[뉴스핌=이영태 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 24일(현지시각) 문재인 대통령 특사로 러시아를 방문중인 더불어민주당 송영길 의원 일행을 맞아 한반도 위기 상황 해소를 위해 북한에 특사를 파견하는 등 중재 역할을 할 용의가 있다고 밝혔다.

푸틴 대통령은 이날 저녁 모스크바 크렘린궁에서 45분간 진행된 특사단 일행과의 면담에서 '북한 상황과 김정은 노동당 위원장의 의도를 파악하기 위해 북한에 특사를 보낼 용의가 없는가'란 질문에 "용의가 있다"고 답했다고 송 특사가 전했다.

송 특사는 북핵 문제 해결에 있어 러시아의 적극적인 역할을 요청했고, 푸틴 대통령은 지난 2015년 전승기념 70주년 행사에 김정은 위원장을 초청했는데도 오지 않았다면서, 김 위원장의 의도를 파악하기 위해 필요하다면 대북 특사를 파견할 용의가 있다고 언급했다.

푸틴 대통령은 한반도에서 전쟁은 있어서는 안되며, 대북 제재에는 한계가 있고 오히려 북한 국민들이 불이익을 당할 수 있다면서, 북핵 문제는 대화로 해결해야 한다고 강조했다. 이를 위해 북핵 6자회담은 물론 북미간에 직접 대화도 필요하다고 밝혔다.

아울러 "도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 위원장 간 대화 분위기 조성을 위해 전화를 통해 트럼프 대통령에게 한반도 상황을 충분히 납득할 수 있도록 설명하겠다"고 말했다.

미국 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)의 한국 배치와 관련 푸틴은 "사드 시스템이 북한의 장사정포를 방어할 수 없어 효용성에 한계가 있다"면서 "군사적 대응만으로는 문제를 풀 수 없다"고 지적했다.

푸틴 대통령은 남·북·러 3각 경제협력 사업과 관련해선 러시아산 가스의 한국 공급을 위한 북한 경유 가스관 건설 사업이나 남·북·러 철도 및 전력망 연결 사업 등을 재개하고 싶다는 의지도 피력했다. 남·북·러 3각 협력 사업이 한반도 위기를 해결하는 데 기여할 수 있다는 점도 강조했다.

송 특사는 푸틴 대통령과 남·북·러 3각 협력 사업 추진을 위해 한국 정부가 전담 부서를 만들 필요가 있다는 데 공감했으며, 한-러 정상회담에서 이 문제를 추가로 논의하기로 했다고 전했다.

푸틴 대통령은 또 러시아가 주도하는 옛 소련권 경제공동체인 유라시아경제연합(EAEU)과 한국 간 자유무역협정(FTA) 체결을 적극 추진하자고 제안했으며, 양국이 북극 항로를 공동개척하자는 문 대통령의 제안에도 동의했다.

양국의 첫 정상회담 일정과 관련 푸틴 대통령은 오는 7월 독일 함부르크에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에서 문 대통령을 만나는 데 대한 기대를 밝혔으며 9월 러시아 극동 블라디보스토크에서 열리는 동방경제포럼에 문 대통령을 초청했다.

송 특사는 문 대통령이 러시아에 애정과 관심이 많고 양국 관계 발전에 대한 강한 의지를 갖고 있다는 점을 푸틴 대통령에게 전하고 문 대통령의 친서를 전달했다.

송 특사는 이날 푸틴 대통령 면담에 앞서 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과도 만나 북핵 문제, 양국 경제협력 방안 등을 논의했다.

지난 22일 러시아에 도착한 송 특사 일행은 3박4일간의 러시아 방문일정을 마치고 25일 귀국길에 올랐다.

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)