[뉴스핌=이영태 기자] 남경필 경기지사는 한때 ‘오렌지족 국회의원’으로 불렸다. 경인일보 사주와 국회의원을 지낸 남평우 전 의원의 장남으로 풍족한 어린 시절을 보내고 3년 남짓한 기자 생활을 거쳐 33살의 젊은 나이에 아버지의 지역구를 물려받아 국회의원이 됐기 때문이다.

오렌지족이란 별명에 대해 어떻게 생각하는지, 정치입문 동기는 무엇인지 물었다. “요즘은 잘 안받는 질문이다. 정치를 한 거는 은수저를 물고 태어났는데 자기 밥그릇만 퍼먹는 데 써서는 안된다는 생각 때문이다. 함께 나누고 공존해야 한다. 정치인으로서 제가 갖고 있는 철학과 방향이 권력분산이고, 지나친 부의 편중을 막아내려는 것이고, 가진 자들의 반칙을 막아내려는 것이다.”

그러면서 “노벨경제학상을 받은 폴 크루그먼 교수는 '미래를 말하다'는 책에서 루즈벨트 때 시작된 ‘대압착의 시기’를 미국에서 중산층의 층이 가장 두터웠고, 이념으로부터 갈등이 가장 적었던, 그래서 미국 국민들의 부가 가장 광범위하게 많이 축적됐던 시대로 꼽는다. 저 같은 정치인이 꼭 배우고 싶은 따라가고 싶은 인물”이라고 꼽았다.

남 지사가 야당과의 연정을 추진하는 이유도 이 때문이다. 그는 “권한을 쪼개고 쪼개서 가진 것을 서로 잘 하는 사람들이 협력해서 협업을 통한 새로운 일을 만들어내는 것이 혁신”이라며 “열려 있고 권한을 쪼개 서로 잘 하는 분야를 협업하는 것, 이게 바로 경기도가 말하는 오픈플랫폼의 의미”라고 설명했다.

◆ ‘북경필’로 경기도 남북 균형발전 도모

경기도지사가 된 남 지사에게 붙은 새로운 별명이 ‘북경필’이다. 그는 “경기도 안에도 남북 간 불균형이 심각하다. 수도권과 비수도권의 균형발전이 중요한 국가적인 아젠다라고 생각한다”며 “경기도내 균형발전을 위해 북부지역에 예산을 많이 투입하려고 한다. 5대도로 완성 등 기본 인프라를 까는 게 중요하다. 또 경기북부에 맞는 산업단지, 스타트업 활성화, 문화관광 일자리를 창출하는 게 중요하다. 남부에 쏟는 열정만큼 경기 북부에 쏟으려 한다. 도로나 인프라는 거꾸로 60%를 북부에 집중하고 있다”고 말했다.

친한 친구와 같이 가고 싶은 식당을 묻자 “맛집이야 많다. 자주 가는 곳은 수원에 있는 경기수산이다. 주인아저씨가 물차를 한다. 강원도에서 고기를 받아와 소매상에게 주고 자기도 쓴다. 싱싱하고 엄청 싸다”며 입맛을 다신다.

자주 가는 경기도 내 명소를 묻는 질문에는 도내 유명 관광지를 소개한 후 “시간이 나면 많이 걷는다. 의정부에 있는 경기북부청사에 가게 되면 30분 전에 내려서 부용천을 걷는다. 거기 가면 (팔뚝을 들어 보이며) 이만한 고기들이 헤엄쳐다닌다”고 소개했다.

이어 “얼마 전 경기도 기관장들 모임이 있었는데 수원 화성 성곽을 한 바퀴 걸었다”며 “정조대왕의 실학정신과 시대정신, 그게 꺾이면서 조선 중기 이후 세도정치로 넘어간 게 아쉽다. 지도자가 시대정신과 세계사적 흐름을 안다는 게 얼마나 중요한지 화성 성곽을 걷다보면 많이 생각하게 된다”고 안타까워했다.

남 지사는 인터뷰 말미에 갑자기 지난 13일 발생한 프랑스 파리 연쇄테러 이야기를 하고 싶다고 했다. “안전이 정말 중요하다. 세월호도 겪고 메르스사태도 겪어보고 프랑스 파리 테러를 보면서 국민의 생명과 안전을 지키는 게 얼마나 중요한 지 뼈저리게 깨닫게 된다. 이슬람국가(IS) 같은 테러조직과의 전쟁도 필요하지만 다시 이런 일이 반복되지 않도록 하는 근본적인 공존의 노력도 필요하다.”

남 지사와의 인터뷰는 여의도 국회 앞에 위치한 경기도청 서울사무소에서 진행됐다. 도지사가 업무를 보는 회의실에는 사무용 책상 하나 없이 회의를 위한 긴 테이블과 의자 10여 개만 덩그러니 놓여 있다. 권위보다는 소통을 중시하는 공간배치다.

경인일보 기자와 국회의원을 거쳐 경기도지사를 맡고 있는 정치인 남 지사의 진화가 느껴졌다. ‘경기도 연정’으로 시작한 남 지사의 소통과 꿈은 한국 정치구조 개혁과 세계평화를 지향하고 있었다.

인터뷰를 마치고 나오면서 대기실을 보니 남 지사를 만나기 원하는 민원인들의 행렬이 꽤나 길게 늘어서 있다.

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)