[삼척=뉴스핌] 이형섭 기자 = 강원 삼척시가 동해안의 대표 고부가가치 어종인 대문어 자원 회복을 위해 올해에도 대규모 방류에 나섰다.

삼척시는 대문어 자원 회복의 일환으로 지난 16일부터 노곡어촌계를 시작으로 관내 어촌계 3개소에 각각 1만 마리씩, 총 3만 마리의 어린 대문어를 무상 방류했다고 26일 밝혔다. 이번 조치는 최근 자원량이 감소하고 있는 강원 연안 대문어 자원을 복원하고, 어업인 소득 증대를 뒷받침하기 위한 것이다.

시는 이번 방류를 포함해 2021년부터 현재까지 총 15만 마리의 어린 대문어를 어촌계 마을 해역에 지속적으로 방류해왔다. 특히 지난해 12월 장호1리 방류 때는 한국수산자원공단 동해본부와 협업해 수중드론을 활용한 수중 방류를 성공적으로 진행, 첨단 기술을 접목한 자원 회복 사례로 주목받았다.

이번에 방류된 어린 대문어는 2025년 4월 성숙한 어미를 확보한 뒤 약 7개월간 집중 관리해 부화에 성공한 개체로 크기는 약 0.8cm 수준이다. 시는 직접 종자를 생산해 방류함으로써 대문어 자원 회복의 실효성을 높이고, 향후 대량 종자 생산 기술 확보를 위한 기반을 다지고 있다.

대문어는 강원 연안 해역에서 높은 경제적 가치를 지닌 대표 어종으로 어업인과 소비자 모두에게 인기가 높지만 최근 해양환경 변화와 남획 등으로 자원 감소가 두드러지고 있어 체계적인 회복 대책이 요구되고 있다.

삼척시수산자원센터 박재호 소장은 "어린 대문어의 초기 적정 먹이 개발과 최적 사육 환경을 규명하는 연구에 박차를 가해 방류량을 확대하고 자원량을 증대시키겠다"며 "이를 통해 어업인 소득 향상과 동해안 수산자원 보전에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

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