[뉴스핌=김지나 기자] '고지혈증' 환자가 최근 5년 사이 1.73배 늘어난 것으로 나타났다.

국민건강보험공단은 '고지혈증'의 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과 진료인원은 2008년 74만 6000명에서 지난해 128만8000명으로 늘어 연평균 11.5% 증가했다고 8일 밝혔다.

'고지혈증'은 혈액 속에 지방 성분이 높아 총콜레스테롤이 240mg/㎗을 넘거나 중성지방이 200mg/㎗ 이상인 상태를 말한다.

조사결과에 따르면 같은기간 여성이 남성보다 증가폭이 더 높았다.

남성은 31만1000명(2008년)에서 50만6000명(2013년)으로 연평균 10.2% 늘어난 반면, 여성은 43만5000명(2008년)에서 78만2000명(2013년)으로 연평균 12.4% 증가했다.

고지혈증 환자가 증가하는 추세는 서구화된 식이습관, 운동 부족, 비만, 과도한 음주 및 스트레스 때문으로 분석된다. 국민건강보험 일산병원 심장내과 전동운 교수는 "고지혈증이 있는 사람에게는 당뇨병, 고혈압 등과 같은 성인병이 함께 발병할 수 있다"고 설명했다.

지난해를 기준으로 성별·연령별 인구 10만명당 진료현황을 살펴보면 60대와 50대에서 가장 많이 나타났다. 남성은 60대 4797명, 50대 4042명, 70대 3880명이었으며 여성은 60대 1만241명, 50대 7550명, 70대 6971명이었다.

특히, 60대에서는 여성이 남성보다 진료인원이 2배를 넘었다. 전동운 교수는 “고령일수록 지질대사가 감소하므로 더 많이 발병할 수 있으며, 특히 여성의 경우 폐경 등이 영향을 미칠 수 있다”고 말했다.

한편, '고지혈증'으로 인한 건강보험 진료비는 2008년 1558억원에서 지난해 2114억원으로 증가했고, 건보공단이 부담하는 급여비는 2008년 1050억원에서 2012년 1423억원으로 늘어났다.

건보공단은‘고지혈증’을 치료 및 예방관리하기 위해서는 복부 비만의 개선 및 절주 등의 비약물적인 식생활 습관의 개선이 절대적으로 필요하다고 조언했다.

건보공단은 "이러한 치료에도 수치가 개선되지 않으면 적극적인 약물 치료 (특히, 스타틴 제제)가 필요할 수 있다"며 "특히, 동맥경화성 혈관 질환의 고위험군 일수록 초기부터 적극적인 약물치료가 필요하다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 김지나 기자 (fresh@newspim.com)