업경영자로부터 100만엔을 받고 국세청에 로비를 해줬다고 보도했다.

가타야마 지방창생상은 이날 오후 기자회견을 열고 "마치 내가 100만엔을 요구해 국세이 세무조사에 개입한 것처럼 오해를 하게 만드는 기사가 나오고 있다"며 "특정 기업의 세무조사에 로비를 한 적은 없으며 100만엔을 받은 적도 결코 없다"고 말하며 관여 의혹을 부인했다. 

이어 그는 신속하게 주간문춘에 법적 조치를 취하겠다고 덧붙였다.

가타야마 지방창생상은 지난 2일 발족된 아베 신조(安倍晋三) 내각의 유일한 여성 입각자로 이름을 올린 인물이다. 그는 도쿄대 법학부를 졸업한 후 대장성(현 재무성) 관료로 입성한 엘리트로, 이번 의혹에 등장하는 국세청은 재무성에 외국으로 소속돼 있다.

주간문춘 보도에 따르면 한 기업 경영자는 2015년 회사에 세무조사가 들어와 '청색신고' 승인이 취소될 상황에 처하자 가타야마 지방창생상과 관련 문제를 상담했다고 밝혔다. 청색신고는 일본에서 사업자가 확정신고를 하는 방식의 하나로, 청색신고 승인을 받을 경우 세제 우대 등의 혜택이 있다. 

가타야마 지방창생상의 사무소는 그에게 나무라 히로지(南村博二)라는 남성을 소개했고, 그해 7월 나무라는 해당경영자에게 지정된 계좌에 100만엔을 입금하라고 요구한 것으로 알려졌다. 주간문춘에 따르면 나무라는 당시 가타야마 지방창생상의 개인비서였다. 

주간문춘에 따르면 그해 9월 가타야마 지방창생상은 해당 경영자와 참의원(상원) 의원회견에서 면회를 가졌다. 해당 면회에서 가타야마 지방창생상은 해당 회사가 위치한 지역을 관할하는 국세청 국장에게 직접 전화를 걸었고, 11월에는 개인비서가 사장과 함께 세무서를 방문했다고 주간지는 보도했다.

◆ "가타야마, '100만엔으로 해결되면 비싼 게 아니다'라고 했다"

가타야마 지방창생상은 이에 기자회견에서 "특정 기업의 세무조사에 로비를 한 적은 없으며 100만엔을 받은 적도 결코 없다"고 말하며 의혹을 전면 부인했다. 

또 그는 "주간문춘에 대단히 부정확한 내용이 게재된 것에 대해 대단히 유감"이라며 "해당 기사는 정치가로서 사회적 평가를 현저하게 떨어트리는 것으로 현재 명예훼손 소송 준비를 진행하고 있다"고 밝혔다. 

NHK 취재에 따르면 의혹에 연루된 나무라라는 남성도 주간문춘 보도에 대해 "해당 경영자로부터 국세국 세무조사에 대한 상담을 받아 세리사로서 정당한 보수로서 현금을 받았다"며 "부정 로비의 대가가 아니며 가타야마 지방창생상이 국세당국에 전화를 걸었는지 여부도 모른다"고 부인했다. 

또한 그는 주간문춘이 입수했다고 밝힌 문서에 대해서도 "세리사로서 개인적으로 받은 업무인데도 의원 이름이나 의원사무소의 주소를 적는 건 말도 안된다"며 "해당 회사에 송부한 기억도 없으며 위조된 것이 아닐까 싶다"고 반론했다. 

다만 그는 해당 경영자로부터 받은 100만엔을 가타야마 지방창생상에게 건넸는지에 대해서는 "당시의 통장 등을 확인할 수 없어 답변을 보류하겠다"고 말했다. 

반면 가타야마 지방창생상에게 로비를 의뢰했다고 주장하는 회사 경영자는 "가타야마 지방창생상과 개인비서에게 세무조사와 관련해 세무당국에 로비를 의뢰했고 100만엔을 건넸다는 건 사실"이라고 밝혔다. 그는 의원회관에서 가타야마 지방창생상과 면회를 가진 것도 사실이라며 "당시 그로부터 '100만엔으로 해결된다면 비싼 게 아니죠'라고 말했다"고 했다. 

한편 가타야마 지방창생상으로부터 로비 전화를 받았다고 보도된 당시 국세청 국장은 NHK 취재에 대해 "국세청에 다닐 때 이야기"라며 "국세청에 묻길 바란다"고 말했다.

국세청 측은 "기사의 내용에 코멘트를 할 수 있는 입장이 아니며, 비밀유지 의무가 있으므로 개별사안에 대해 답변할 수 없다"고 했다. 

kebjun@newspim.com