“조 마우어가 다른 선수들이 메이저리그 적응 안도와주면 얘기하라고 하더라” 박병호가 미네소타 조 마우어(오른쪽)와 만났다. <사진=미네소타 트윈스 공식 트위터 >

박병호는 미니애폴리스에 대한 첫 느낌에 대해 “눈도 많이 오고 추운 곳이라고 들었는데 지금 날씨는 한국과 비슷한 것 같다. 구단 직원들이 너무 편안하게 잘 대해줘 적응도 잘할 수 있을 것 같다”고 말했다.

박병호는 자신의 계약에 대해 “한국에서 좋은 선수들이 계속 FA 시장에 나오면서 거액의 계약이 이뤄지고 있다. 건방진 얘기일 수도 있으나 야구 인생에서 한국에서만 뛰느냐, 일본 또는 미국 야구도 경험하느냐는 중요한 문제라고 생각한다. 돈을 바랐다면 한국에 남아서 더 많이 벌었겠지만, 미국에 나오기로 한 건 내 선택이다. 그런 부분에서 위안을 삼을 것도 없다. 전혀 문제없고 빅리그 진출에 크게 만족한다”고 밝혔다.

지난 2일 박병호는 4년 1200만달러, 5년 최대 1800만달러에 입단 사인했다.

이어 박병호는 조 마우어의 환영에 대해 “굉장히 나를 반겨줬다. 너무 신기했고, 마우어도 야구를 재미있게 해보고 싶다고 하더라. 또 메이저리그 적응을 많이 도와줄 거고, 다른 선수들이 안 도와주면 얘기하라고 하더라”고 설명했다.

이어 박병호는 “강정호가 타깃 필드는 충분히 장타력을 발휘하는데 문제가 없는 구장이라고 했다. 강정호의 활약을 보고 자신감을 얻었다. 좋은 모습을 보여 준 덕분에 도전할 수 있는 기회를 얻었고 좋은 친구이자 한국야구를 대표하는 선수로 좋은 길을 만들어줬다”고 설명했다.

박병호는 강정호의 조언에 대해 “우리나라 투수들과는 분명 다른 공의 속도와 움직임에 대해 많이 이야기해줬다. 초반에는 적응하는데 어려웠지만 계속 경기에 나서니 충분히 적응할 수 있을 것이라는 자신감을 줬다”고 밝혔다. 


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