[뉴스핌=함지현 기자] 6·4 지방선거의 승패를 판가름할 서울과 수도권 지역 표심이 술렁이고 있다. 

세월호 참사에서 보여준 정부의 무능하고 부실한 대응에 대한 비판적 정서가 높기 때문이다. 이는 중도·무당파의 야권 지지 경향으로 이어지고 있다. 다만 실제로 정부를 응징하기 위한 투표로까지 이어질지는 미지수다.

▲6·4지방선거 서울시장 새누리당 후보 정몽준 의원(좌)과 새정치민주연합 후보 박원순 현 서울시장(우)[사진=뉴시스]

세월호 참사가 있기 전인 지난달 11일 조사에서 격차가 5.1%p였던 것과 비교하면 약 3배 차이로 벌어진 것이다.

이 조사는 지난 9일부터 12일까지 3일간 서울에 거주하는 만 19세 이상 유권자 1084명을 대상으로 전화면접조사(유선 87%+무선 13%)및 스마트폰 애플리케이션 조사로 진행했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.0%p다.

경기도지사 선거에서도 김진표 새정치연합 후보가 남경필 새누리당 후보를 턱밑까지 쫒아왔다.

조선일보가 미디어리서치에 의뢰해 경기도지사 선거의 여야 후보 확정 직후 실시한 여론조사에서 남 후보는 40.2%, 김 후보는 39.4%로 집계 돼 0.8%p의 초접전 양상을 보였다.

세월호 참사 이전인 지난달 11~12일 조사에서 남 후보는 49.7%를 기록, 34.9%로 나타난 김 후보를 14.8%p차로 앞선 바 있다.

이 조사는 지난 11~12일 경기도 유권자 534명을 대상으로 집전화와 휴대전화를 병행한 RDD(임의전화 걸기) 방식의 전화면접 조사로 실시됐으며 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±4.2%p다.

이같은 상황에 대해 윤희웅 정치컨설팅 민 여론분석센터 센터장은 "세월호 사건이 정부의 부실한 대응에 대한 비판 정서를 높이는 면이 있어서 이슈에 민감한 서울과 수도권을 중심으로 중도·무당파 성향의 유권자가 야당 후보를 지지하는 경향이 나타나고 있다"며 "야당 후보들이 정당지지율의 한계를 메우는 효과로 작용하는 측면이 있다"고 분석했다.

윤 센터장은 "다만 새누리당을 지지하다가 이탈한 무당파들도 일정부분 있기 때문에 그 층이 야당 지지로 전환된다고 보기는 힘들다"면서 "그들이 마지막에 다시 새누리당 후보 지지로 회귀할 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다.

특히 그간 편향적 성향을 갖지 않아왔던 40대 여성 유권자의 표심도 변수다. 세월호 사건으로 인해 안산 단원고 학생들이 피해를 많이 입었는데 이들의 학부모층인 40대 중 더 예민하다고 볼 수 있는 여성을 중심으로 정부 대응에 대한 비판 여론이 높기 때문이다.

윤 센터장은 "이런 40대와 야권 성향의 20대 30대가 정부에 대한 비판정서를 투표 행위로 표출하게 된다면 투표율과 선거결과에 영향을 미치게 될 것"이라고 내다봤다.

그는 "반면 세월호 사건이 여야 정치권의 불신을 강화하는 측면이 있어 투표율이 저하될 것이라는 전망도 있다"며 "관건은 정부의 부실한 대응에 대한 비판이 응징투표로 나타날지 여부"라고 덧붙였다.



[뉴스핌 Newspim] 함지현 기자 (jihyun0313@newspim.com)