[서울=뉴스핌] 백진엽 기자 = 현대자동차 노조가 또 파업 카드를 꺼냈다. 매년 임금단체협상 교섭 때마다 파업을 무기로 삼고 있는 현대차 노조인만큼 새로운 일이 아니다. 재계 일각에서는 "예상했던, 새롭다고 할 수 없는 일"이라는 시큰둥한 반응도 나온다.

하지만 올해 현대차 노조의 파업 언급을 바라보는 시각은 예년보다 더 싸늘하다. 현대차의 상황이 예년보다 더 좋지 않기 때문이다. 현대차 노조의 주장에 대해서도 전반적인 사회 상황과는 동떨어진 무리한 요구라는 지적도 많다.

현대차는 지난해 사드 사태로 인해 중국에서의 판매가 급감했다. 중국 이외의 해외 판매도 부진하면서 작년 영업이익이 전년에 비해 5000억원 이상 줄었다. 올해는 그나마 조금씩 회복세를 보이며 1월부터 5월까지 판매량이 작년 같은 기간보다 2.4% 늘기는 했다.

하지만 판매가 소폭 늘었다고 현대차를 둘러싼 위기가 걷힌 것은 아니다. 오히려 작년보다 더 큰 위기가 다가올 수 있다는 우려가 커지고 있다. 미국발 관세폭탄 위협 때문이다.

미국 상무부는 5월말부터 외국산 자동차가 국가 안보를 저해하는지 조사하고 있다. 도널드 트럼프 대통령의 지시에 따른 것으로 파악된다. 만약 안보를 위협한다고 판단하면 승용차에 부과하는 관세가 현재 2.5%에서 최고 25%까지 오를 수 있다.

이 경우 현대차와 기아차는 막대한 타격을 입을 것으로 예상된다. 떄문에 현대차와 기아차는 각각 미 상무부에 이번 조사에 대한 서면 견해를 제출하는 등 피해 최소화에 주력하고 있다.

이같은 회사의 노력에 노조는 힘을 실어줘도 모자를 판에 발목잡기에 나서는 모양새다. 회사의 상황은 아랑곳하지 않고 무리한 요구를 들고 나오면서 파업 찬반투표를 실시하겠다는 것이다. 하루 25분 근로시간 단축과 임금 5.3% 인상, 조건없는 정년 연장 등을 요구하면서 사측이 이를 받아들이지 않을 경우 파업에 들어가겠다고 위협하고 있다. 게다가 임단협 대상이 아닌 광주광역시의 자동차공장 지분투자를 반대하는 등 경영간섭 행위도 하고 있다. 

현대차 노조는 2일 오전 10시50분부터 오후 10시20분까지 2018년 임금단체협상 교섭 결렬에 따른 쟁의행위 찬반 투표를 실시한다. 이날 찬반투표에서 파업이 가결될 경우 노조는 이달 13일부터 6시간 부분파업에 나설 방침이다.

자동차업계 관계자는 "지금 업계의 최대 관심사는 하반기 미국의 관세폭탄이 현실화될 지 여부"라며 "그럼에도 업계 1위인 현대차의 노조는 자신들의 회사와 업계의 상황따위는 신경도 쓰지 않는 모습"이라며 한탄했다. 이어 "게다가 사회적으로 지역 고용 확대 등을 위해 추진하고 있는 사업에 회사가 투자하는 것을 별다른 명분없이 반대하고 있다"며 "노조 지도부의 정치적 목적을 위한 행위로밖에 안 보인다"고 지적했다.

국내 자동차 산업은 사드 사태, 한국GM 사태 등에 이어 미국의 통상압박까지 이어지면서 최악의 위기를 맞고 있다. 게다가 경쟁국가들에 비해 높은 생산단가 등도 자동차 산업의 큰 우려로 대두되는 상황이다.

노조가 노조원을 위해 행동하는 것은 당연한 일이지만, 회사의 위기가 노조의 위기와 별개는 아니다. 회사가 위기를 극복하고 성장해야 노조에게 돌아가는 것도 많아진다. 해마다 파업을 통해 원하는 것을 얻은 현대차 노조, 올해만큼은 예년과 달리 현명한 판단을 내려 회사와 함께 위기를 극복하는 모습을 보여주는 것이 업계의 기대다.

jinebito@newspim.com