모처럼만의 가족여행에 동반자가 되어 줄 자동차는 현대차 스포츠유틸리티차량(SUV) 맥스크루즈를 선택했다. 4인 가족이 장거리 여행을 떠나는 만큼 실내공간이 넓고, 기름값을 아낄 수 있는 디젤 SUV가 제격일 것 같았다.

지난 3월 출시된 맥스쿠르즈는 신개념 프리미엄 대형 SUV 모델로, 뛰어난 공간활용성과 레저붐을 타고 국내외에서 큰 인기를 끌고 있다. 출시 초기 계약 후 인도까지 4~5개월이 걸릴 정도였다.

맥스크루즈 외모는 전문가들로부터 국내 SUV 중 가장 완성도 높은 디자인으로 평가받는 싼타페와 닮았다. 다만 4개의 가로줄이 들어간 라디에이터그릴과 사이드 캐릭터 라인이 싼타페 보다 웅장하고, 날렵한 느낌을 줬다.

맥스크루즈는 ‘최대의, 최고의’ 라는 뜻을 지닌 ‘맥시멈(Maximum)’과 품격 있는 유람선 여행을 의미하는 ‘크루즈(Cruise)’를 결합한 합성어이다.

실제, 실내공간은 4인 가족이 사용하기에 부담스러울 정도로 넉넉했다. 맥스크루즈는 축거가 국내 SUV 가운데 최고 수준인 2800mm로, 넉넉한 실내 거주 공간을 자랑한다.

특히, 플래그쉽 세단 수준의 여유 있는 1, 2열 레그룸은 넓고 안락한 느낌을 줬다. 트렁크도 넓어 골프백과 6개의 크고 작은 가방을 실었는데도 공간이 남았다.

앞좌석부터 3열까지 길게 이어진 대형 선루프는 바깥 풍경을 실내로 그대로 전달해 여행의 설레움을 배가시켰다.

하지만, 장거리 운전의 피로도는 높지 않았다. 정숙성이 뛰어나고 핸들링이 민첩해 운전하면서 신경에 거슬리는 일이 별로 없었다. 운전자 및 탑승자의 편의를 고려한 인체공학적 설계와 고급 시트도 장거리 운전의 고단함을 저감시켰다.

주행능력도 나쁘지 않았다. 고속도로를 달릴 때 가속페달을 밟아보니 힘과 가속력이 여느 수입 SUV 못지 않았다.

맥스크루즈는 2.2 디젤엔진을 장착, 최고출력 200마력, 최대토크 44.5kgㆍm의 강력한 동력성능을 발휘한다.

또한 운전자의 취향 및 도로환경에 따라 컴포트, 노멀, 스포트 등 3가지 주행모드를 선택할 수 있다. 다만, 디젤 엔진과 짝을 이룬 6단 자동 변속기는 조작하는데 다소 뻑뻑한 느낌을 줬다.

연비는 기대 이상이었다. 공식연비(복합연비 기준)는 리터당 11.3km였지만, 1200km를 달려본 결과 평균 리터당 12km가 넘게 찍혔다. 특히 고속도로를 정속주행할 때는 리터당 14km가 넘는 연비를 확인할 수 있었다.

맥스크루즈 가격은 3500만~4155만원. 편안하고 여유있는 가족여행을 원하는 소비자라면 구매리스트에 한번 올려봄직하다는 생각이 들었다. 


[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)