[뉴스핌=이수호 기자] 카카오가 신사업 추가를 비롯한 외연 확대로 '서버 불안'이라는 성장통을 앓고 있다.

신사업이 대폭 확대된 지난해 10월 이후, 서비스 오류 빈도가 잦아지면서 서버 과부하에 대한 우려의 목소리가 나온다. 

25일 IT 업계에 따르면 지난 24일 오전 10시경 iOS(애플 운영체제) 카카오톡 5.4.2 버전을 업데이트 한 이용자들이 앱을 최적화 하는 과정에서 오류가 발생했다.

해당 오류를 인지한 카카오는 이를 해결하기 위해 애플 앱스토어에서 카카오톡을 삭제하고 정상화 조치를 진행했다. 다만 삭제된 앱을 다시 올리기 위해서 애플의 심사를 거쳐야 하기 때문에 1~2일 앱 다운로드가 불가능하다.

이때문에 한동안 카카오톡을 다운 받을 수 없게 된 아이폰 이용자들은 온라인 커뮤니티와 트위터 등 SNS를 통해 강하게 불만을 제기했다.

카카오톡의 이 같은 접속 장애는 지난해 말부터 빈번해지고 있다. 지난해 10월부터 11월, 한달 사이에만 4차례의 서비스 장애가 있었고 당시에도 카카오는 네트워크 장비의 오류가 원인이라고 설명했다. 이외에도 김기사앱과 카카오 pc 버젼 등에서도 수시로 접속 장애가 발생하고 있다. 

보안업계 관계자는 "초기에는 카카오톡 서비스를 붙여서 플랫폼을 확장할 것이라는 고려가 없었기 때문에 서버 확충에 많은 돈을 들이진 않은 것 같다"라며 "카카오톡 보안을 담당했던 이들의 말을 들어보면, 라인에 비해 서버 구조 자체가 단순하고 워낙 많은 사람들이 사용하다보니 해커 등 악의적인 사용자에게 집중 표적이 되기도 한다"고 설명했다.

이용자가 4000만명에 이르는데다, 검색과 게임, 콘텐츠, 금융, 유통 등 다양한 모바일 서비스가 카카오톡이라는 단일 플랫폼으로 제공되면서 서버 불안정성이 커졌다는 설명이다. 너무 많은 이용자들이 24시간 카카오톡을 사용하면서 서버를 안정화 작업에 착수하는 것도 쉽지 않다는 관측이 나온다. 전국민이 이용하는 만큼, 이용자가 오류를 인지하는 속도도 다른 서비스보다 훨씬 바쁘다.

문제는 올해에도 카카오톡 기반의 신사업 확장이 잇따른다는 점이다. 카카오는 지난해 말 인터넷전문은행에 도전해 예비인가 사업자 승인을 따냈고 올해 상반기를 목표로 대리운전과 미용실 등 많은 데이터가 필요한 신사업을 추가로 출시한다. 

그러다보니 카카오가 외연을 넓히는 것에만 집중하고 메신저의 유지보수와 편의성에는 소홀한 것 아니냐는 이용자 불만도 적지 않다. 보안이 생명인 금융사업에도 악영향을 미칠 것이라는 우려가 나온다.

업계 관계자는 "지난해 감청 이슈 때문에 프라이버시 강화를 위해 사내 개발진들이 비밀 채팅 기능 도입에 집중됐고 합병과정에서 팀을 정비하면서 서버 확대에 크게 신경을 쓰지 못했을 것"이라며 "메신저 시장은 안정성이 최우선되야 오래 인기를 지속할 수 있다는 것을 카카오도 인지하고 있을 것"이라고 설명했다.

실제 카카오는 지난해 2000억원의 회사채를 발행할 당시, 서버 증설 및 기타 유무형자산투자(800억원), IDC 및 네트워크 운영비용(603억원)에 대규모 자금을 투입하기로 결정했다. 특히 올해 12월까지 네트워크 운영비용으로 매달 50~60억원을 투자한다는 계획이다.

카카오 관계자는  "전국민이 24시간 사용하다 보니, 서버 장애 상황이 발생하기도 한다"라며 "카카오톡 안정화를 위해 늘 인력을 배치하고 최선을 다하고 있고 앞으로 서버 안정화를 위해 더욱 노력하겠다"고 설명했다. 

[뉴스핌 Newspim] 이수호 기자 (lsh5998688@newspim.com)