[뉴스핌=정경환 기자] 청와대가 다음 달 남북정상회담을 앞두고 북측에 오는 29일 고위급회담을 열자고 제안했다.

김의겸 청와대 대변인은 21일 브리핑에서 우리 정부는 오늘 열린 남북정상회담 준비위원회 제2차 회의에서 이같이 결정했다고 밝혔다.

김 대변인은 "4월 말 남북정상회담에 앞서 남북고위급 회담을 열자고 했다. 시기는 3월 29일, 장소는 판문점 통일각이 좋겠다고 했다"며 "남측은 조명균 통일부 장관을 수석대표로, 청와대와 국정원에서 각 한 명씩 모두 3명을 보낸다. 고위급회담 의제로는 남북정상회담 일정, 의제, 대표단 등 기본사항을 다루자고 했다"고 전했다.

정부는 또한, 정상회담 자문단을 구성해 운영할 방침이다.

김 대변인은 "원로 자문단 20명과 전문가 자문단 25명 안팎으로 짰다"면서 "현재 자문단에 이름 오른 분들의 동의를 받고 있다. 구체적 명단이 확정되는 대로 발표할 것"이라고 말했다.

그는 이어 "정부는 이번 남북정상회담에 세계의 눈과 귀가 집중된 만큼 내외신 언론인들이 원활하게 보도하도록 적극 지원키로 했다"면서 "기자실에는 통역과 번역요원을 충분히 배치하고, 남북문제 전문가들이 현장에서 해외언론인들의 자문과 인터뷰에 응하도록 할 계획"이라고 했다.

정부는 아울러 판문점 자유의집에는 소규모 기자실을 운영하고, 대규모 프레스센터는 일산킨텍스에 마련한다.

한편, 이날 회의에는 문재인 대통령이 참석, 남북 및 북미정상회담과 관련해 언급하면서 남북정상회담 준비와 관련해 미국과의 협의를 강조했다. 경우에 따라서는 남·북·미 3국정상회담도 이뤄질 수 있을 것으로 내다봤다.

문 대통령은 "남북정상회담에 이어 북미정상회담이 이어지는 것과 관련해 한반도 평화 정착은 남북 간의 합의만으로 이뤄지는 게 아니다. 미국의 보장이 있어야 한다"며 "그러려면 북미관계가 정상화 돼야 한다. 나아가 북·미 사이의 경제협력까지 진전돼야 한다. 준비위는 그런 목표와 전망을 갖고 회담 준비에 임해 달라"고 당부했다.

그러면서 문 대통령은 "남북정상회담이 판문점에서, 그것도 군사분계선 남쪽 우리 땅에서 열리는 것은 사상 최초다. 아주 중요한 의의가 있다"며 "또 대통령 취임 1년 이내에 남북정상회담이 열리는 것도 사상최초이고, 역시 매우 중요한 의의가 있다"고 언급했다.

문 대통령은 이어 "남북정상회담에 이어서 열릴 북미정상회담은 회담 자체가 세계사적인 일이다"며 "장소에 따라서는 더욱 극적인 모습이 될 수도 있다. 그리고 진전 상항에 따라서는 남·북·미 3국정상회담으로 이어질 수도 있을 것"이라고 했다.

문 대통령은 또한, "남북정상회담에서 합의한 내용을 제도화해야 한다"며 "이번 남북정상회담 합의문에는 지난 2차례 남북정상회담에서 합의한 기본사항을 다 담아서 국회 비준을 받도록 준비하길 바란다. 그래야 정치 상황이 바뀌더라도 합의 내용이 영속적으로 추진된다"고 말했다.

그는 이어 "2007년 10.4 선언은 국민의 지지를 받았고, 세계가 극찬했으며, 유엔(UN)에서는 만장일치로 지지결의까지 나왔다. 그러나 그 결과가 어땠나"라며 "남북정상회담 합의 내용을 이행하자면 국가의 재정도 투입되는 만큼, 반드시 국회 동의를 얻을 필요가 있다"고 덧붙였다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)