[뉴스핌=송주오 기자] 재무구조 개선 작업을 진행 중인 포스코가 해외 비핵심 자산 매각에 속도를 내고 있다.

포스코는 지난 14일  호주의 구리광산 업체인 샌드파이어리소시스(Sandfire Resources, 이하 샌드파이어) 지분 15.2%를 1억3000만 호주달러(약 1133억원)에 매각했다고 21일 밝혔다.

포스코의 샌드파이어 주당 평균 가격은 1.22호주달러로 총액이 2910만 호주달러(한화 약 254억원)에 달한다. 단순시세 차액만도 약 880억원 이상이다.

포스코는 중국의 급격한 경제성장으로 자원가격이 급등하자 2008년 망간 개발 투자를 위해 초기 광산 탐사단계에 있었던 샌드파이어의 지분을 매입했다. 전략적 투자자이자 2대 주주로서 포스코는 샌드파이어와 협력관계를 맺고 개발을 지원했다.
 
탐사 및 개발 과정에서 망간 외 고가의 광석인 구리가 발견된 후, 샌드파이어는 고품질의 구리 광석 생산에 본격 나서며 우수한 경영성과로 높은 수익을 올렸다.

하지만 포스코는 채굴가능 매장량이 약 6~7년에 불과하고 구리가 포스코에서 사용하는 광종이 아닌 점을 고려해 샌드파이어 지분을 비핵심자산으로 분류했고, 재무구조 개선의 일환으로 전량 매각을 결정했다.
  
포스코는 1981년 마운틴솔리 제철용 석탄 광산 투자를 시작으로 현재까지 호주에 8개의 탐사 및 가행(稼行) 단계에 있는 프로젝트를 보유하고 있다.  


[뉴스핌 Newspim] 송주오 기자 (juoh85@newspim.com)