다음은 인공지능(AI) 번역을 통해 생산한 콘텐츠로, 원문은 4월22일(현지시각) 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 테슬라(TSLA)가 텍사스에 약 30억 달러를 투입해 반도체 연구용 공장을 건설할 계획이라고 일론 머스크 최고경영자(CEO)가 밝혔다. 이는 대규모 반도체 자체 생산 체계를 구축하려는 야심찬 프로젝트의 초기 단계다.

머스크는 22일(현지시각) 분기 실적 발표 콘퍼런스 콜에서 이 연구 시설이 텍사스 기가 팩토리(Giga Texas) 부지 내에 건설될 것이라고 말했다. 해당 시설은 월 수천 장 수준의 웨이퍼를 생산할 수 있는 규모로, 대량 생산을 위한 거점이라기보다는 새로운 기술과 공정을 시험하는 테스트베드 역할을 목표로 한다.

머스크는 '테라팹(Terafab)'이라는 이름의 이 대형 프로젝트에서, 자신이 이끄는 로켓 기업 스페이스엑스(SpaceX)가 초기 단계를 주도할 것이라고 밝혔다. 인텔(Intel Corp.)도 파트너로 합류해 칩 설계, 제조, 패키징 분야의 전문 역량을 지원하기로 했다.

머스크는 "현재까지 결정된 것은 테슬라가 연구용 팹을 담당하고, 스페이스엑스가 대규모 테라팹의 초기 단계를 맡는 것"이라며 "나머지 부분은 앞으로 구체화해 나가야 한다"고 말했다.

테라팹은 테슬라, 스페이스엑스, 그리고 머스크의 인공지능 기업 xAI가 함께 참여하는 첨단 반도체 자체 생산 프로젝트다. 머스크는 대만 TSMC(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.)나 삼성전자 같은 위탁 파운드리 업체들이 자신의 기업들이 필요로 하는 물량을 장기적으로 충족시킬 수 없다고 판단해 이 프로젝트를 추진하고 있다.

계획된 30억 달러 예산은 업계 최대 규모 칩 기업들이 최첨단 공장을 짓는 데 투입하는 비용의 약 10분의 1 수준이다. ASML(ASML Holding NV) 같은 공급사의 장비 한 대 가격만 수억 달러에 달할 정도로 반도체 제조 설비는 고비용 산업이다.

반도체 업계에서는 역사적으로 '파일럿 라인'이라 불리는 소규모 시험 생산 시설을 먼저 구축하는 사례가 많았다. 이런 시설은 새 설계와 공정이 양산에 적합한지 검증하는 데 활용되며, 비교적 낮은 비용으로 신기술을 확인할 수 있다는 장점이 있지만 경제적인 대량 생산을 구현하기에는 규모가 부족하다.

머스크는 "스페이스엑스와 테슬라 사이의 모든 내부 거래는 양사 이사회의 승인을 거쳐야 하며, 이해충돌 해소 절차도 밟아야 한다"고 언급했다.

이날 콜에서 머스크는 인텔의 참여 방식에 대한 추가 질문을 받고, 인텔이 보유한 최첨단 공정인 '14A'를 활용할 계획이라고 답했다. 인텔의 14A 공정은 아직 고객사를 한 곳도 확보하지 못한 상태다. 이 발언 이후 수요일 장 후반 인텔 주가는 약 3% 상승했다.

머스크는 인텔의 기존 생산 시설을 이용할 것인지, 아니면 제조 기술 라이선스를 도입할 것인지에 대해서는 명확히 밝히지 않았다.

그는 "인텔의 14A 공정을 활용할 계획인데, 이 공정은 최첨단이지만 아직 완전히 완성되지는 않은 상태"라며 "테라팹이 본격 가동될 시점에는 14A가 상당히 성숙한 단계에 도달해 있을 것으로 보이기 때문에 옳은 선택이라고 판단한다"고 말했다.

shhwang@newspim.com