'만신'으로 상업영화 데뷔하는 박찬경 감독
무속신앙에 거리 두는 세태 오히려 이상해
"형 박찬욱 감독은 좋은 그늘이자 동반자" 

[뉴스핌=글 장주연 기자·사진 강소연 기자] 영화가 시작됐는데 스태프들이 프레임 속에 남아 함께 고사를 지낸다. 기묘하고 특이한 시작이다. 그러나 말 그대로 시작에 불과하다. 러닝타임(104분) 동안 영화는 드라마와 다큐멘터리, 현대국악과 무가, 애니메이션과 인터뷰 자료, 그리고 재연까지 오간다. 조잡스럽지 않고 담백하게.

박찬경(49) 감독이 중요무형문화재인 만신(무당을 높여 부르는 말) 김금화의 이야기를 담은 영화 ‘만신’을 들고 관객을 찾았다. 지금까지 영화 8편을 만들었지만, 장편영화 정식 스크린 데뷔는 이번이 처음이다. 그래서일까. 유수의 영화제에도 초청받았던 프로 박찬경은 지금 세상 그 누구보다도 떨리는 마음이다. 영화 개봉을 며칠 앞두고 마주한 그의 얼굴은 여느 입봉 감독처럼 잔뜩 상기돼 있었다. 

“작두를 타는 기분이죠(웃음). 우리가 흔히 극장에서 보는 영화와 많이 다르니까요. 무속 신앙을 다뤘다는 점이나 다큐와 드라마를 섞었다는 점이 그렇죠. 물론 그래서 예측 불가능하지만, 옳은 선택이었다 싶어요. 굳이 생존해 계신 분의 삶을 다루는데 전체를 극화할 이유도 없고, 영화라는 재밌는 언어가 있는데 그걸 버려가면서 작업할 이유도 없었죠. 저한테는 지극히 자연스러운 영화예요.”

박찬경 감독이 이번 영화를 만들게 된 계기는 김금화 만신의 자서전 ‘비단꽃 넘세’다. 전쟁, 분단, 새마을운동 등의 긴 시기를 거치면서 역사와 직접 몸으로 부딪힌 사람, 그럼에도 원형을 보존한 무업을 하는 김금화 만신의 이야기는 박찬경 감독의 진심을 울렸다.

“선생님을 만나 뵙자마자 전쟁 통에서 겪었던 이야기를 해주셨죠. 인생의 여러 대목 중 딱 제가 듣고 싶었던 것이라 깜짝 놀랐어요. 뒷조사했나 싶을 정도로 등골이 오싹했죠(웃음). 사실 사회에서 가장 괴롭고 절박한 사람들을 상대하는 게 무당이에요. 근데 사회는 그들을 색안경을 끼고 바라보죠. 세상 온갖 설거지는 다 해주면서 제일 구박받는 이상한 구조예요. 그럼에도 선생님은 큰 무당으로서 뭔가 한국사회 기여해야 한다는 사명감을 갖고 계시더라고요. 화를 복으로 갚는 분이에요. 인간적인 존경심이 생겼죠.”

박찬경 감독이 민속문화와 토속종교에 관심을 갖게 된 건 7년 전 즈음으로 거슬러 올라간다. 우연한 계기에 전통 무속신앙에 빠져든 그는 우리 고유문화를 양지를 끌어내기 위해 직접 팔을 걷어붙였다. 시작은 계룡산 신도안에서 명멸했던 토속 민중 종교들의 이야기를 그린 ‘신도안’(2008)이었다. 이후 형인 박찬욱 감독과 함께 연출한 ‘파란만장’(2010) 역시 무속신앙을 스크린에 담은 작품이다.

“무속신앙에 관심을 두지 않는 게 더 이상하지 않나요?(웃음) 우리가 절에 간다든가 교회에 간다고 했을 때 이유를 물어보진 않잖아요. 언제부터 관심이 있었냐는 질문 자체가 무속이 이상하다는 생각, 현대에 안 맞는 거라는 관념에서 나온 거예요. 뒤집어 보면 이 역시 종교생활 중 하나일 뿐이죠. 그리고 종교를 떠나 말하자면 무속신앙은 수천 년 동안 내려온 한국의 오래된 문화랍니다. 그러니 이제는 존중하는 태도로 바라봐줬으면 합니다.”

사실 박찬경 감독의 전공은 영화연출이 아니다. 서울대학교에서 서양학을 전공했고 캘리포니아 예술대학교에서 사진학 석사를 마쳤다. 그는 미술평론이자 영상 아티스트고 또 영화감독이자 서울국제미디어아트비엔날레의 예술감독이다. 무슨 직업이 이렇게도 많으냐 묻자 자신의 직업을 하나둘 되새기던 그가 멋쩍게 미소지었다.

“정말 그러네요? 그런데 저는 분리가 안 돼요. 그게 더 자연스러운 거고요. 이것도 저것도 할 수 있는 거잖아요. 한 가지만 해야 한다는 거는 인생을 답답하게 만들어요. 또 원래가 작가들은 다 욕심밖에 없죠. 저도 욕심 덩어리고요. 대신 일 안할 때는 그냥 평범하게 보내요. 최근 몇 년 동안은 일이 너무 많아 쉴 틈이 없었지만, 시간 있으면 찍어놓은 사진을 보곤 하는 게 취미죠. 일 안 풀리면 남들처럼 자거나 술 마시거나 그러고요. 사색이요? 그럴 시간 있으면 자죠(웃음).”

이번 영화로 첫 상업영화에 도전한 박찬경 감독은 또 다른 영화를 준비 중이다. 장르는 미스터리 호러. 이제 각본을 마무리한 터라 아직 각색 작업이 많이 남았지만 이 역시 천천히 준비해 대중 앞에 내놓을 생각이다.

“준비 중인 상업영화는 아직 각색 작업할 게 많아서 영화는 빨라도 내년 초쯤 볼 수 있을 듯해요. 당분간은 ‘만신’ 프로모션에 집중해야겠죠. GV(관객과의 대화)도 참석하고요. 영화라는 게 하늘에서 떨어진 게 아니라 누군가가 만든 거고 그 만드는 과정에서 여러 가지 이야기가 있는 거니까 이렇게 관객과 이야기하는 것도 참 좋은 문화죠. 관객의 생각도 들을 수 있고요. 기대됩니다.”