[뉴스핌=강소영 기자]동양생명 인수 추진으로 화제를 모으고 있는 중국 안방보험(安邦保險)이 그룹과 전 자회사 상장을 목표로 글로벌 기업 '사냥' 전략을 더욱 강화할 예정이다.
글로벌 경쟁력을 갖춘 종합 금융기업을 목표로 한 이런 공격적인 사업 계획은 안방보험그룹이 이달 2일 미국 하버드 대학에서 진행한 취업설명회에서도 그대로 드러났다.
6일 중국 21세기경제보도(21世紀經濟報道)에 따르면, 취업설명회에 참석한 우샤오후이(吳小暉) 안방보험그룹 회장은 학생들과의 질의응답 과정에서 회사의 글로벌 전략과 목표를 상세히 설명했다. 이날 취업설명회에는 하바드 대학에서 유학 중인 중국계 유학생이 대거 참석해 안방그룹에 대한 기대와 관심을 나타냈다.
◆ 투자원칙: 정확한 수치로 증명되는 견실한 기업에만 투자
우샤오후이 회장이 답한 안방보험의 기업 인수 원칙은 간단하고 철저하다. 그는 "안방보험의 해외 기업 투자 수익률은 매우 높다. 우리는 기업을 인수할 때 기본 원칙과 방향을 정하고 접근한다"고 밝혔다.
자기자본수익률(ROE) 10% 이상, 주가순자산비율(PBR) 1배 이상이 되는 기업을 고르는 것이 기본 원칙이다. 쉽게 설명하면, 1000원을 투자했을 때 100원 이상의 이익을 낼 수 있고, 주가가 주당순자산가치보다 높은 고평가 기업을 우선 투자 대상으로 선정한다는 뜻이다.
주가순자산비율(PBR)은 주가를 주당순자산가치로 나눈 것으로, 어느 기업의 주가가 1만원이고 주당순자산가치는 2만 원이라면 PBR은 0.5가 된다. 만약 증시에서 거래되는 이 기업의 주식 총수가 1주라고 하면, 기업 인수자는 1만 원짜리 주식을 사서 기업을 청산하면 최소 2만 원을 받을 수 있다.
안방보험은 이 보다도 두 배 많은 수준의 수익이 가능하다는 계산이 나와야 투자에 착수한다는 것이다. 다소 비싸더라도 안전하고 수익이 보장되는 대상에 투자한다는 의미로 풀이된다.
안방보험이 2014년 10월 미국 뉴욕의 월도프 아스토리아 호텔 인수가 대표적인 사례다. 당시 안방보험은 19억 5000만 달러(약 2조 1000억 원)에 이 호텔을 인수했다.
우샤오후이 회장은 "월도프 아스토리아 호텔 인수 소식이 알려진 후, 많은 사람은 인수 가격이 지나치게 높다고 우려를 표명했다.그러나 계산해보면 수익성이 높은 성공적 투자였다는 것을 알게된다"고 밝혔다.
월도프 아스토리아 호텔은 객실 1400여 개, 16만 3000m2의 대형 고급 호텔이다. 투자금 19억 5000만 달러를 위안화로 환산해보면, 안방보험은 m2당 7만 3000위안(약 1275만 원)에 호텔을 인수한 셈이다. 이와 비슷한 돈으로 베이징 금융가 토지에 투자할 수 있지만, 사업성에서 큰 차이가 난다. 베이징 금융가 토지의 경매가는 m2당 70000위안 수준, 사용권은 40년으로 제한되어 있다. 그러나 미국 호텔의 사용권은 '영구적'이고, 미국이 제공하는 세수혜택과 수익성을 고려하면 월도프 아스토리아 호텔 인수 가격이 그다지 비싼 수준이 아니라는 것이 우 회장의 설명이다.
여기에 안방보험은 뉴욕의 랜드마크에 해당하는 호텔 인수에 성공하면서 전 세계에 '안방'의 이름을 널리 알려 브랜드 제고 효과도 톡톡히 누렸다. 월도프 아스토리아 호텔 인수 일주일 후 안방보험은 벨기에 FIDEA 보험사 지분 100%를 인수했고, 올해 1월에는 벨기에 델타로이드은행을 인수한다고 밝혔다.
우샤오후이 회장은 "기업에 투자한 후 안방보험은 해당 기업의 전략 수립을 돕고, 중국 시장과 연계 강화를 통해 비용은 절감하고 수익은 극대화하고 있다"며 "최근 인수한 두 기업의 투자수익률은 20%를 넘어섰다"고 강조했다.
◆ 투자방향: 5대 투자방향에 집중 투자, 최종 목적은 상장
"앞으로도 해외 투자를 확대할 것인가? 투자 전략은 무엇인가"
글로벌 투자의 방향에 대해서 우 회장은 '인(人)'자 전략을 제시했다. 투자 전략을 인체의 구조에 빗대 설명한 것이다.
우선 안방보험의 주영업 분야인 보험·은행·자산관리는 머리, 즉 뇌(腦)에 해당한다. 금융을 기초로 경영전략과 5대 투자전략을 세웠다. 전자는 왼손이 후자는 오른손에 해당한다.
신체 부위 중 용도가 가장 많은 '오른손'에 글로벌 투자전략을 설정했다는 것은 안방보험이 앞으로 해외 투자를 더욱 강화할 것임을 시사한다. 안방보험이 앞으로 전략적으로 투자할 분야는 생명과학기술, 부동산, 자동차, 인프라, 에너지와 자원, 인터넷의 5대 분야다. 왼손에 해당하는 경영전략은 오른손의 투자전략을 지원하는 방향으로 설계된다.
몸통을 지탱할 두 다리는 '인터넷'이다. 안방보험은 기업 경영과 투자에 인터넷 기술을 최대한 활용하고, 앞으로 인터넷 시스템 구축과 인터넷 금융상품 개발에 대규모 투자를 단행할 계획이다.
이를 통해 안방보험그룹을 대형 사옥이 연상되는 '무거운' 조직에서 온라인으로 확장하는 '가벼운' 조직으로 개편한다는 계획이다. 예를 들어, 인터넷 자동 심사 시스템과 결제 시스템 개발해 보험 가입자가 스마트폰 앱을 통해 5000위안 이하의 소액 보험료를 수령할 수 있도록 한다는 구상이다. 즉 상품 개발,출시 및 운용 전반에 인터넷을 활용할 방침이다.
안방보험의 투자전략의 최종 목적은 상장이다. 우샤오후이 회장은 "시기를 확정할 수는 없지만, 안방보험 그룹은 물론 산하의 모든 자회사를 상장할 것"이라고 밝혔다. 안방보험그룹의 상장지는 홍콩과 미국을 염두고 두고 있음을 시사했다.
우 회장은 "안방보험그룹은 홍콩을 포함한 해외 증시에 상장할 것"이라며 "홍콩은 중국과 국제 시장을 연결하는 창구이자, 중국 시장을 잘 알고 있는 곳이다. 글로벌 자본시장의 중심지인 미국은 반드시 상륙해야 할 시장"이라고 밝혔다.
◆ 안방보험의 '꿈' : 글로벌 종합 기업
"안방보험의 이상은 무엇인가? 안방보험은 앞으로 어떤 기업이 될 것인가"
이런 질문에 우샤오후이 회장은 "여러분이 원하는 지역에서 일할 수 있는 기업이 될 것"이라고 답했다. 그는 "유럽에서 일하고 싶으면 유럽으로, 미국으로 가고 싶으면 미국에서, 중국으로 돌아가고 싶은 사람은 중국에서 일할 수 있는 회사가 안방보험그룹"이라고 강조했다.
앞으로 해외 기업 투자 전략을 강화해 글로벌 종합 기업으로 도약하겠다는 '야심'을 가감 없이 드러낸 것이다. 안방보험그룹이 미국 최고의 명문대인 하바드 대학교에서 취업설명회를 개최하고, 기업의 총수인 우 회장이 직접 취업설명회에 참석해 질의응답을 진행한 것도 글로벌 전략의 일환으로 풀이된다. 글로벌 기업을 운영하기 위해 가장 우수한 글로벌 인재를 유치하겠다는 계산이다.
진정한 글로벌 기업이 되기 위해 안방보험은 기업 인수 후에도 피인수 기업의 고위 임원을 교체하지 않고 현지 직원 위주의 경영 원칙을 고수하고 있다.
우샤오후이 회장은 덩샤오핑(鄧小平)의 외손녀 사위로도 유명하다. 2004년 5억 위안의 자본금을 가지고 안방보험을 설립한 그는 냉정하고 엄격한 사업성향과 막강한 정치적 배경으로 불과 10년 만에 회사를 자산규모 7000억 위안의 대기업으로 키워냈다.
중국 금융 시장에서도 중국 최대 민영은행인 민생은행의 지분을 공격적으로 인수하는 등 거침없는 행보를 이어가고 있다. 이번 동양생명 인수 추진 전에도 지난해 우리은행 인수전에도 참여해 우리나라에서도 시장의 관심을 받는 중국 기업이 됐다.
[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)
