[뉴스핌=최헌규 중국전문기자] 중국이 3일 오후 3시 12기 전국정협 2차회의 개막으로 2014년 양회 시즌에 접어들었다. 정식 국회인 전인대(12기 전인대 2차회의)는 5일 개막, 당일 오전 10시 리커창(李克强) 국무원 총리의 정부공작(업무)보고를 시작으로 본격 회기에 들어간다. 
이번 양회 주요 의제는 2014년 경제 운영 계획 보고및 검토와 2013년 11월 중국공산당 18기3중전회가 마련한 개혁청사진(15개 영역60조항)을 각부문로 구체화하는 작업이다.
하지만 중국 이번 양회에 대한 세계의 관심은 경기하강압력이 심화되는 상황에서 중국 시진핑 지도부가 성장 목표치를 비롯해 어떤 경제성장 운영 계획을 내놓을지에 쏠리고 있다. 중국정부 고위층도 이제는 중국경제가 중속 성장(7.5%선 이하)에 접어들었음을 공공연히 거론하고 있다.
리커창 총리는 5일 전인대 보고에서 2014년 GDP(국내총생산) 성장 목표치를 7.5%로 제시할 것으로 점쳐지고 있다. 중국 정부는 2012년, 2013년 연속 2년간 성장 목표치를 7.5%로 제시했으며 실제로는 두 해 모두 7.7%를 달성했다. 하지만 올해는 목표치를 7.5%를 제시하더라도 실제 이를 달성할수 있을지 여부가 매우 불투명하다고 전문가들은 입을 모은다.
양회를 앞두고 2월 18일부터 시작된 위안화 하락반전에 대한 통화당국의 입장 표명도 성장 속도 이상으로 국내외 투자자들이 주목하는 양회 안건중 하나다. 이에대해 다수의 전문가들은 위안화는 당국이 암묵적으로 용인하고 있는 것으로 금융불안의 요인이 아니다고 말한다.
위안화 하락이 지난 설 기간중 일어났던 신흥국 통화불안과 같은 위기 상황으로 비화되지는 않을 것이라는 관측이다. 중국 경제 상황과 위안의 국제적 위상 등을 감안할 때 위안화는 오히려 가격 상승의 여지가 크며 장기적으로 강세통화로서 지위를 유지해 나갈 것이라고 외환전문가들은 지적한다.
외환시장 분석가들은 중국 당국이 현재 상하 1%인 위안화 거래 하루 변동폭을 2%로 확대할 계획이라며 이에 앞서 환율 등락의 유연성을 확대하려는 의도에서 하락세를 유도하고 있는 것이라고 주장한다.
또한 경제하강 압력이 높아지고 있는데 대응, 중소 수출기업들의 수출 경쟁력을 강화하기 위한 포석이라는 관측도 나온다. 미국 대중 위안화 절상 압력의 예봉이 무뎌진 틈을 이용해 성장의 중심축 가운데 하나인 수출, 특히 고용창출효과를 고려한 중소 수출기업들의 수출활동을 지원키 위해 환율상승(위안화가치 하락)을 용인하고 있다는 분석이다.
중국은 비록 당장의 위안화 약세 반전이 위안화 국제화에는 불리하다고 보고 있지만 위안화 국제화를 중장기적 과제로 보고, 당장은 외환제도 개선 등에 주력할 방침이다. 위안화자본계정 자유화를 위한 제도정비, 역외 위안화 허브 확대 등이 주력 과제이며 이번 양회에서도 이런 사항들이 주요의제로 다뤄질 전망이다.
이런 분위기아래 최근 위안화 환율은 고공 비행을 계속하며 2월 마직막날인 2월 28일 위안화 현물 가격은 달러당 6.1450위안까지 떨어졌다. 이날 위안화 가격은 장중 하루 변동폭 1%에 육박하는 하락세를 나타냈다.
인민은행이 고시하는 위안화 중간가격은 연초 6.0969위안에서 6.1214위안까지 수직 하락했다. 하락폭만 0.4%다. 외환시장 현물가격은 1월 13일 6.04위안 부근에서 6.18위안으로 2%나 하락했다.
당국도 공공연히 밝히고 있는 바 대로 중국 경제는 그동안 경험하지 못한 미증유의 중고속 성장 국면으로 접어들었다. 경제전문가들은 경기하강으로 단기적으로 고용상황도 안좋아질게 뻔하다고 지적한다.
전문가들은 제조업 구매관리지수(PMI) 하락등과 맞물려 경제 하강압력이 커진데다 특히 올해는 개혁 심화 추진의 한해여서 향후 경제기조에 의외의 파동이 출현할 수 있다고 지적한다. 개혁은 장기 안정 성장에는 이롭지만 단기적으로는 경제 하강압력을 초래할수 있는 요인이기 때문이다.
경제성장 하강압력이 비교적 큰 배경하에서 올해 인플레는 통제 가능한 구간대에 머물 전망이다.
양회 후반인 11일 발표될 2월 소비자물가지수(CPI)상승률은 2% 또는 그 이하에 머물것이라고 경제 기관들은 내다보고 있다. 한마디로 2014년 한해는 물가압력이 크지 않다는 얘기다. 5일 전인대에서 제시된 2014년 CPI관리 목표선도 현재로선 3%, 또는 3.5%이내가 될 전망이다.
다만 중국 경기에 대한 과도한 비관론에 이의를 제기하는 목소리도 있다.
물류구매연합회(CFLP)는 제조업 구매관리지수(PMI) 하락은 경제 산업 구조조정의 반영이라며 시중의 경기 비관론과 다른 해석을 제기했다.
실제로 철강 틍 기초 원재료와 과잉산업 부문 경기가 지속 하락하는 것과는 달리 기술 장비제조와 IT통신 전자설비 제조부분은 빠른 성장세를 보이고 있다.
3일 중국의 비제조업 PMI는 55.0%로 연속 3개월 하락후 처음으로 상승세를 나타냈다.
앞서 지난 1일 중국 국가통계국은 중국 2월 제조업 PMI가 전월보다 0.3포인트 하락한 50.2를 기록했다고 발표햇다. 작년 11월 51.4에서 12월 51.0으로 떨어진 이후 3개월째 내리 하락세를 기록한 것이다. 이는 작년 6월 50.1 를 기록한 이후 8개월 만의 최저치기도 하다. PMI는 50을 기준으로 이를 넘으면 경기 확장을, 이에 미달하면 경기 위축을 의미한다.
[뉴스핌 Newspim] 최헌규 중국전문기자 (chk@newspim.com)
