[뉴욕=뉴스핌 황숙혜 특파원] 지난해 미국 경제가 강한 회복 조짐을 보였지만 올해 상황은 달라질 것이라는 주장이 나와 관심을 끌고 있다.

연방준비제도(Fed)의 자산 매입 축소에도 불구하고 미국 경제가 지난해에 이어 올해 제조업과 내수 경기, 부동산 시장 등 핵심 부문을 중심으로 성장을 이어갈 것이라는 대다수의 이코노미스트 예상과 엇갈리는 것이어서 주목된다.

유로존과 일본 등 다른 선진국에 비해 미국이 상대적으로 강한 성장을 보일 것이라는 기존이 전망과 상이한 의견을 내놓은 것은 노벨상 수상자인 조셉 스티글리츠다.

14일(현지시간) 주요 외신에 따르면 그는 미국 경제가 올해 다시 일보 후퇴할 것으로 예상하고, 구조적인 고용 부진을 핵심 요인으로 제시했다.

지난해 3분기 미국 경제는 연율 기준으로 4.1%에 달하는 성장을 기록, 2011년 3분기 이후 가장 높은 성장을 나타냈다.

하지만 12월 비농업 부문 고용 창출이 7만4000건으로 후퇴, 시장 예상치인 20만건을 크게 하회한 것은 앞으로 실물경기의 불확실성을 크게 높이는 것이라고 스티글리츠는 주장했다.

이와 함께 일부 이코노미스트 사이에 지난 12월 연준이 테이퍼링(자산 매입 축소) 결정이 성급한 것이었다는 지적이 나오는 등 통화정책 역시 일관성을 상실할 여지가 없지 않다고 강조했다.

스티글리츠는 “구직 활동을 단념한 실직자들이 수백만에 이르고, 미래가 없다고 말하는 미국인들이 갈수록 크게 늘어나고 있다”고 말했다.

실제로 지난달 미국의 노동참여율은 62.8%를 기록해 1978년 이후 최저치로 떨어졌다.

스티글리츠는 연준의 양적완화(QE)에 대해서도 날을 세웠다. 연준의 대차대조표를 3조달러 이상 늘렸지만 실물경기를 회복시키는 데 이렇다 할 역할을 하지 못했다는 지적이다.

특히 QE의 일자리 창출 효과는 지극히 미미하다고 그는 주장했다. 미국 경제에 필요한 것은 비전통적인 통화정책이 아니라 재정적인 측면의 부양이라는 얘기다.

그는 연준이 중점을 둘 것은 QE 축소보다 금리 추이라고 강조했다. 하지만 연준 정책자들이 금리인상 조건으로 고용 회복을 제시하는 한 올해 금리인상이 단행될 여지는 지극히 낮다고 그는 판단했다.




[뉴스핌 Newspim] 황숙혜 기자 (higrace@newspim.com)