페이스북-왓츠앱 "190억弗 결합, 충분히 가치있다"

기사입력 : 2014년02월25일 10:48

최종수정 : 2014년02월25일 10:48

거품논란에 정면반박..왓츠앱 "음성기능 넣고 사용자 20억명까지로"

[뉴스핌=김윤경 국제전문기자] 페이스북이 190억달러(한화 20조3700억원)를 들여 인수키로 한 모바일 메시징 서비스 업체 왓츠앱(Whatsapp).

과연 이 만큼의 돈을 주고 인수를 할 만한 가치가 있느냐에 대한 논란은 여전하다. 190억달러라는 규모 자체도 그렇고 페이스북으로서도 가장 큰 돈을 쓰기로 한 인수합병(M&A)이다.

생긴 지 5년 밖에 안 됐고 직원 수는 50명 남짓이며 월 사용자수는 4억6500만명. 그리고 아직 수익을 내지 못하고 있는 왓츠앱이 과연 알코아, 캠벨수프, 갭, 제록스 등 이름 있는 기업들 만한 값을 받을 수 있느냐는 거품 논란이 일 수 있는 건 사실이다. 페이스북이 이에 앞서 인수하려던 유사 업체 스냅챗에 제시했던 금액은 30억달러였고, 텀블러가 매각된 금액도 11억달러 정도였다. 여기에 비교하면 '초현실적인' 금액이란 말까지도 나온다.

◇ 저커버그 "왓츠앱 190억달러 이상 가치 있어"

마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 "왓츠앱은 190억달러 이상의 가치가 있다"고 밝혔다.(출처=월스트리트저널)

스페인 바르셀로나에서 열리고 있는 모바일월드콩그레스(MWC)에서도 이 얘기가 나왔다. MWC에 마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO), 얀 쿰 왓츠앱 CEO 모두도 마침 여기에 참석했다.

저커버그 CEO는 24일(현지시간) "왓츠앱은 그 자체로 190억달러 이상의 가치가 있다"고 말하며 왓츠앱 인수가 적절했음을 못박았다.

왓츠앱 사용자들의 대부분은 유럽에 있는데, 이들은 페이스북이 왓츠앱 사용자들의 정보를 함부로 사용할 것 등에 대해 우려하고 있다. 이와 관련해 저커버그 CEO는 "왓츠앱의 데이터를 사용하려는 계획이 없다"면서 "왓츠앱의 모바일 메시징 서비스는 자발적으로 계속될 것"이라고 밝혔다. 두 차례나 인수를 제안했지만 퇴짜를 맞은 스냅챗 인수 가능성에 대한 질문에는 미소만 지었다.

얀 쿰 왓츠앱 CEO도 독립적 운영을 분명히 했다. 그는 "인스타그램처럼 페이스북에 인수된 이후에도 독립적으로 서비스를 계속할 것"이라고 강조했다. 쿰 CEO는 이번 피인수로 68억달러를 챙기게 된다. 이는 샌프란시스코 시 연간 재정 규모와 맞먹는다.

◇ 왓츠앱, 음성 기능 싣는다..손쉬운 메시징으로 '사용자 늘리기'

저커버그 CEO는 왓츠앱을 인수한 이유를 조금 더 상세히 설명했다.

그는 "왓츠앱이 독립적인 회사로서 매출을 올려야 한다는 압박을 받지 않고 (페이스북의 지원을 받으며) 전 세계 더 많은 사람들을 연결할 수 있도록 하기 위해서였다"고 설명했다.

페이스북은 현재 이머징 국가 등에서 인터넷을 저렴하게 이용할 수 있도록 하는 '인터넷 오알지(Internet.org)' 프로젝트를 벌이고 있다. 이를 위해 노키아, 삼성전자, 에릭슨, 퀄컴 등의 업체들과 제휴를 맺었으며 왓츠앱을 인수한 것도 그 일환이라는 것이다. 이렇게 아시아, 아프리카, 남미 등의 인터넷 접속 환경을 원활하게 하는 기반을 깔면 이들 국가 사용자들은 궁극적으로 페이스북 회원이 될 것이 분명하다.

2014 모바일월드콩그레스(MWC)에 참석, 연설하고 있는 얀 쿰 왓츠앱 최고경영자(CEO)(출처=월스트리트저널)

쿰 CEO 역시 "페이스북에 인수되기로 한 것은 양측 모두 전 세계를 더 연결하기 위해서라는 목적에 합의했기 때문"이라고 말했다. 그리고 사용자수를 2분기엔 10억~20억명까지로 늘리겠다는 포부를 밝혔다.

또 음성으로 메시징이 가능한 상품을 선보일 예정이라고 밝혔다.

그러나 이미 카카카오톡이나 네이버 라인 등 모바일 메시징 서비스들이 대부분 통화 기능을 갖고 있는 상황이라 아주 새로운 구상은 아니다. 마이크로소프트(MS)가 인수한 스카이프(Skype)도 컴퓨터는 물론 휴대폰을 통해서도 메시지나 음성 통화를 주고받을 수 있는 기능을 갖고 있다.

쿰 CEO는 "우선 애플의 아이폰, 구글의 안드로이드 기반 휴대폰에서 가능한 버전을 선보이고 이어서 MS의 윈도폰이나 블랙베리 등에도 가능한 서비스로 확장할 것"이라고 밝혔다.

안드로이드 OS 환경에서 왓츠앱 음성메모 기능을 사용하는 장면.(출처=올씽즈D)

지난해 8월 올씽즈D는 이미 왓츠앱의 음성 통화 기능 부가 계획에 대한 기사를 실은 적이 있는데, 음성 메시징은 서로 다른 언어를 사용해 이를 타자로 치기 힘든 사용자들에게 도움이 될 수 있을 것이라고 예측했다.

우크라이나 출신으로 러시아에 친구가 많은 쿰 CEO의 경우 33개로 돼 있는 러시아 철자를 다 사용하기 힘들어 음성 메모를 전달하는 방식을 사용하고 있는데, 이런 식의 커뮤니케이션이 좀 더 쉬워질 수 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 왓츠앱이 음성 서비스를 개시하게 되면 페이스북이 지난해부터 홈(HOME)이란 이름으로 제공하고 있는 모바일 사용자 인터페이스(User Interface)에도 일대 변화가 생길 수 있을 것이라고 전망했다.

'홈'은 기존의 안드로이드 운영체제(OS)가 어플리케이션을 중심으로 스크린을 정렬하는 대신 사람을 중심으로 콘텐츠를 정렬할 수 있도록 했다. 하지만 생각보다 사용자가 많지 않다.

◇ 카카오 '현금 주고받기' 서비스 구상 밝혀

한편 쿰 CEO 직전 전에 경쟁업체인 카카오 이석우 대표도 연설에 나섰다. 카카오톡은 한국 등 아시아 지역에서 선풍적인 인기를 끈 모바일 메시징 서비스.

이석우 대표는 카카오가 현재 14개 언어로 전 세계 서비스를 하고 있다는 점을 상세히 설명했다. 왓츠앱이 덧붙이려고 하는 음성 통화 서비스도 이미 제공하고 있다.

이 대표는 "현재 스마트폰 혁명이 시작되는 단계"라면서 "우리는 1억3000명의 사용자를 확보하고 있으며 이는 왓츠앱 사용자수보다는 적지만 점점 늘어나고 있다"고 밝혔다.

특히 새 먹거리로 카톡으로 친구끼리 현금 주고받기 서비스 구상을 밝혀 주목을 끌었다.

[뉴스핌 Newspim] 김윤경 국제전문기자 (s914@newspim.com)

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6월 경상수지 최대 흑자 [서울=뉴스핌] 박가연 기자 = 지난 6월 우리나라의 경상수지가 전월에 이어 역대 최대 흑자를 기록했다. 반도체를 중심으로 한 정보기술(IT) 품목 수출 호조로 월간 상품수출이 처음으로 1000억달러를 넘어선 영향이다. [자료=한국은행] 한국은행이 6일 발표한 '2026년 6월 국제수지(잠정)'에 따르면 지난 6월 경상수지는 497억3000만달러 흑자로 집계됐다. 전월(386억1000만달러)에 이어 두 달 연속 월간 기준 역대 최대 기록을 갈아치웠다. 이에 따라 올해 상반기 누적 경상수지 흑자는 1910억1000만달러를 기록했다. 경상수지 흑자를 견인한 것은 상품수지다. 6월 상품수지는 478억9000만달러 흑자를 기록하며 전월에 이어 역대 최대를 다시 썼다. 국제수지 기준 상품수출은 1123억7000만달러로 전년 동월 대비 84.5% 증가하며 월간 기준 처음으로 1000억달러를 넘어섰다. 상품수입은 644억8000만달러로 38.6% 늘었다. 통관 기준으로는 반도체 수출이 전년 동월 대비 196.9% 급증했고 컴퓨터·주변기기(SSD)는 282.7% 증가했다. IT 품목 수출은 160.4% 늘었으며 비IT 품목도 ▲석유제품(47.5%) ▲화공품(18.6%) ▲철강제품(17.9%) ▲승용차(6.1%) 등을 중심으로 18.6% 증가했다. 통관 기준 수입은 ▲원자재(30.5%) ▲자본재(35.3%) ▲소비재(16.4%)가 모두 늘었다. 서비스수지는 12억9000만달러 적자를 기록해 전월(-10억9000만달러)보다 적자 폭이 확대됐다. 여행수지는 외국인 입국자 증가와 유류할증료 인상 등에 따른 출국자 감소로 4억4000만달러 흑자를 기록했지만 지식재산권사용료수지는 전월 흑자에서 4억4000만달러 적자로 전환됐다. 본원소득수지는 배당소득을 중심으로 32억7000만달러 흑자를 기록해 전월(21억7000만달러)보다 흑자 폭이 확대됐다. 배당소득수지는 배당수입이 늘어난 데다 전월 분기배당에 따른 기저효과로 배당지급이 줄면서 25억6000만달러 흑자를 나타냈다. 금융계정 순자산은 6월 중 467억1000만달러 증가해 월간 기준 역대 최대 증가 폭을 기록했다. 종전 최대였던 올해 3월(369억9000만달러)을 넘어선 것이다. 직접투자에서는 내국인의 해외투자가 80억1000만달러, 외국인의 국내투자가 46억3000만달러 각각 증가했다. 증권투자에서는 외국인의 국내 주식 매도세가 이어졌다. 외국인의 국내 주식 투자는 차익실현 매도 등의 영향으로 316억1000만달러 감소하며 전월(-310억5000만달러)에 이어 역대 최대 순매도 기록을 다시 경신했다. 외국인의 국내 채권투자는 세계국채지수(WGBI) 자금 유입에도 분기 말 만기도래 영향으로 증가 폭이 줄어든 52억9000만달러를 기록했다. 내국인의 해외 증권투자는 주식을 중심으로 35억6000만달러 증가했다. eoyn2@newspim.com 2026-08-06 08:00